Vähemmän kaloreita, pidempi elämä

Monet ihmiset kiinnittävät vähän huomiota ylimääräiseen teekeksiin, makeaan kahviin päivällä tai nopeaan keskiviikon ateriaan. Tutkijat kuitenkin varoittavat, että nämä pienet päivittäiset tavat voivat vaikuttaa painonnousun lisäksi myös pitkän aikavälin terveyteen.

Tutkijoiden mukaan kohtalaiset kalorit voivat parantaa sydämen terveyttä, verensokerin hallintaa ja valtimojännitystä - tekijöitä, jotka liittyvät pienempään riskiin sairastua, että esiintyy yli ikä.

Tulokset ovat peräisin American CALRIE -tutkimuksesta, joka julkaistiin American Journal of Clinical Nutrition -lehdessä. Tähän tutkimukseen kuului 143 tervettä aikuista, jotka yrittivät vähentää kalorien saantia 25 prosenttia kahden vuoden ajan. Toinen vertailuryhmä jatkoi ruokkimista tavalliseen tapaan.

Käytännössä osallistujat onnistuivat vähentämään kaloreita keskimäärin noin 12 prosenttia, mutta tutkijoiden mukaan tämäkin oli riittävä konkreettisten terveyshyötyjen saavuttamiseksi.

Ihmiset, jotka laskivat kaloreita oli alhaisempi verenpaine, parempi insuliiniherkkyys, kolesterolin lasku, ja noin 10 prosenttia laihtuminen. Tärkeintä on, että nämä parannukset havaittiin myös niillä, jotka eivät olleet tutkimuksen alussa ylipainoisia.

Tohtori Sai Krupa Das, vanhempi tutkija Tufts University ja yksi tekijöistä tutkimuksen, sanoi tulokset ovat rohkaisevia, koska se on realistinen ja saavutettavissa taso monille.

Henkilölle, joka kuluttaa noin 2 000 kaloria päivässä, 10 prosentin vähennys tarkoittaa vain noin 200 kaloria päivässä. Tämä on noin koko suuri lasi viiniä, paketti perunalastuja, tai pieni jälkiruoka.

Tutkijat korostavat, että vähennys ei saa olla äärimmäinen tai välitön. Se voidaan saavuttaa pienillä muutoksilla, kuten rajoittamalla välivalmisteita, sokerijuomia tai tarpeetonta päivittäistä toimitusta.

Tutkijat uskovat, että hyödyt liittyvät siihen, miten keho käsittelee energiaa. Kun kalorien saanti vähenee, organismista voi tulla tehokkaampi muuntamalla ruoka energiaksi ja tuottamalla vähemmän epävakaita molekyylejä, jotka tunnetaan radikaalisti vapaina, liittyen soluvaurioihin, ikääntymiseen ja joihinkin kroonisiin sairauksiin.

Asiantuntijat huomauttavat kuitenkin, että kalorien rajoittaminen ei takaa eliniän pitenemistä. Tutkimus vahvistaa sidettä syömisen ja terveen ikääntymisen välillä, mutta pitkän aikavälin takaa-ajoa tarvitaan nähdäkseen, kestävätkö hyödyt vuosien mittaan.

CALRIE-tutkijat osallistuvat tutkimukseen vielä tutkimuksen päättymisen jälkeenkin nähdäkseen, onko varhaisella terveydentilan parantamisella vakaa vaikutus ja ovatko ihmiset jatkaneet kalorien vähentämistottumuksiaan.

Vaikka kohtalaiset kalorit voivat olla turvallisia monille terveille aikuisille, se ei sovi kaikille. Yli 65-vuotiaat, raskaana olevat naiset, lapset ja teini-ikäiset, vähäpainoiset ihmiset tai ne, joilla on luustoon tai huumeiden käyttöön liittyviä terveysongelmia, tulee ensin ottaa yhteyttä lääkäriin.

Tulokset tulevat aikana, jolloin ylipaino ja lihavuus lisääntyvät monissa maissa. Englannissa lähes kaksi kolmasosaa aikuisista on ylipainoisia, kun taas yli neljännes luokitellaan lihavuudeksi. Tämä ehto maksaa terveydenhuoltojärjestelmälle miljardeja puntia vuodessa ja liittyy tuottavuuden vähenemiseen ja terveysongelmien lisääntymiseen.

Samaan aikaan alle kolmannes aikuisista kuluttaa viisi suositeltua ruokaa ja vihanneksia päivässä, kun taas noin joka kolmas ei suorittanut riittävästi liikuntaa.

Viesti on selvä: Äärimmäisten ruokavalioiden ei tarvitse parantaa terveyttään. Toisinaan riittää, että tietyt tarpeettomat kalorit poistetaan joka päivä, jotta saadaan aikaan merkittävä ero pitkäaikaisessa hyvinvoinnissa.