Townsend: Diversas ideas para llegar a un compromiso entre Kosovo, Serbia

Townsend, que ha desempeñado un papel crítico en la ampliación de la OTAN y el fortalecimiento de las relaciones bilaterales con las nuevas democracias que surgieron después de la ruptura de la antigua Unión Soviética, dice en una entrevista para la Voz de América que treinta años después de <x0 confianzaCristmas warning tripx1⁄4 que el presidente Bush hizo para Serbia para Kosovo, la probabilidad del estallido de guerra es pequeña, pero los Estados Unidos, la UE y la OTAN deben seguir enfocando los problemas en los Balcanes.

Tu carrera dura más de tres décadas, durante las cuales has tratado con la formación de políticas americanas para Europa y la OTAN, incluyendo la lucha contra Rusia y la expansión de la alianza. ¿Cuál es su evaluación de la situación de seguridad en Europa actualmente y en particular en relación con los Balcanes Occidentales?

Townsend: Creo que la situación actual de seguridad en Europa es un poco sorprendente para todos los que trabajamos para la reconstrucción de Europa después de la Guerra Fría en el decenio de 1990, tras la ruptura de la Unión Soviética y la ampliación de la OTAN con los estados balcánicos. Intentamos predecir una Europa donde la integración se produciría a través de la adhesión a la OTAN y a la Unión Europea. En ese momento se dijo que Rusia podría unirse a la OTAN. Eso suena como una idea loca ahora, pero a principios de los años noventa, fue una idea discutida seriamente. No creíamos que los desarrollos tomaran ese liderazgo, especialmente los que están sucediendo con Rusia. Como usted sabe, las guerras en los Balcanes tuvieron lugar durante el decenio de 1990. Diplomacia en ese momento, algunos líderes valientes... hicieron un muy buen trabajo para establecer la paz en los Balcanes para manejar la ruptura de Yugoslavia. Al final de esa década, tuvimos una visión para Europa, incluyendo los Balcanes, imaginamos un futuro completamente diferente. Muchas de esas predicciones han ocurrido. Ampliación de la OTAN, ampliación de la UE, muchos de los países balcánicos han sido colocados en la OTAN. Pero Rusia es la mayor sorpresa porque fue en una dirección completamente diferente de lo que pensamos entonces. Y éste es uno de los perversos. La otra decepción fue que esperamos sinceramente que los países balcánicos alcancen la paz rápidamente entre sí e integrense en instituciones europeas como la OTAN y la UE. Eso sucederá, estoy seguro de que sucederá, pero más lento que muchos de nosotros.

Han pasado 30 años desde que el presidente Bush hizo una advertencia de Cristo: 1⁄4 usted estaba en el gobierno y contribuyó a la formación de esa política, que terminó las guerras balcánicas. ¿Te preocupa que la historia se repita?
Townsend: No creo que va a suceder de nuevo en la forma de cómo sucedió durante los años 90 cuando la lucha fue realmente terrible. Vimos muchas tragedias, muchas muertes civiles. No creo que haya una explosión de guerra así. Pero a todos nos preocupa que todavía haya algún conflicto allí. En los últimos meses hemos visto aumentar las tensiones entre Kosovo y Serbia en particular, y también hay disturbios políticos en Bosnia. Pero lo que ahora es diferente de los años noventa es la presencia de la Unión Europea y la OTAN con la KFOR sobre el terreno. Hoy tenemos herramientas disponibles para gestionar el conflicto y prevenir su explosión, desde entonces no lo hicimos. Los años fueron un período en el que la comunidad internacional aprendió qué tipo de herramientas necesitábamos allí... Creo que aprendimos de ese período como lo hicieron los países balcánicos. El conflicto es siempre posible, pero ahora tenemos los medios para evitar la repetición de lo que sucedió en el decenio de 1990.

