Ancien diplomate américain : Hoti et Vuciq ne sont pas prêts à conclure un accord à la Maison Blanche

Commentant la réunion du 2 septembre à la Maison Blanche entre les délégations du Kosovo et de la Serbie, Countrymann dit qu'on ne peut attendre beaucoup de ce dialogue, et que le moins qu'il puisse obtenir est une incitation pour les deux dirigeants à s'engager davantage dans le dialogue de Bruxelles.

Dans cette interview, l'ancien responsable des Balkans au Département d'État, maintenant directeur du Conseil d'association pour le contrôle des armements Thomas Countrymann, dit que même si le Premier ministre du Kosovo Avdullah Hoti compromettait la Serbie, il a du mal à obtenir leur approbation au Kosovo en raison de rivalités politiques qui se produisent actuellement au Kosovo.

Radio Free Europe: L'envoyé spécial du président américain pour les pourparlers Kosovo-Serbie, Richard Green, a déclaré que les dirigeants des deux pays se réuniront à la Maison Blanche le 2 septembre prochain. Une réunion similaire devait avoir lieu en juin, mais elle a été annulée en raison de l'annonce faite par le Bureau du Procureur spécial à La Haye qu'il avait déposé un acte d'accusation contre le Président du Kosovo Hashim Thaci pour examen. Comment avez-vous commenté ces développements?

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Thomas County: La première chose qu'il est important de comprendre est que la seule priorité de la Maison Blanche de nos jours est la réélection du président Donald Trump. Ce que la Maison Blanche vise est une occasion pour une photographie, où le président pourrait prétendre à un succès en politique étrangère, car il n'a eu aucun succès en politique étrangère en trois ans et demi. Mais je ne vois pas que (président serbe) Aleksandar Vuciq et (premier ministre kosovo) Avdullah Hoti ont la volonté et la volonté de parvenir à un accord significatif lors de la réunion de la Maison Blanche.

Radio Free Europe: Mais l'Ambassadeur Green a été nommé à ce poste en octobre 2019. Ce n'était pas une année électorale. Les discussions qu'elle a menées ont abouti à plusieurs accords entre les deux pays. Pensez-vous que les États-Unis sont plus intéressés à résoudre enfin la question entre le Kosovo et la Serbie?

Photo de la dernière série de dialogue Kosovo-Serbie, tenue à Bruxelles le 16 juillet.

Thomas County: C'est une question difficile à poser; les États-Unis sont-ils intéressés? Le président Trump souhaite savoir si cela contribuerait à la campagne électorale. Période. Alors que je pense que Green s'intéresse au succès. L'Union européenne et les États-Unis n'ont guère réussi. Mais la question est ouverte de savoir si les États-Unis soutiendront cet intérêt qui n'est pas pour le bénéfice direct de Donald Trump.

Radio Europe libre: L'Union européenne joue un rôle de médiateur dans un processus de dialogue entre le Kosovo et la Serbie. Pensez-vous qu'il existe une rivalité entre Washington et Bruxelles pour parvenir à un accord de paix entre le Kosovo et la Serbie?

Thomas County: Je pense qu'il ne s'agit pas de rivalité, mais bien d'un manque de coopération entre l'UE et les États-Unis. L'Union européenne dirige un processus plus systématique que celui des États-Unis. L'UE se concentre sur la résolution d'un plus large éventail de questions entre le Kosovo et la Serbie, au lieu d'une déclaration politique des dirigeants des deux gouvernements. L'approche américaine est différente. Mais je ne pense pas qu'il y aura de succès tant que les États-Unis et l'UE ne se réuniront pas à la même fréquence.

Radio Free Europe: L'ambassade des États-Unis en Serbie a déclaré que la réunion mise en garde à la Maison Blanche ferait avancer le dialogue de Bruxelles et apporterait plus de stabilité à la région. Pensez-vous que l'invitation à la réunion n'a été faite que dans le but de soutenir le dialogue à Bruxelles, ou y a-t-il autre chose?

Thomas County: J'espère vraiment que la Maison Blanche encouragera les deux dirigeants à participer plus activement et concrètement au dialogue de Bruxelles. C'est le moins qu'il faille atteindre. Je ne pense pas que vous puissiez attendre plus que cette réunion.

Radio Free Europe: Parlons des positions du Kosovo et de la Serbie dans le dialogue. D'un côté, nous avons le président Vuciq, qui jouit d'un pouvoir politique considérable en Serbie, et de l'autre, le premier ministre Hoti, qui a un pouvoir politique plus faible. Cela peut-il affecter le dialogue?

Thomas County : De mon point de vue, aucun des gouvernements n'est vraiment prêt à prendre des décisions difficiles pour parvenir à un accord. Vous avez raison que le premier ministre Hoti ne dispose pas d'une base politique indépendante. D'importantes manœuvres politiques sont actuellement en cours au Kosovo. Je ne pense pas que s'il parvient à des compromis substantiels avec la Serbie, il pourrait obtenir leur approbation au Kosovo. Vous avez le droit de dire que Vuciq a un contrôle total du parlement serbe et un contrôle total des médias serbes. Il s'emploie à saper toute organisation ou tout média indépendant. Donc c'est un puissant “main”.

Mais je pense qu'il (Vuchic) espère qu'un accord avec le Kosovo permettra à la Serbie d'adhérer à l'Union européenne. Il s'est trompé de concentration. À mon avis, il ne devrait pas y avoir de perspective pour la Serbie d'adhérer à l'UE avant qu'elle ne procède à de profondes réformes en matière d'État de droit, de lutte contre la corruption et de respect de la liberté des médias. Malheureusement, dans toutes ces régions, la Serbie est revenue. Mon conseil aux deux gouvernements (Kosovo et Serbie) est de se concentrer davantage sur les réformes que sur les négociations entre eux.

La lutte contre la corruption, l'État de droit et la liberté des médias favorisera le Kosovo et la Serbie sur le plan économique et rapprochera ces pays de l'Union européenne.

Radio Free Europe: Vous avez dit que les gouvernements des deux pays ne sont pas prêts à un accord. Pourquoi tu crois ça ?

Thomas County : Parce que je pense que le premier ministre du Kosovo est encore plus difficile que la Serbie. Comme vous l'avez dit, le Premier ministre Hoti ne jouit pas d'un grand pouvoir politique, et le fait qu'il se rend à la Maison Blanche ne change pas cette réalité.

Radio Free Europe: Parlons un peu plus du dialogue à Bruxelles, pensez-vous que ce dialogue réussira, et l'UE pourra-t-elle convaincre les parties de parvenir à un accord final?

Thomas County: Je pense que ce sera un processus long et difficile. Les questions sont techniques, mais en même temps très politiques. En ce moment, je ne vois aucun des gouvernements disposés à faire des compromis sur les grandes questions politiques, y compris la reconnaissance mutuelle.

Je suis donc optimiste quant au processus de Bruxelles à long terme, surtout si les États-Unis font davantage pour coopérer et coordonner avec l'Union européenne. Je suis donc optimiste dans le sens à long terme du processus. Mais j'ai des attentes limitées pour les prochains mois.

Radio Free Europe: Quand pensez-vous qu'un accord final entre les deux pays sera conclu?

Thomas County: (décollage) Avant le retour du Messie. Je ne peux pas faire de prédiction.