Premier pilote albanais à battre un record en compétition sportive en Yougoslavie

Il m'a présenté ce fait par hasard un ancien collègue du régiment d'hélicoptères, ajoutant qu'une écriture particulière lui intéresserait. “C'est le premier Albanais à voler par avion sans moteur et à casser des records lors d'études en Yougoslavie”, il m'a harcelé et, pour me convaincre, m'a étendu un tas de documents et de photographies. C'est là que j'ai commencé à regarder, pas sans mendier. C'était le livre de vol, la confirmation en langue slave de la pause record et le journal albanais “Sport”, daté du 12 juin 1948, avec les meilleures nouvelles de la pause record du pilote Koco Kotepano.

Déplacé par eux, je cherchais son adresse. Kocho Kotepano avait la maison au milieu du bloc mais pas le bloc. La maîtresse de maison, Amalia, une femme qui semblait noble et attendue, m'ouvre la porte. Une maison modeste comme la plupart des Albanais mais propre, magnifiquement meublée, et avec de nombreuses photos sur les murs. Je suis entré dans la chambre de Kocho. La chaleur, l'âge, et surtout, m'attendaient couché sur des oreillers blancs. A ses côtés, le dernier livre de Ben Blues. Nous avons été accueillis comme deux amis populaires. Pendant plus de deux heures, juste nous deux.

Fred est resté dans la salle d'attente avec les garçons de Kocho entre et autour de ses doigts. Amalia, mets-moi dans un plateau de café et bats la manie dans la chaise à côté de moi. Je parle à Koco en langue serbe: “Eh, où je le comprends, mais je ne peux plus parler. Ça fait des années. Puis je commence à creuser dans sa vie...

M. Kocho ! Vous, de l'obscurité de Korca, le record de la Yougoslavie dans un sport difficile et spécial, alors que vous n'aviez que dix-huit ans...

Ma vie est comme un film rapide. Nous étions juste hors de la guerre. C'était en 1945. Moi dans le village, mon frère, un officier à Tirana. Mère est tombée malade. Que faisais-je ? Je l'ai emmené à Tirana, à mon frère. Après quelques jours, la mère fut guérie et retourna au village. Je suis resté à Tirana, mon frère m'a gardé. J'ai pris des emplois d'imprimeur, de chik-chuk comme débutant dans la coopérative de consommateurs pendant un certain temps au ministère de l'Intérieur. Au printemps 1947, je me suis porté volontaire sur le chemin de fer Durres-Peqi.

C'était des années de reconstruction. Toute la jeunesse était alors enthousiaste. Bref, j'ai été affecté à la brigade d'exercice pendant un mois. Je me souviens que nous étions dans une section près de Rogozyna. Nous, actionnaires de Tirana, étions comme l'air. Après l'action, j'ai été convoqué à la Fédération des sports ici à Tirana. Je devais aller à l'école en Yougoslavie. Nous allions à Belgrade.