Se les recuerda los medios y la frustración por la velocidad con que los países balcánicos se han movido. ¿Qué crees que devolvió la región?
Townsend: Muy buena pregunta, pero no fácil de responder. Creo que algunas personalidades políticas que conocemos no han estado dispuestas a tener aspiraciones o ambiciones de integración, son mucho más nacionalistas, más propensos al conflicto que la diplomacia y la comunicación, y no están dispuestos a comprometerse entre las aspiraciones de las personas que viven en los Balcanes... Y segundo, todo el conflicto político y los sentimientos hacia el otro están profundamente arraigados en muchas dimensiones. Tardará más de unas pocas décadas en superarlas. Tomará un cambio de generaciones, generaciones que vienen a la escena política en los Balcanes, para tener una visión diferente de la vida que quieren para ellos mismos y sus hijos, a diferencia de la de sus padres o abuelos. Tal vez una generación que estará más dispuesta a comprometerse y que abraza menos el nacionalismo, que quiere ser europea, miembro de la comunidad europea, y no sólo una comunidad local que constantemente mira dentro. Esto traerá más cambio que cualquier otra cosa. Europa y Estados Unidos, la UE y la OTAN deben seguir centrándose en los problemas balcánicos y asegurarse de que no sean ignorados o ignorados debido a la guerra en Ucrania o Gaza. Debemos seguir siendo pacientes y enfrentar problemas allí. Al mismo tiempo, debemos reaccionar con firmeza ante las personalidades que se niegan a comprometerse o a negarse a escuchar las preocupaciones de otros y que se convierten en obstáculos a la paz. Así que creo que Occidente, sus instituciones y países como Estados Unidos deben ser firmes en actitudes y claramente decir que apoyarán el progreso continuo en los Balcanes y no permitir que nadie se convierta en un obstáculo, promover problemas... Y en los últimos años algunos países han podido hacer eso. Pero otros han pasado por ciclos donde a través de la votación u otras formas, los autócratas han llegado al poder y han detenido el camino del desarrollo y la integración. La OTAN, la UE, los estados europeos y los Estados Unidos deben ser realmente cortados y mantener a los políticos de la región enfocados en la integración y el desarrollo, en lugar de devolver el nacionalismo y el conflicto.

La OTAN está considerando la posibilidad de aumentar su presencia en Kosovo y Bosnia muchos años después del fin de la guerra en esos países. La Unión Europea ha tomado una iniciativa para condicionar la adhesión de Serbia a los acuerdos que Serbia ha firmado con Kosovo, lo que ha llevado a su reconocimiento de facto. ¿Crees que este enfoque será útil para terminar este conflicto?
Townsend: Creo que vale la pena intentarlo. Apoyo los esfuerzos de la Unión Europea. Sé que durante años han estado comprometidos con la OTAN y Estados Unidos en tratar de llegar a enfoques políticos que podrían funcionar, y no todos han trabajado, pero algunos son...

Pero considero que si la UE es persistente, puede que ya tenga cambios políticos en Serbia. No debemos renunciar, debemos probar diferentes medios y formas que puedan influir para producir cambios políticos o cambiar actitudes políticas, compromisos. Tenemos que sentarnos a la mesa y discutir diferentes ideas para comprometernos. Apoyo los esfuerzos de la UE. Sé que será difícil, pero tenemos que intentarlo, al igual que necesitamos aumentar las fuerzas de la KFOR y otras misiones cuando el conflicto se intensifique. Debemos mostrar nuestra seriedad aumentando nuestra fuerza para mantener la estabilidad.
¿Cómo ve usted un mayor desarrollo de la situación y cuál sería su consejo para los responsables de la política en Washington y las capitales europeas?

Townsend: Mi primer consejo es continuar la presión, seguir trabajando allí, y no desviar la atención de los Balcanes debido a los acontecimientos en otros países. Los riesgos son grandes en los Balcanes y muchas cosas buenas pueden suceder allí si trabajamos juntos. Secretario General de la OTAN estuvo allí recientemente, también el Secretario Blinken estuvo en la región para la reunión de la OSCE, todos los buenos acontecimientos, pero debemos tener paciencia. Se necesita una generación, o dos para cambiar, y es nuestro deber ayudar a los políticos que quieren el bien. Tenemos que estar allí para ayudar a moldear ese desarrollo. Y para hacer eso, tenemos que estar allí porque no es algo que puede ser hecho por Washington o Bruselas...

Siempre deberíamos estar buscando nuevos enfoques y tener que ser duros cuando tenemos que ser duros con los líderes balcánicos que cruzan las manos y dicen que no nos moveremos, tenemos un futuro diferente en mente. Deberíamos ser duros con ellos incluso si tenemos que enviar más fuerzas a la KFOR o la EUFOR, incluso si significa sanciones, o retrasar la pertenencia a la UE y la OTAN. Debemos ser pacientes, pero debemos ser firmes. Y siempre debemos apoyar a las personas de la región que aspiran mejor de lo que hemos visto en el pasado. / VoA/