Nuevo estudio arroja luz sobre cómo evolucionaron los primeros humanos

Al analizar los genomas de 290 personas vivas, los investigadores concluyeron que las personas modernas descendieron de al menos dos poblaciones que vivían juntas en África durante un millón de años antes de expandirse por todo el continente. Los hallazgos fueron publicados el miércoles en la revista Nature.

No hay un solo país, Eleanor Scerri, arqueólogo evolutivo del Max Planck Institute for Geoarcheology de Jenna, que no fue incluido en el nuevo estudio.

Paleolanthropologists and geneticists have found evidence showing Africa as the origin of our species. Allí se han descubierto los fósiles más antiguos que pueden pertenecer a personas modernas, que datan de 300.000 años. Eran las herramientas de piedra más antiguas utilizadas por nuestros antepasados.

El ADN humano también muestra África. Los africanos tienen una gran cantidad de diversidad genética en comparación con otras personas. Esto se debe a que las personas vivieron y evolucionaron en África durante miles de generaciones antes de que grupos pequeños de grupos relativamente pequeños comenzaron a expandirse a otros continentes.

El descubrimiento del pasado - un descubrimiento oportuno

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Dentro del vasto espacio de África, los investigadores han propuesto a varios países como lugar de nacimiento de nuestra especie. Los primeros fósiles humanos en Etiopía movieron a algunos eruditos para mirar hacia África oriental. Pero algunos grupos animados de personas en Sudáfrica parecían tener vínculos muy distantes con otros africanos, sugiriendo que la gente podría tener una historia profunda allí.

Brenna Hann, una genetista de la Universidad de California, Davis, y sus colegas desarrollaron software para realizar simulaciones a gran escala de la historia humana. Los investigadores crearon muchos escenarios de diferentes poblaciones que existen en África durante diferentes períodos de tiempo y luego observaron cuál de ellos podría producir la diversidad de ADN que se encuentra en seres humanos vivos hoy.

Podemos preguntar qué tipos de modelos son realmente fiables para el continente africano.Dr. Hen.

Los investigadores analizaron el ADN de varios grupos africanos, entre ellos Mende, agricultores que vivían en Sierra Leona en África Occidental; Gumuz, una compañía de cazadores en Etiopía; Amhara, un grupo de agricultores etíopes; y Nama, un grupo de cazadores-recolectores en Sudáfrica.

Los investigadores compararon el ADN de estos africanos con el genoma de una persona británica. También vieron el genoma de un Neanderthal de 50.000 años encontrado en Croacia. Investigaciones anteriores habían revelado que la gente moderna y Neanderthals tenían un antepasado común que vivía hace 600.000 años.

Los Neanderthals se expandieron a través de Europa y Asia, junto con gente moderna que emergió de África, y luego desapareció hace unos 40.000 años. Los investigadores concluyeron que hace un millón de años, nuestros antepasados existían en dos poblaciones diferentes. La Dra. Hen y sus colegas los llaman Stem1 y Stem2.

Hace unos 600.000 años, un pequeño grupo de personas surgió de Stem1 y se convirtió en Neanderthals. Pero Stem1 vivió en África durante cientos de miles de años después de eso, como lo hizo Stem2.
Si Stem1 y Stem2 hubieran sido completamente separados entre sí, habrían acumulado un gran número de mutaciones distintas en su ADN.

En cambio, la Dra. Henn y sus colegas descubrieron que habían permanecido en promedio tan diferentes como los europeos vivos y los africanos occidentales son hoy. Los científicos concluyeron que la gente se había mudado entre Stem1 y Stem2, apareamiento para niños y mezclando su ADN.

El modelo no revela dónde vivía el pueblo de Stem1 y Stem2 en África. Y es posible que los grupos de estos dos grupos se hayan movido mucho durante la gran duración del tiempo durante el cual existieron en el continente. Hace unos 120.000 años, el modelo muestra que la historia de África cambió dramáticamente.

En el sur de África, personas de Stem1 y Stem2 se reunieron, creando un nuevo fondo que llevaría a Nama y otros habitantes de esa región. En otro lugar en África, tuvo lugar una unión especial de grupos Stem1 y Stem2. Esta unión produjo un fondo que crearía personas vivas en África Occidental y África Oriental, así como personas que se expandieron fuera de África.

Es posible que el descontento climático haya obligado a la gente a Stem1 y Stem2 en las mismas regiones, haciéndolos unir en grupos individuales. Por ejemplo, algunos grupos de cazadores pueden haber tenido que tirar de la orilla mientras el nivel del mar se levantó. Algunas regiones africanas se volvieron secas, potencialmente enviando personas en busca de nuevos hogares.

Incluso después de estos sindicatos hace 120.000 años, personas de origen sólo Stem1, o sólo Stem2, parecen haber sobrevivido. El ADN de la gente de Mende mostró que sus antepasados se combinaron con la gente de Stem2 hace sólo 25.000 años. ▪x0 Hen.

Ella y sus colegas ahora están agregando más genomas de personas en otras partes de África para ver si influyen en los modelos. Es posible que descubran otras poblaciones que permanecieron en África durante cientos de miles de años, ayudando finalmente a producir nuestra especie como la conocemos hoy.

El Dr. Szerri especula que vivir en una red de poblaciones mixtas en toda África puede haber permitido que la gente moderna sobreviva mientras los Neanderthals desaparecieron. En ese acuerdo, nuestros antepasados podrían mantener una mayor diversidad genética, que a su vez podría haber ayudado a soportar cambios en el clima, o incluso desarrollar nuevos ajustes.

Esta diversidad en las raíces de nuestra especie puede haber sido en última instancia la clave de nuestro éxito, indicando el Dr. Scerry. /abcnews. al