Arabia Saudita con nueva decisión en peregrinación: ¿Está afectado Kosovo?

Las compañías de viajes musulmanas en Gran Bretaña han dicho que se están absteniendo de cerrar sus negocios, con los viajeros que pierden miles de libras después de que Arabia Saudita haya lanzado un nuevo sistema de solicitud de peregrinación.

El gobierno saudí ha anunciado este mes que los peregrinos de Europa, EE.UU. y Australia ya no pueden reservarse a través de agencias de viajes, y en cambio deben aplicar a través de un sistema de selección especial, informa The Guardian, el periódico Express.

Las cuotas drásticamente reducidas permitirán que varios miles de musulmanes británicos realicen la peregrinación este año, con el Ministerio de Haxhi y Umre avisándoles con reservas actuales para exigir reembolsos a los operadores turísticos seleccionados.

Pero las compañías de viajes dijeron que el cambio repentino anunciado por Arabia Saudita en un movimiento para golpear a las empresas fraudulentas semanas antes del comienzo de la peregrinación a Mecca del 7 de julio al 12 de julio podría hundirlas.

Hagi, un deber para los musulmanes empleados, es una de las peregrinaciones religiosas más grandes del mundo y por lo general reúne alrededor de 2 millones de personas al año. El Consejo de caridad británico de Haxhi estima que el sector de peregrinación en el Reino Unido vale aproximadamente 200 millones de libras.

Desde 2006 es obligatorio reservar la peregrinación a través de empresas de viajes autorizadas. Los peregrinos posibles ahora están obligados a reservar a través de un portal en línea, Motawif, y los solicitantes son seleccionados ocasionalmente por un sistema automatizado. Luego pueden reservar alojamiento y transporte directo a través del sitio web. Todos los viajeros deben tener menos de 65 años y vacunarse contra el Coronavirus.

Estábamos casi completamente reservados. Pero pagamos a la mayoría de nuestros clientes. Perdimos nuestro dinero en Arabia Saudita, al menos unos 35.000 libras. Hay muy pocas esperanzas de convertirlos (10x0) dijo Ilyas Master, 56, quien durante 15 años ha ofrecido reservas para la peregrinación y peregrinación de umra más corta a través de su agencia de viajes registrada por Atoll en Bradford.

Master dijo que ahora está buscando medios alternativos de ingresos, incluyendo la prestación de servicios de visa, añadiendo: Si no podemos continuar, nos obligará a cerrar.

Los viajeros han reportado problemas con el nuevo portal en línea. Amal Ulah, de Nottingham, pasó más de 10 años ahorrando cuando pagó 40.000 libras por una puja de peregrinación para su familia a través de Motawiff. Dijo: Comprobé el portal y allí dijo que la reserva había fallado (10)x1 =, a pesar de decir que había recibido un email oficial confirmando que ella y algunos miembros de la familia fueron seleccionados y sus visas estaban en proceso.

Algunos solicitantes de la peregrinación han compartido sus decepciones en Twitter usando hashtag #paidbutfasted. La cuenta de Twitter de Motawif dice que los precios de licitación promedio 35% menos que las tasas de mercado. Pero Ulah dijo que la oferta que recibió aumentó alrededor de 10.000 libras por persona, con hoteles a unas dos millas de los principales lugares religiosos.

En 2020, hubo una disminución sin precedentes de los peregrinos de peregrinación (alrededor de 10.000 personas) debido a la pandemia. Haxhi del año pasado se limitó a 60.000 personas vacunadas, de 18 a 65 años, de Arabia Saudita, con peregrinos en el extranjero. Antes de la pandemia, unos 25.000 británicos hicieron peregrinaciones cada año.

Las personas que se han reservado con empresas turísticas protegidas por la Licencia del Organizador del Aire (Atal) deben recibir un reembolso. Pero muchas compañías de viajes musulmanas británicas que obtuvieron depósitos para vuelos en 2020 y pospusieron ofertas de peregrinación para este año debido a la pandemia de Codweed han sido abandonadas financieramente.

Estos negocios probablemente todavía tienen decenas de millones de libras atascadas en Arabia Saudita (10)x1⁄4 dijo Seán McLoughlin, profesor de la Universidad de Leeds que entrevistó a las empresas de peregrinación y umra para el primer informe independiente en la industria de peregrinación del Reino Unido, publicado en 2019.

El gobierno saudí dijo que el cambio era parte de los esfuerzos para romper con las agencias de viajes fraudulentas. El proceso de solicitud para la peregrinación también se simplificará a través de los servicios de visado electrónico. No está claro si el sistema también se utilizará el año próximo.