La historia de la primera mujer millonaria

Maggie Lena (Mitchell) Walker (1864-1934) nació en Richmond, Virginia, en 1864. Su madre era una antigua esclava que trabajaba en la lavandería. Como niño, se inclinaba por la comunidad y se unía a la Sociedad San Lucas, un grupo local que recaudaba fondos para pagar el entierro de personas necesitadas.

Como la mayoría de la gente en ese entonces, ella también no tenía baño en su casa. Rara vez se lavó, incluso menos. Así empezó a caerse el pelo. En 1906 decidió producir los productos que necesitaba, comenzando Madame CJ Walker Manufacturing Co. Vendió una línea terapéutica, que incluía pomades y aceites especiales para el masaje de cabeza.

En 1916 tenía más de diez mil empleados y estaba a la cabeza de una red de escuelas en las que se entrenaba a las mujeres para entrar en el negocio del pelo, una de las pocas maneras que una mujer de color podía ganarse la vida si no quería ser una mascota.

Maggie se interesó cuando, en 1903, fundó los ahorros de San Lucas Penny en Richmond. Sirvió como la primera presidenta del banco, haciéndola la primera mujer afroamericana en poseer un banco en los Estados Unidos. La mayoría de los clientes del banco eran adultos, pero Maggie también alentó a los niños a abrir cuentas bancarias para ahorrar dinero. Incluso distribuyó ahorros a los niños locales bajo el nombre del banco para promover ahorros, escribe abcnews.al.

Cuando el banco se unió a otros dos bancos de Richmond, Maggie sirvió como presidente del consejo. El banco era una poderosa representación de la empresa Sur-rayed. Para 2009, el Banco Consolidado fue el banco afroamericano más antiguo de forma continua en los Estados Unidos.

Aunque la mayoría de su reconocimiento de nombre se debe a su banco, Maggie Walker hizo mucho más por su comunidad. Dirigió un boicot contra coches separados en las calles de la ciudad. Como empresaria, abrió una tienda, St. Lucés Emporium, que ofreció a los residentes una alternativa a negocios de propiedad blanca que se negaron a permitir que los clientes de colores probar su ropa. También ayudó a establecer el capítulo Richmond de NAACP luchó por los derechos de las minorías, los derechos de las mujeres y los derechos de las personas con discapacidad.

Walker recibió una maestría honoraria de la Universidad de Virginia Union en 1925 y entró en el Salón de Negocios de los Estados Unidos de Acievement Junior en 2001. Una estatua de Walker fue descubierta en 2017 en su barrio de Richmond en la plaza de Broadway y Adams.

También puede ver la historia de su vida en Netflix, Selfmade.l.k/abcnews. al