Le Gardien: L'Albanie obtient des plages, des montagnes, des villes anciennes et des prix bon marché

Malgré le passé sombre du 20ème siècle, l'Albanie est aujourd'hui un paradis pour les voyageurs avec des paysages étonnants, des côtes et des villes historiques, écrit Jamie Fullerton pour le célèbre journal britannique” Le Gardien”.

” Il était rare que des journalistes viennent ici”, dit Elton Caushi, chef de l'opérateur touristique” Albian Trip”, que je rencontre dans la capitale, Tirana.

Quand ils sont arrivés, ils voulaient seulement parler de querelles de sang et de vierges jurées”, ajoute-t-il.

Les traditions qui ont autrefois dominé la politique tribale dans les montagnes de l'Albanie sont intéressantes, mais je suis ici pour étudier une vue récente du pays de l'Europe du Sud-Est.

Grâce à ses plages, ses villes basées en U, NESTO et ses sentiers de montagne -- l'Albanie, anciennement communiste -- apparaît comme la nouvelle destination européenne moderne pour” au-delà du tourisme avec des sacs à dos.

Pendant des décennies, l'Albanie avait une réputation de pays dangereux et interdit, en grande partie grâce à son isolement politique sous le dictateur Enver Hoxha, décédé en 1985. Après les émeutes de 1997, un plus grand nombre de visiteurs ont commencé à venir en Albanie, en partie attirés par les prix les plus bas en Grèce et en Italie.

En 2009, 1,9 million de touristes ont voyagé en Albanie; en 2019, la dernière année avant Cavid-19, ce chiffre était de 6,4 millions.

La nourriture ici peut être un facteur dans ce changement.

Je suis avec Elton dans un restaurant anonyme près du centre-ville.

“Les touristes ne l'ont pas encore trouvé, la plupart sont des conducteurs qui la mangent”, dit-il. Je mange un bol abondant, un savoureux mélange de bœuf, d'ail, d'oignons et de sauce tomate, avant qu'il me mène à un dessert à”Mon Amour”, une pâtisserie de style parisien. Nous payons 390 $ (2,80 livres) pour le café et le baklava pour la crème glacée.

Après le petit déjeuner, je suis parti pour Dhermi, un village qui a vu une foule d'hôtels émerger le long de sa côte au cours de la dernière décennie.

La plage principale de Dremi est propre, couverte d'herzlongs et entourée de restaurants. C'est bon si tu veux juste t'allonger. De petites plages comme” Splendor Del Mar” et” Empire Beach Resort” sont les mêmes que celles de Balneare. Le temps passe lentement alors qu'il nage dans la mer de farine propre, près de” Splendor”. Je n'ai pas eu de meilleur moment en dehors de l'Asie.

Plus tard, en marchant sur une plage voisine près de Gjipe, je peux voir un bunker en béton et voir ce dôme surplombant la mer : une bosse grise de la guerre froide paranant sur une côte idyllique.

Je vois un autre bunker. Puis un autre. Je commence à les compter, mais je me rends compte que les bunkers sont communs ici. Environ 173 371 auraient été construits en Albanie entre 1975 et 1983, tandis que Hoxha se préparait à une éventuelle attaque.

Elton me prévient que les villes de Durres et Saranda attirent déjà de nombreux vacanciers. Au lieu de cela, je m'arrête à Gjirokastra et Berat, deux petites villes magnifiques.

J'ai été préparé après avoir lu”La pierre de couronne”, le roman de 1971 d'Ismail Kadare. Dans un livre sur les sentiers escarpés et grincheux de Gjirokastra, des serpents entourent des bâtiments tels que la maison Skedulls et la maison de Zekats appartenant à des familles d'élite et maintenant des musées brillent à travers son histoire des bombardements des années 1940.

Plus au nord, à Berat, aussi une ville répertoriée à U NESTO, je suis allé jusqu'au fort. Berat possède un atout historique semblable à celui de Gjirokastra, avec des montées aussi raides mais plus robustes.

Je suis venu en Albanie parce qu'en une semaine vous pouvez prendre une plage, voir des villes et marcher”, un touriste américain me dit. En effet, après un voyage de deux heures à Tirana, il y a un trajet en bus jusqu'à Shkodra, la porte des Alpes albanaises.

Faites un voyage classique. La route de 17 km entre Valbonne et Theth dans le parc national de la vallée de la Valbonne.

Pour information, j'avais lu “Le haut de l'Albania” d'Edith Durham, le document de l'écrivain britannique pour les tribus de la région, basé sur ses voyages de 1908.

La difficulté d'escalade fait place à des sentiers escarpés. Trois heures plus tard, cependant, j'arrive en haut, et les images font leur magie. Une merveille suisse.

La route sinueuse vers Shkodra a été pavée d'asphalte pour la première fois l'année dernière.

Elton dit que certains craignent que la nouvelle route vers Theth n'entraîne une surcharge touristique.

Mais je suis content pour mes amis. Il y a quinze ans, vous verriez une vache, un poulet, un champ de maïs. Maintenant, ils peuvent aller à l'école plus vite, à l'hôpital... c'est bon pour les habitants”, dit Elton.

Il se termine à nouveau à Tirana, en séjournant à l'hôtel” Coton” dans le centre de la ville, plus tard à l'hôtel le plus détendu”Morina”, attaché au grand parc” à Tirana. Comme capitale d'un pays avec un régime anticapitaliste jusqu'en 1992, Tirana n'avait pas les bonnes barres avant les années 1990, selon Elton. Après un boom dans les années 2000, la ville compte désormais 560 000 habitants. L'ancienne résidence de Hoxha a un café de mode juste devant elle.

Je suis à Tirana pour une courte période, mais je visite”Bunkart 1”, le complexe souterrain de Hoxha, qui est maintenant un espace muséal et artistique. Les expositions décrivent des décennies de dictature, combinées à des installations artistiques. A tort équilibré, le mélange de l'histoire sombre et de la vidéo-art peut ressembler à un hipposter d'une manière dégoûtante, mais c'est fascinant”, termine Jamie Fullerton pour le célèbre journal britannique” Le Gardien”.