Catherine Ashton habla de las dificultades en el diálogo, la influencia rusa en los Balcanes

Ha dicho que su futuro depende de la relación que crean con la Unión Europea y las relaciones entre los países de la región.

En una entrevista escrita para Radio Free Europe, Ashton ha reflejado el momento de mediar el diálogo entre los dos países y cómo valora su contribución al proceso.

Ha discutido su experiencia como diplomático en su nuevo libro. ■x0 título y luego qué: Las cuentas internas de la diplomacia XIX efectuadax1 título, que ha servido como razón para la entrevista.

Ashton, entre otras cosas, ha hablado del papel de los Estados Unidos en el diálogo, si la Unión Europea está haciendo lo suficiente para mantenerlo cerca de los Balcanes Occidentales, y la influencia rusa y china en la región.

Radio Free Europe: En su nuevo libro, <x0 confianzay luego qué: Cuentas internas de XIX recomendadox1 Diplomacia de confianza (Y luego qué? Dentro de Historias de la Diplomacia 21a-Century realizadax2 hilo, usted ha dicho que no ha disfrutado de la posición del Alto Representante de la Unión Europea, pero también ha tenido buenos momentos. ¿Qué ha sido más difícil para ti? Las características de los negociadores que has estado mediando, o situaciones, cuando todo el mundo pierde un poco, para que se pueda hacer compromiso?

Catherine Ashton: Ha sido difícil ver los desafíos que muchas personas enfrentan debido a conflictos, caos o desastre. Para cualquiera que trate de ayudar, siempre hay un sentimiento que nunca hace suficiente, y ciertamente me sentí así. El placer y el cumplimiento han llegado a veces cuando creía que era capaz de distinguir.

No es sólo perder un poco de compromiso que no queremos. En las negociaciones busca soluciones a los problemas, especialmente para aquellos que tienen problemas. Compromiso proviene de mantener el foco en el futuro, tratando de averiguar lo que es mejor para una comunidad o un estado, y tomar la decisión sobre lo que es más importante. Los buenos negociadores trabajan tranquila y constantemente para encontrar soluciones.

Radio Free Europe: Usted ha desempeñado un papel clave en el logro del acuerdo en Bruselas en 2013. Hasta ahora, sin embargo, Kosovo y Serbia no han logrado grandes progresos en la normalización de las relaciones. ¿Quién tiene la culpa?

Catherine Ashton: Cada parte sabe que su futuro depende, en parte, de las relaciones que construyen con la Unión Europea, y en parte, de las relaciones que crean dentro de su región. Y eso significa encontrar una manera de crear un futuro que ofrezca paz económica, seguridad y éxito para ambas partes. Nunca ha sido fácil. El Acuerdo de Bruselas sólo ha sido el comienzo, pero exhorto a ambas partes a sentarse a la mesa y encontrar respuestas.

Radio Free Europe: ¿Cuál ha sido la parte más difícil de acercar a las partes en la firma del Acuerdo de Bruselas? ¿Cuál ha sido el mayor desafío?

Catherine Ashton: Imagina esta escena: Los dos primeros ministros, a la misma edad, de la misma región, que nunca se han reunido, y que llevan las esperanzas y aspiraciones de sus pueblos, mezclados con la historia y el trauma del pasado. Ha sido algo valiente sólo asistir a la misma habitación. El desafío ha sido reconocer el pasado, las pérdidas y dolores de muchos, así como la creación de una visión, para asegurar que los jóvenes de Kosovo y Serbia puedan esperar el futuro en la UE. El mayor desafío para los líderes se está preparando para avanzar. Es más fácil no hacer nada. Afortunadamente, ambas partes se han preparado en esa dirección.

Radio Free Europe: La UE tiene importantes ventajas e incentivos para Kosovo y Serbia para aplicar el acuerdo. Entre las más importantes integraciones europeas. Sin embargo, considerando la dinámica de ampliación de la UE, esto parece no haber servido como una herramienta poderosa. ¿En qué nivel la UE no ha presionado a ambas partes para superar las diferencias y encontrar un lenguaje común?

Catherine Ashton: Entiendo que hay preocupación en la región de que la UE no está entusiasmada con cuánto fue una vez para la expansión. Sin embargo, no hay dilema de que los países de los Balcanes Occidentales pertenecen a la UE. La dedicación del bloque es clara en el trabajo que hace Miroslav Lajcak para seguir trabajando con Kosovo y Serbia. Pero hay mucho trabajo que hacer los países que quieren formar parte de la UE. Una razón de falta de entusiasmo radica en la falta de progresos de los países que quieren ser miembros. No es un viaje fácil, pero vale la pena.