) Au cours de ces années, même les premiers pilotes de combat ont étudié, comme je le rappelle, la Bosnie et la Croatie.
Ouais, ouais ! Ils ont quitté le Département de la Défense. Nous n'avons rien à voir avec eux.
Combien d'étudiants étiez-vous d'Albanie ?
Nous étions quatre amis. Nous avons volé de Tirana à Belgrade. Nous y sommes apparus au ministère de la Culture et des Sports, où on nous a dit que deux d'entre nous étudieraient l'aviron et iraient à Trieste, et deux autres pour des pilotes sportifs. Nous allions à Voïvodine. J'ai d'abord insisté sur le pilote. Je ne voulais pas la mer, je n'aime pas la plage, je veux juste qu'elle pêche. Et donc, avec mon collègue, Telat Verzivollin, une dybrana basée à Tirana, nous a emmenés à l'école Vrsac Sports Air à Voïvodine, tout près de la frontière hongroise.
L'école, l'aéroport, l'entraînement ?
J'étais le plus jeune. Les autres avaient plus de 20 ans. La Voïvodine était la province hongroise de la Fédération yougoslave, tout comme le Kosovo albanais. C'était sans fin. L'avion était à environ dix minutes du bâtiment en voiture.
Et la langue ? Je suppose que vous ne connaissiez pas serbe. Comment le sais-tu ?
Non, comment le saurais-je ? Il n'y avait pas seulement des républiques yougoslaves, mais tous les pays de l'Est. Je connaissais un italien. Avec nous était un slovène de Trieste. Il parlait certainement italien. Il m'a traduit et m'a aidé jusqu'à ce que je l'apprenne après cinq ou six mois. D'abord le langage technique.
Comment s'est passée une journée d'entraînement ?
Le matin, nous avions deux heures d'enseignement théorique. Puis les instructeurs ont expliqué l'avion, les pièces, les manœuvres, etc. Nous sommes allés à l'aéroport l'après-midi. Les six premiers mois, nous avons pris l'avion à basse altitude. Je relie l'avion à environ mille pieds de long. Nous monterions dans l'air 100 200 pieds pour nous habituer. Donc tous les jours. La radio était éteinte, on avait des panneaux, des drapeaux colorés. Puis nous avons commencé à voler par un avion à moto, avec une traînée d'environ 100m de long. Lorsque nous avons reçu l'altitude nécessaire de 8 800 000 pieds [800 11 000 m] et plus, j'ai été coupé de mon avion, et j'ai continué à voler. On volait seul ou dans un avion avec deux cabines avec un ami.
Tu aimes le premier vol tout seul ? Étiez-vous émotif ?
Émotion et grande satisfaction. Je me sentais comme un dieu dans l'air. Je l'emmènerais pour une chanson amusante, ce que je ferais dans la cabane pendant des heures.
Comment avez-vous retrouvé votre altitude pour rester en l'air aussi longtemps que possible ?
Devant l'avion se trouvait une colline haute d'environ 900 pieds [900 m]. Chaque après-midi autour, il y avait des courants verticaux à monter. Nous allions loin, certainement en perdant de l'altitude, retournons à l'aéroport, nous allions au-dessus de la colline, et prenons jusqu'à 2 000 à 2 500 pieds. Si je voulais plus. Il y a un certain nombre de nuages de cymulus, tels que des cônes de coton blanc, que les courants verticaux soulèvent. Si vous marchiez autour d'eux, vous pourriez obtenir des altitudes allant jusqu'à 90 mètres, mais il nous était interdit de monter plus de 400 mètres parce que de dangereuses turbulences ont été créées pour notre petit avion.
Allons à ces deux vols historiques. D'abord avec votre collègue et ensuite seul.
Dates Je me souviens correctement, écrit sur votre carnet de vol. Nous nous sommes levés avec le Croate Vladimir Shagal. Dans la première cabine, lui et moi. Nous sommes restés dans l'air tellement, nous nous sommes ennuyés, nous n'avions pas d'heures. Quand nous avons atterri, notre commandant et d'autres nous ont dit que nous étions champions de Yougoslavie. Nous avions volé 12 heures et 30 minutes. Après deux semaines, nous avons volé sur un pilote. Il y avait cinq avions dans les airs. Nous avons tournoyé, traversé, nous nous sommes approchés avec respect des distances, placées sur l'aéroport en face de la colline pour retrouver l'altitude. Cinq heures plus tard, le premier a atterri. Et ainsi de suite. On a enfin deux avions, moi et une fille. Anna a été appelée. Nous sommes restés longtemps seuls. J'étais proche.

