“Reporter la Liberté” Il y a 25 ans, l'OTAN entre en guerre contre la Serbie, Pentagone : Première fusée lancée par des navires dans l'Adriatique

“L'OTAN entre en guerre contre la Serbie. Les récentes manœuvres diplomatiques n'ont pas convaincu Milosevic d'accepter le plan occidental pour le Kosovo”. C'est le titre du journal français Liberty le 24 mars 1999, jour où l'alliance militaire occidentale, l'OTAN a lancé des bombardements sur Belgrade pour mettre fin à la guerre au Kosovo.

“J'ai été informé par le commandant suprême des Alliés en Europe, le général américain Wesley Clark, que les opérations aériennes de l'OTAN contre des cibles en Yougoslavie ont commencé”, puis le secrétaire général a déclaré. L'OTAN à Bruxelles, Javier Solana, soulignant que la responsabilité première des frappes aériennes incombe au président Milosevic, qui a refusé de mettre fin aux actions violentes au Kosovo et de négocier avec confiance”. Plus tard dans la soirée, le vice-premier ministre britannique John Prescott a précisé que l'OTAN “a frappé fort et continuera de frapper fort jusqu'à ce qu'elle atteigne ses objectifs militaires”.

Selon le Pentagone, les premiers tirs ont été effectués par des roquettes lancées par des navires naviguant dans l'Adriatique et par six bombardiers B-52H, qui avaient fui leur base en Grande-Bretagne à 13 heures. Ces attaques visaient principalement des cibles militaires, liées à la défense antiaérienne serbe. En même temps, plus de 79 avions de l'OTAN ont été établis à partir de bases italiennes, notamment celles d'Aviano, d'Istrana, d'Andmenola, de Piaceza et de Gioia del Cole. Quatre Français Mirage 2000 ont participé à l'attaque. Pour la première fois, deux avions de vol B-2 se sont engagés à partir de leur base au Missouri, aux États-Unis. Huit pays participent à l'opération, qui a paru massive : les États-Unis, la Grande-Bretagne, le Canada, la France, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas et l'Espagne ont rapporté le journal français ce jour-là.

Les avions ont attaqué la Yougoslavie depuis l'espace aérien croate, hongrois et albanais. La défense yougoslave affirme avoir écrasé un avion dans le nord du Kosovo, informations refusées par l'armée de l'OTAN. Le secrétaire américain à la défense, William Cohen, a déclaré que des combats aériens avaient été menés contre les avions alliés contre les combattants serbes. Selon le ministre allemand de la Défense Rudolf Scharping, des avions serbes ont été clairement tirés “. Vers 22 h 00, des avions alliés (F-16, F-15, Mirage 2000D, Tornado, Harrier, F-18, EA-6B, A-10, C-130, F-17) étaient de retour sur leurs bases.

Depuis 21 h 00, l'état-major général serbe a indiqué que la perception” actuelle visait “plus de vingt cibles” dans sept municipalités du Kosovo et de Serbie : Pristina, Kursumli, Uzice, Danilovgrad, Novi Sad, Pancevo et Podgorica.

À 20 h 10, des sirènes d'avertissement ont été entendues à Belgrade peu après deux éclats orange vifs dans le ciel. Huit explosions ont été signalées dans la capitale, en particulier dans le sud, où se trouve la station radar de Rakovica. À Novi Sad, principale ville du nord, cinq explosions majeures ont été signalées. D'autres explosions ont été entendues près de la grande base militaire de Batajnica et près de l'aéroport principal du Monténégro. En même temps, trois explosions importantes ont été entendues à proximité de Pristina, la capitale du Kosovo. Une heure plus tard, cinq nouveaux tirs, d'une distance d'une minute chacun, ont frappé la banlieue de la ville. À 9 h 30, une forte explosion a été signalée dans la capitale du Kosovo. Juste avant minuit, Tomahawks a de nouveau frappé une caserne, provoquant un grand incendie.

Selon le président américain Bill Clinton, les forces de l'OTAN visent des cibles militaires serbes “. Il a également blâmé la situation de Milosevic, qui, au cours de la dernière décennie, a déclenché de terribles guerres en Croatie et en Bosnie, et préfère à nouveau l'agression plutôt que la paix. Il a rejeté un accord de paix équilibré et juste. Jacques Chirac a exhorté Milosevic à revenir à la table de négociation”, tandis que le nouveau président de la Commission européenne nommé Romano Prodi a appelé à une “conférence de paix” après une action militaire. Le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan a examiné l'intervention de l'OTAN “législation”, mais a estimé que le Conseil de sécurité “devrait être inclus dans tout emploi de la force”.

Les attaques contre la Serbie ont suscité la colère de la Russie. Le président Boris Elts s'est déclaré “assez indigné” par l'action militaire de l'OTAN, décrite comme “agression ouverte”. Il décide d'examiner les relations de Moscou avec l'Alliance atlantique et retire son représentant à l'OTAN. Jelcin a également souligné qu'en cas d'extension du conflit militaire, la Russie se réserverait le droit de recevoir des mesures adéquates, y compris de nature militaire, pour assurer sa sécurité et celle de l'Europe”. À la demande de Moscou, la réunion du Conseil de sécurité devait se tenir mercredi soir. Le ministre chinois des Affaires étrangères Tang Jiaxan a déclaré que les attaques étaient inacceptables “” et a mis en garde contre les conséquences graves de ces opérations “.