Vivimos más que antes, pero una enfermedad nos mata prematuramente.

Hoy, la gente en el mundo vive mucho más de 70 años atrás. La esperanza de vida media en 1950 era de 46 años, y en 2015 alcanzó los 71 años.

En algunas tierras el progreso no siempre ha sido calmado. Enfermedades, epidemias y eventos inesperados son un recordatorio de que una extensión de la vida no puede ser recibida.

Mientras tanto, la muerte se ha convertido en un tema muy importante para muchos de nosotros. A pesar de menos del 0,5% de las personas que mueren por terrorismo, guerras o desastres naturales, muchos todavía terminan en muerte prematura o causas que podrían haberse impedido.

La historia de la edad en la que la gente muere es cómo mueren y cómo esto ha cambiado con el tiempo, afirma Hannah Richie de Oxford Martin School.

Unos 56 millones de personas murieron en el mundo en 2017, según la BBC. Esto es 10 millones más que 1990, pero hay que recordar que el número de personas en la tierra ha aumentado, mientras tanto, igual que la esperanza de vida promedio.

Más del 70% de las personas mueren por enfermedad crónica. El asesino más grande, sin embargo, es la enfermedad cardiovascular responsable de cada tercera muerte. Dos veces más personas mueren por enfermedades cardiovasculares que el cáncer, la segunda causa más frecuente de muerte, de la que muere cada sexta persona en el mundo.

En la parte superior de la lista hay algunas enfermedades intransmisibles, como la diabetes, algunas enfermedades respiratorias y la degeneración.

El hecho es el número de personas que mueren por enfermedad que es curable. Unos 1,6 millones de personas murieron por diabetes en 2017, haciendo de la enfermedad una de las diez primeras. En algunas tierras, especialmente en África y Asia, es una causa importante de mortalidad.

Cuando se trata de accidentes, 1,2 millones perdieron sus vidas en todo el mundo en 2017, pero eso no es lo mismo en países ricos y pobres. Si bien en los países de alto nivel el número de muertes en accidentes de tránsito ha disminuido en los últimos decenios, su número ha seguido siendo el mismo en todo el mundo.

Lo que la gente muere cambia con el tiempo y la tasa de crecimiento de los países en los que vivían. En el pasado, incluso las enfermedades infecciosas inmediatas eran más mortales de lo que son hoy.

Por ejemplo, en 1990, una de cada tres personas murió de enfermedades infecciosas, mientras que en 2017 el informe fue uno de cada cinco. Los niños son una categoría especialmente vulnerable cuando se trata de enfermedades infecciosas.

En el siglo XIX, por ejemplo, cada tercer niño en el mundo murió de una infección, mientras que hoy la situación es mucho mejor, en gran medida gracias a vacunas, mejor saneamiento, nutrición, atención de salud y acceso al agua potable.

Sin embargo, estos cambios dependen del desarrollo de los países. En los países ricos, la muerte de niños por una infección es relativamente rara, mientras que en las regiones más pobres del mundo, su número corresponde a la mortalidad de niños en Gran Bretaña o Suecia en la primera mitad del siglo XX con una tendencia de crecimiento.

Pero debido a las estadísticas, finalmente llegamos a la conclusión de que todavía hay un número mucho menor de niños que mueren por enfermedades infecciosas, que, según Hannah Richie, puede considerarse una de las historias más exitosas de la atención de salud moderna.

Las comparaciones de datos muestran que en los últimos decenios de infecciones han muerto menos niños, sobre todo porque las drogas han avanzado de manera prominente en esta esfera a nivel mundial. Pero eso no se puede decir de las personas mayores que son muy sensibles y a menudo sufren de enfermedades infecciosas.

Muchos países están advirtiendo sobre la carga de los ancianos y enfermos para los familiares nacionales y los sistemas de salud.

Sudden. Sida, puedo llamar la atención sobre todo esto. Sida sorprendió al mundo por primera vez en los años 80, pero dejó el mayor rastro en el África subsahariana. Gracias a la terapia médica agresiva, el número de personas que murieron de esta enfermedad se ha reducido a la mitad en la última década.

Sin embargo, cuando comparamos los tiempos actuales con el pasado, la impresión general es positiva: Vivimos más que nunca, y menos personas mueren de enfermedades curativas. Al menos cuando se trata de planes y estadísticas globales.

Pero también es cierto que todavía queda mucho por delante para mejorar aún más la higiene, la nutrición, la vacuna y la atención básica de la salud. Una mejor comprensión de lo que la mayoría de las personas mueren es crucial para avanzar y prevenir enfermedades con epilogo fatal.