J'ai ouvert la cabine et signalé si je demandais: “pour m'asseoir? Elle a dit non. Et j'ai insisté. Je me suis dit : "Je suis au fond, espèce de grimace ! Il fait noir. Une heure de nuit. Des feux allumés sur les bords de l'aéroport. Anna a abandonné. Je l'ai vu regarder l'avion. J'ai retrouvé l'altitude. Vers dix heures du soir, je me suis assis. Je ne savais pas que j'avais battu le record. Seulement quand j'ai vu mon commandant Paul courir vers moi. Il a sauté sur son cou. Puis tous mes amis, y compris Anna. Ils n'avaient ni jalousie ni envie. Tout le monde me souhaite bonne chance. J'étais resté 10 heures et 35 minutes en l'air. J'avais brisé le record yougoslave. Dans ma brochure, il écrit que j'avais également créé un record albanais, le premier à voler dans ce genre de sport. Le lendemain, des journalistes et des photographes sont arrivés. Télécharger et “Sport” à Tirana. Mais... quand nous sommes revenus, ils ont gardé tous les journaux et photos à la frontière.
Qui a confisqué ? La nôtre ?
Non, les Yougoslaves. Nous avions presque été oubliés au nord de Voïvodine parce que nous n'étions que deux étudiants. Nous sommes revenus de février 1949. Il y avait alors des centaines d'étudiants en Yougoslavie. Tout le monde est revenu de la fin de 48. Sur ordre de l'école, il nous a supplié de rester deux ou trois jours de plus et de nous emmener dans un avion pour Tirana. Peut-être que j'aurais pu manquer toutes ces photos et ces matériaux. Mais nous ne l'avons pas fait. Nous sommes partis en train. Dans le train et dans les bus, ils nous traitaient comme tout le monde...
Comment avez-vous traité les Albanais en particulier ?
Je comprends la question. À la fin de 1948, la politique avait commencé entre Enver et Tito. On ne savait rien là-bas. Nous avons été très bien traités, comme tout le monde. Surtout moi. D'abord, en tant que plus jeune, puis en tant que champion.
Tu te souviens des gars de l'avion que tu as pris ? Et les heures de vol ?
Comment puis-je me souvenir ? Ils avaient des noms d'oiseaux. Vrabac, Chavka, Jastreb, Chimbora, Zedar. La Yougoslavie était alors un État puissant, produisant lui-même des avions. Non seulement nos sports, mais quelques combattants. Depuis deux ans, je vole plus de 130 heures, en vain, c'est des centaines. Même sur la note de vol, ils n'étaient pas tous écrits. Alors... seule la première année de livret m'a accompagné.
Comment s'est passée ta vie ?
Vous êtes retourné en Albanie avec des études cassées, à un sport inconnu dans votre pays, seulement 20. À notre retour, j'ai travaillé dans la Fédération des sports jusqu'à la fin de l'année 49. La Philharmonie albanaise a été créée par Koco Traco. En tant que corbeau, j'avais une petite voix. Il m'a essayé et m'a mis dans la philharmonique. J'ai travaillé quelques mois avant d'être emmené par un soldat. J'ai été emmené à Korca. Gaqo Avrazi créait Army Ansamble.
Il cherchait du talent. Comment il avait trouvé mon nom à moins de le voir à Korca avec le commandant du département et l'ordre de commandement en main. J'ai été transféré comme soldat à l'armée Ansabble. Même après le service militaire jusqu'en 1955, je suis resté là. Brodha la moitié du monde avec Ansabble, cet est. L'ensamble était excellent. Un spectacle a travaillé pour cinq ambassadeurs. L'art et le sport sont d'une grande valeur, allez ! C'est moi, qui étais-je ? J'ai cassé un disque yougoslave et j'ai écrit des journaux pour moi, mais il écrit aussi sur l'Albanie nécessairement. Parce que j'étais albanais et que j'ai représenté mon pays.
Et alors ?
En 1955, j'ai été retiré du milieu ambiant. Ils nous ont coupé presque la moitié, avec ces dix mille célèbres, c'est ce qu'ils ont coupé dix mille quadruples. Puis j'avais 26 ans. J'ai rejoint Polytechnikum (aujourd'hui Harry Fultz). Après avoir fini, j'ai commencé à travailler à la société de géologie, à Ali Demi. J'y ai pris ma retraite en 1989, 60 ans.
Et la famille ?
Ma femme, Amalia et trois garçons. Le grand, Petriti, est l'inspecteur de l'éducation. Deuxièmement, Arian est un professeur populaire. Little Genc, travaille avec la mission anglaise à Butrint. Nous vivons ici avec ce petit. Amalia a été travailleuse de laboratoire toute sa vie. Nous avons travaillé honnêtement pour élever et éduquer les garçons. Nous avons souffert comme tous les Albanais, en ligne et en talons...
Après toutes ces années, pourquoi n'as-tu pas continué pour un pilote de chasse ? Puis des dizaines d'Albanie à l'Union soviétique sont passés.
Allez ! Comment connaissiez-vous ce point faible? C'est vrai. J'ai été appelé au ministère de la Défense et je suis venu et proposé parce que j'étais prêt, préparé. Mais il me reste un clou après. Pourquoi je ne suis pas partie ? J'avais mon frère officier, je savais combien d'officiers ont souffert, puis mon uniforme militaire s'est occupé. Puis j'ai rencontré beaucoup de pilotes, comme Pecho Polena, Niko Hoxha, Vasil Trasha.

