Le président du Conseil européen réagit à la vidéo virale où Erdogan quitte Ursula von der Leyeen à pied

C'est l'essence même de la réponse du président du Conseil européen, Charles Michel, aux critiques sévères de sa décision, lors d'une visite à Ankara mardi, de prendre place avec le président turc Recep Tayyip Erdogan, alors que le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, était assis sur un canapé.

Michel a été fortement attaqué par l'ensemble du spectre politique européen tout au long de la journée mercredi pendant l'épisode, d'autant plus que l'une des raisons de la visite conjointe était de souligner l'importance des droits des femmes.

Mais dans un billet Facebook mercredi soir, Michel a insisté sur le fait que les images de la réunion avaient donné une fausse impression.

Certaines des images qui ont été transmises ont donné l'impression que j'aurais pu être insensible à cette situation. Rien n'est plus loin de la réalité ou de mes sentiments profonds”, a déclaré l'ancien Premier ministre belge, en écrivant en français.

Il a déclaré que l'interprétation “stricte par les règles du protocole turc services” avait produit une situation inquiétante , , le traitement différent, même réduit, du président de la Commission européenne”.

Mais Michel a insisté sur le fait que, tout en soulignant “caractère pour le regret de la situation”, lui et von der Leyen avaient choisi de ne pas l'exacerber par un incident public et de sortir du cœur de leur discussion.

Cette version des événements n'apparaissait pas pleinement dans les actes de von der Leyeen ni dans le compte rendu de l'épisode par la Commission. Von der Leyen a exprimé clairement son mécontentement à l'époque avec un appel, interprété différemment comme un allemand” ähm”.

Mercredi, la Commission n'a pas mentionné von der Leyeen et Michel, qui avaient décidé ensemble d'ignorer cet épisode. Son principal porte-parole, Eric Mamer, a déclaré que von der Leyen avait accordé la priorité au contenu des questions sur le protocole ou le formulaire”. Il n'a pas dit que Michel avait participé à cette décision, ni défendu les actions du président du Conseil.

Charles Michel Poste

Ce mardi, Ursula von der Leyeen et moi avons assisté à une réunion à Ankara avec le président turc Recep Tayyip Erdogan. Certaines images ont provoqué des réactions et parfois des interprétations difficiles. Ça me fait réagir.

Notre visite a marqué un moment important dans le processus complexe d'amélioration des relations de l'Union européenne avec la Turquie. Ce fut le résultat de nombreux mois de préparation minutieuse et de travail diplomatique pour transformer ce pays en une approche plus constructive de ses relations avec l'UE.

Et malgré le désir clair de faire ce qu'il faut, la stricte interprétation des règles protocolaires par les services turcs a causé une situation désagréable: un traitement différent, voire réduit, le président de la Commission européenne. Certaines photos qui sont apparues donnent l'impression que je serais sensible à la situation. Rien n'est loin de la réalité ou de mes sentiments les plus profonds. Ni les principes de respect que je considère nécessaires. À ce moment-là, alors que nous avons pris conscience de la triste nature de la situation, nous avons choisi de ne pas l'exacerber par un incident public et d'avoir le privilège de rencontrer le contenu du débat politique que nous sommes sur le point de commencer, Ursula et moi et l'hôte.

C'est essentiellement le discours que nous avons prononcé devant le Président Erdogan sur la Convention d'Istanbul, les droits des femmes et des enfants et, en général, la protection de nos valeurs fondamentales de l'État de droit et de la liberté d'expression. Avant la réunion officielle, j'avais rencontré des représentants d'ONU Femmes et d'autres organismes des Nations Unies. Et nous sommes arrivés à un point pour organiser à Ankara, malgré les pressions opposées, une conférence de presse conjointe avec Ursula pour fournir un compte-rendu tabou de nos discussions avec la partie turque.

Donc je suis désolé pour deux raisons. Premièrement, avec l'impression que je serais indifférent à l'embarras du protocole Ursula. Cependant, j'ai l'honneur de participer à ce programme européen, dans lequel deux des quatre principales institutions sont dirigées par des femmes, Ursula von der Leyen et Christine Lagarde. Et aussi fière qu'une femme, la première de l'histoire, me remplace en tant que Premier ministre de Belgique.

Enfin, je suis triste parce que cette situation a éclipsé le travail géopolitique important et constructif que nous avons accompli ensemble à Ankara et dont j'espère que l'Europe en récoltera les fruits.