En Macédoine, le 30 septembre : Ouest contre Russie

Skopje n'a jamais été visité auparavant par plus de politiciens occidentaux qu'il ne l'a été aujourd'hui. Tous sont venus soutenir le gouvernement de Macédoine pour que le référendum du 30 septembre aboutisse. Cela rapprocherait la Macédoine de l'Union européenne et de l'OTAN.

En juin 2018, des représentants d'Athènes et de Skopje ont signé un accord sur le nouveau nom de Macédoine, la Macédoine du Nord. Les désaccords entre la Grèce et la Macédoine sur le nom du dernier depuis 1991, date à laquelle cette ancienne république yougoslave a été déclarée État indépendant. Athènes a bloqué les efforts d'adhésion de la Macédoine à l'UE et à l'OTAN.

Moscou critique

Le ministre américain de la Défense, James Mattis, s'est rendu à Skopje en septembre, et il a critiqué la Russie pour avoir mélangé le référendum. Mattis a dit qu'il ne fait aucun doute que Moscou mène une campagne contre le référendum. Moscou, qui n'a aucun intérêt à ce que la Macédoine s'approche de l'UE et de l'OTAN, a rejeté ces accusations. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergey Lavrov affirme que les pays occidentaux sont impliqués dans les affaires intérieures de la Macédoine, insistant pour que l'accord signé à Prespa soit voté.

La Grèce et la Macédoine elles-mêmes ont critiqué l'été dernier la Russie pour avoir mélangé leurs affaires intérieures. Le Premier ministre macédonien Zoran Zaev accuse Ivan Savvidis de financer en Macédoine les mouvements qui s'opposent au référendum et organisent des manifestations violentes dans ce pays afin d'influencer les citoyens avant de déclarer le nom.

Préoccupations concernant la participation au référendum

Dans les sondages récents, la majorité des citoyens macédoniens seraient d'accord pour changer le nom et ouvrir la voie à l'adhésion à l'UE et à l'OTAN. Mais le plus gros problème est le nombre de citoyens qui voteront parce que pour le succès du référendum, plus de la moitié des citoyens sont éligibles. Le président de la Macédoine Ivanov a déclaré qu'il ne voterait pas, alors que même certaines oppositions ont appelé au boycott du référendum. Les diplomates occidentaux disent que chaque jour sur Facebook, jusqu'à 40 pages différentes sont présentées, appelant au boycott du référendum. Les diplomates soupçonnent que ces pages sont financées par la Russie.

Dusan Reljiq, expert à la Science and Policy Foundation (SWP), a dit à Deutsche Welles que les partisans du référendum devraient s'inquiéter. “Ils doivent assurer la libération de 50 % du référendum électoral, ce qui signifie plus de 900 000 personnes”. La Macédoine compte environ deux millions de personnes et une grande partie d'entre elles vivent à l'étranger. Zaevi ne sera donc pas du tout facile à obtenir une participation de 50%.

Quel est le problème de Moscou ?

Selon Reljic, l'UE - et l'Allemagne principalement - représente 80 % du commerce extérieur de la Macédoine. Les entreprises allemandes ont beaucoup investi en Macédoine, l'industrie de l'approvisionnement automobile avec des pièces de rechange. Alors que la plupart des raffineries de nuit et l'industrie métallurgique appartiennent à des entreprises grecques ou britanniques. Cette région est économiquement, politiquement et dans tous les autres rapports avec l'UE. Alors qu'avec la Russie, il y a très peu de liens économiques”, dit Reljic. Le seul problème grave de la Russie est l'adhésion éventuelle de la Macédoine à l'OTAN, ce qui signifie que la Russie serait expulsée politiquement de cette région.

Même Dmitry Shurav, directeur de l'Institut pour les affaires régionales, affirme que la Russie n'empêche pas l'adhésion à l'UE, mais l'adhésion à l'OTAN. Les efforts de l'OTAN pour se développer, même dans ce pays, affectent l'équilibre actuel, dit-il.

L'adhésion à l'OTAN et la perspective d'adhésion à l'UE sont très importantes pour l'Occident, estime M. Reljic. “La Macédoine est un pays ethniquement divisé, avec une importante minorité albanaise, avec au moins 30% du nombre total de controverses.” L'exploitation minière albanaise vit à la frontière avec le Kosovo et l'Albanie, deux pays où vivent les Albanais. “La création d'un grand État albanais pourrait déstabiliser non seulement la Macédoine mais aussi la région. Alors que l'Occident espère qu'avec l'adhésion de la Macédoine à l'OTAN il y aura plus de stabilité dans la région.”/ Pavel Los/ DW