Il était tard. C'est ça. Je me souviens de quelque chose. Quand les premiers secours sont venus de Chine, des avions, des hélicoptères, etc., des avions non-déservés sont venus aux caisses avec eux. J'ai appris tard par un ami du ministère de la Défense. Pourquoi tu veux dire tard ? Lorsque les caisses ont été ouvertes, certaines personnes non conformes ont échoué à manger ces avions, fermé les caisses, et les ont renvoyées en Chine. Ils ont dit aux Chinois que tu les avais mal compris, ils ne sont pas pour nous. J'en ai rien à foutre. Nous aurions des avions de sport depuis, et ce sport aérien aurait lieu comme partout.
Avez-vous eu des pannes ou des remarques pendant ces centaines de vols?
Un jour, je descendais. J'étais à une centaine de mètres au-dessus de l'avion. Dans un effort pour faire un deuxième virage pour perdre de l'altitude, je tourne l'avion à un pic de 5-6 pieds [5-6 m]. Ceux au sol sont gelés. Je me suis assis à la ligne blanche. Le commandant vient me crier dessus. “Qui t'a appris ça ?” Tu me punis pendant cinq jours sans voler. Je suis resté dans la cuisine. J'ai regardé mes amis voler, et je me sentais comme de la merde. Je me suis dit: “H Mo, imbécile albanais, voyez-vous ce que vous avez fait? Coupez les pommes de terre maintenant ! ”
Avez-vous un souvenir particulier de l'époque où vous avez rompu le vol record vers la Yougoslavie ?
J'avais quelque chose, mais quoi que tu veuilles, laisse tomber !
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Eh bien, c'était la fin de la 48ème école commandant nous choisit cinq personnes et dit, "Vous avez un mois pour vous préparer à un vol spécial."À la fin de novembre est la fête de la Yougoslavie et un grand défilé aura lieu à Belgrade.” En tant que champion, j'ai assigné la première en ligne, les quatre autres voleraient derrière moi. C'est ça. Un jour avant la parade, nous avons volé 400 km avec une traction des voitures à Belgrade. C'était une grande fête. Après le passage des troupes terrestres et des jets, c'était enfin nous. J'ai d'abord volé 100 mètres. Tito était à la barre. C'était la gloire de la Yougoslavie. J'avais ouvert la cabine et agité mes salutations. Il secoua les deux mains vers moi.

Deux heures plus tard, nous nous préparions à retourner à l'école, quand le commandant entre et dit : "Venez chercher Marshall."Il te dira au revoir. Apparemment, quelqu'un dans la tribu lui a dit que j'étais albanais et champion de Yougoslavie. Leurs chefs étaient dans une grande salle à un banquet festif. J'ai rejoint le commandant de l'école. Marshall avait un verre dans une main. Ensuite, il m'a dit de me rapprocher. Il m'a serré les bras, m'a souhaité les résultats, puis a dit aux photographes de prendre une photo. J'aimerais en avoir un, mais j'ai compris.

Voilà. C'était pour la conversation, ça ne vaut pas la peine d'écrire. C'était le premier champion de soixante ans, Kocho Kotepano. Simple et modeste au-delà de la normale. C'est pourquoi lui et son dossier restent anonymes. Pour le pionnier du sport aérien, il vaut la peine d'écrire une fois en soixante - cinq ans. /Panorama.al

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