Radio Free Europe: En su libro, usted explica que no todo funciona mejor a través de organizaciones internacionales como la UE, la OTAN y las Naciones Unidas. Has dicho: En cuanto a la mediación entre Kosovo y Serbia, el papel de los Estados Unidos ha sido silencioso, durante la mayor parte del tiempo, pero sigue siendo vital. ¿Crees que Estados Unidos tiene ahora más poder que la UE, especialmente en Kosovo?

Catherine Ashton: Creo en trabajar con amigos y aliados y encontrar soluciones. Los Estados Unidos tienen una relación especial con Kosovo, lo que significa que han logrado reconfirmar su apoyo, mientras que Kosovo ha adoptado medidas para lo que se conoce como el Acuerdo de Bruselas. No se trata de quién tiene más poder para trabajar juntos.

Radio Free Europe: ¿Cómo evalúa, en general, la situación en los Balcanes? Dado que las antiguas partes en conflicto promueven ahora la cooperación, especialmente en la esfera de la economía, casi todas las demás cuestiones -- como las diferencias étnicas -- siguen sin resolverse (en Kosovo y Bosnia y Herzegovina). Al mismo tiempo, la democracia en los Balcanes se ve amenazada por la corrupción rampante, la falta de respeto del imperio y la ley y la opresión de la libertad de los medios de comunicación. Aunque la UE ha criticado estas tendencias en general, a veces parece cerrar un ojo, creyendo que conducirá a los líderes autoritarios de los Balcanes a alcanzar acuerdos geopolíticos. El ejemplo es el Presidente serbio Aleksandar Vuciq sobre la cuestión de Kosovo.

Catherine Ashton: La UE se basa en principios de democracia, derechos humanos, estado de derecho. Son esenciales. Trabajando con otros estados, siguen siendo parte del diálogo continuo.

Radio Free Europe: En una opinión de 2021 sobre Politico, llamada, no cierres la puerta a los Balcanes Occidentales, usted y otros autores dicen que la alternativa es una reacción a una Europa dividida rodeada de poder, que básicamente no tienen interés ni valor. Los Balcanes Occidentales "(s) "Law" en una zona de crepúsculo permanente constituiría una pérdida estratégica" e inevitable correspondióx1⁄4]. ¿Puede la UE hacer más?

Catherine Ashton: No es sólo el papel de la UE para impulsar a los países de los Balcanes Occidentales hacia adelante. Es también el deber de cada Estado llevar a cabo todos los cambios necesarios, y tratar con todas las cuestiones necesarias para convertirse en miembro de la UE. Así que espero que haya más, de todos, para hacer frente a estos desafíos.

Radio Free Europe: En el último año de su mandato, en 2014, Rusia anexó la península del Crimen. ¿Crees que una reacción oportuna podría prevenir la guerra en Ucrania, iniciada en febrero de 2022? ¿Qué podría haber sido diferente?

Catherine Ashton: Hemos reaccionado entonces, imponiendo sanciones a Rusia, e intentando negociar. La reflexión siempre es difícil. Entonces no sabíamos lo que sabíamos hoy. En mi opinión, sin embargo, en los años siguientes, lo que sucedió en Ucrania no ha sido tan alto como debería ser.

Radio Free Europe: ¿En qué medida Rusia está afectando el diálogo y la situación en los Balcanes Occidentales, en comparación con el período en que estuvo involucrado?

Catherine Ashton: Siempre hemos sido conscientes de la influencia y el compromiso de Rusia en los Balcanes Occidentales. Los eventos en Ucrania han destacado este hecho más.

Radio Free Europe: Para cuando saliste de Bruselas, no se ha hablado en absoluto de la influencia china. Ahora tenemos ejemplos de cómo China está difundiendo su influencia en los Balcanes Occidentales, a través de deudas, donaciones y proyectos de infraestructura. Incluso en algunos países de la UE. La gente no ve la influencia china como una amenaza en comparación con la influencia rusa. ¿Estás de acuerdo?

Catherine Ashton: El desafío de China es diferente de la situación con Rusia. Espero que veamos más esfuerzos para establecer un enfoque estratégico para China, incluidos los vínculos e inquietudes actuales. Recuerdo que China ha desempeñado un papel en las negociaciones con Irán, y mi esperanza es que China apuntará a un papel positivo en el sistema multilatreal del que tenemos que cuidar.