75 ans après le décès de “La Reine des montagnes”

Le 15 novembre 1944, Mary Edith Durham-artiste britannique, une voyageuse, meurt à l'âge de 80 ans, qui est devenue célèbre pour ses études anthropologiques de la vie albanaise au début du XXe siècle.

Edith Durham était l'aîné de huit enfants. Elle a eu une jeunesse très fatigante; à la mort de son père, Edith a dû s'occuper de toute la famille tout en prenant soin de l'auto-éducation et en développant le talent en tant que peintre quand elle avait 25 ans, son travail est devenu partie du Cambridge Natural History Museum.

En 1913, sa santé s'est affaiblie, et le médecin lui a recommandé de se reposer loin de ses problèmes quotidiens. Edith Durham a donc quitté Londres à Trieste, Kotor, sur la côte de Dalmatie, puis par voie terrestre jusqu'au Monténégro. Ce fut le premier contact avec les Balkans à remplir le reste de sa vie.

Mary Edith Durham a beaucoup voyagé dans les Balkans au cours des 20 prochaines années, se concentrant en particulier sur l'Albanie, alors l'une des régions les plus inconnues et les moins développées d'Europe. Durham a travaillé pour de nombreuses organisations de secours, conçu, peint et écrit, recueillant l'art albanais et le folklore.

Son travail était d'une réelle importance anthropologique, et Edith Durham fut acceptée comme membre de l'Institut royal d'anthropologie britannique. Mais ce sont aussi ses écrits qui lui ont donné une renommée particulière. Elle a écrit sept livres sur les questions des Balkans, dont “Haute Albanie” (1909) est plus familière et qui continue d'être considérée par les étrangers comme un guide pour reconnaître et comprendre les coutumes des hautes terres du nord.

Avec son travail, Mary Edith Durham est venue, se comparant de plus en plus à la question albanaise ; elle était partisane de l'idée d'unir le peuple albanais. Mais Durham avait aussi de nombreuses critiques. Par exemple, il a été attaqué à plusieurs reprises par des partisans de l'État yougoslave qui ont soutenu l'implication du Kosovo en Serbie. Cela a rendu Durham de plus en plus anti-serbe, en sortant avec l'expression “, la parasitité serbe”, qui vise non pas à créer une Yougoslavie mais à atteindre les objectifs d'une Grande Serbie ... Pas pour la libération des peuples, mais pour les rendre plus opprimés qu'auparavant.

Certains intellectuels britanniques pro-serbes ont vivement critiqué son point de vue. Par exemple, Rebecca West (avec quelques mois d'expérience en Yougoslavie a écrit le célèbre livre pro-serbe “Faucon noir...”) appelé Durham “un voyageur décrivant le massacre d'Albanais massacrés”. Alors que le célèbre historien RW Seton-Watson a fait remarquer que “a constamment critiqué la pensée balkanique, elle est devenue partie de ce think tank”.

De leur côté, les Albanais apprécient Edith Durham, lui donnant le nom “La Reine des montagnes”. Asdren lui consacra un volume poétique, alors que, à la mort de Durham en 1944, le roi Zog en exil disait: “Elle nous a donné son cœur et est devenue une voix dans l'oreille de nos supérieurs” En des années de régime communiste (en particulier pendant les relations très étroites entre l'Albanie et l'Yougoslavie), M. Edith Durham était silencieux, méprisé, interdit. En 2004, le président Alfred Moisiu a nommé Edith Durham l'une des personnalités les plus importantes du monde albanais au XXe siècle.