Albanerlobbiing in Washington vor NATO-Intervention

Er schreibt, dass der albanische Nationalrat aufgrund seiner Zusammensetzung, seiner modernen Organisation, seiner Anerkennung und seiner Verbindungen in Washington die überraschendste Organisation war.

Er hat dies heute zwei Jahrzehnte seit dem Eingreifen der NATO in Kosovo markiert.

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Heute, 20 Jahre nach Beginn des NATO-Militäreinsatzes im Kosovo, haben die Albaner von Amerika Grund, stolz auf ihre Rolle in den Schicksalen der Nation zu nehmen.

Mars 1999 war die Krönung von mehr als einem Jahrzehnt Lobby- und Bildungsarbeit in der Hauptstadt des mächtigsten Landes der Welt. Der albanische Nationalrat (NAAC) hingegen war die Krönung von Lehren und Erfahrungen, die sich aus Siege und Verluste ergeben, die in dieser Zeit erlitten wurden.

In den Wochen, Monaten und Jahren vor dem Eingriff der NATO unter der Führung der Vereinigten Staaten, hatte NAAC als bester und professioneller Vermittler unter den Ansichten und Kenntnisse der albanischen-amerikanischen Gemeinschaft und amerikanischen Haltungen und Politiken für Kosovo und den Balkans entstanden.

Als NAAC 1996 ein Frühlingsnachmittag in New York gegründet wurde, war Kosovo gerade aus dem Friedensprozess in Dayton gelassen worden, und seine Unabhängigkeit schien ein Opfer auf dem Altar des großen Balkan Friedens zu sein.

Ich habe in diesem kritischen Jahr unserer Arbeit in Washington das Vergnügen, das Wachstum und die Stärkung der Entwicklung der amerikanischen Ansichten zum Kosovo zu verfolgen.

NAAC wurde von nichts geboren. Der Rat stand auf hohen Schultern von Organisationen und Beispielen zu folgen, von der Vetra von Noli und Konica, Kosovar Youth in der Welt, der albanischen Civic League, der LDK-Filiale für die Vereinigten Staaten, den Friends of Albania und von dutzenden anderen Organisationen, die über die Jahre hinweg perfekte Wege für Einfluss und Bildung auf die amerikanische Außenpolitik Maschine gearbeitet haben.

Der albanische Nationalrat war jedoch zweifellos die überraschendste Organisation aufgrund der Komposition, der modernen Organisation, der Anerkennung und der Verbindungen in Washington, des Verständnisses der amerikanischen Politik und der notwendigen Sprache der Zeit, der Transparenz und der Rotation des Teams. Nach etwas über zwei Jahren an der Spitze von NAAC hatte Prof.D. Sami Repisth das Land für Ilir Zherka verlassen. Eine Organisation in erster Linie American in Form, Organisation und Action, aber Albaner in Herzen und Interessen, NAC war die Stärke, die wir zur richtigen Zeit und Stelle brauchten.

Dieses Schicksalstag vom 23. März 1999 hatte sich mit dem Tag des Kongresses, den NAAC jedes Jahr in Washington gehostete, zusammengefunden. Nach den Vormittagssitzungen mit einer Reihe namhafter Konfessoren in ihren Büros hatten sich prominente albanische Aktivistinnen und Aktivistinnen für ein gemeinsames Mittagessen versammelt.

An einem Punkt gründete Aferdita Rakipi, die Tochter des albanischen Exils aus Mazedonien, der 27-jährige Kommunikationsdirektor, der der Kampfgeist des NAAC-Büros in Washington war, zwei Dinge: Erst wegen der Änderung der Tagesordnung würde das Mittagessen 10 Minuten früher enden, und die zweite, die die NATO begonnen hatte, militärische Objekte in Jugoslawien auszuhüllen.

Die Emotionen waren außergewöhnlich. Albanische Aktivisten, von denen viele ihr ganzes Leben der Sache gewidmet hatten, da es keine Lösung am Horizont gab, begannen mit Tränen in ihren Augen zu umarmen.

Auf dem ersten Fernsehbildschirm haben sie aufgehört, die Nachrichten von CNN zu sehen. Die Mühe war nicht vergeblich.

Vor mehr als einem Monat, während die Gespräche in Rambouillet im Land gestoppt wurden, waren die NAC-Führungskräfte Teil einer großen Gruppe von albanischen Amerikanern, die in den schwierigsten Gesprächen des Jahrhunderts in der Nähe ihrer Landmänner, die Kosovo repräsentieren, waren.

Aferdita Rakipi hatte nur vor der Gruppe gereist, um Verbindungen aufzubauen und die Arbeitsbedingungen vorzubereiten. Er hatte mit Diplomaten und Beamten gesprochen, die in Verhandlungen und Reportern zuständig sind, um sie zu bedecken.

Rede zur Zeitung “: Das Konto” über diese Tage zeigt sie, wie unterschiedlich die Zeit war, weil die neue technologische Revolution noch nicht angefahren war. Heute können Sie eine Nachricht überall mit einem Klick senden. Zu der Zeit sollte es bei Meetings anwesend sein, müssen Sie oft mit Ihnen gedruckte Aussagen jederzeit haben.

Als ich in Paris kam, musste ich ein Handy mieten, das noch ein seltener war, um mit Amerika zu sprechen. Das Handy kam mit einem Koffer wegen der vielen Komponenten, die”, Aferdita bezieht. Dies ist beeindruckend, da wir heute miteinander sprechen können, einfach mit der Uhr, die wir in unserer Hand halten, oder ein Handy so klein, dass wir es einfach in unsere Taschen eintauchen können”.

Einer der NAC-Leiter Harry Bajraktari zeigt, dass sie vor ihrer Rückkehr nach Frankreich eine enge Begegnung mit Staatssekretär Madeleine Albright hatten. Nach ihrer Ankunft in Rambouilles hatten sie sich mit Botschafter Chris Hill getroffen, der der US-Offizielle war, der die Entwicklungen in den Gesprächen genau verfolgte.

Die NAC-Gruppe reiste auch mit den Konventern Eliot Engel und Sue Kelly, einem Demokrat, dem anderen Republikaner, deren beiden Co-Vorsitzender Albaniens waren, auf dem amerikanischen Kongress.

Albaner fürchteten sich zu Recht, die Vereinbarung zu unterzeichnen. Einerseits riskieren sie, Geiselnahme zu einem Dokument zu halten, das die Unabhängigkeit vom Kosovo nicht voraussieht. Andererseits war dies ein seltener Fall, der den Weg für die militärische Intervention der NATO für die Befreiung des Kosovo ebnet.

Kosovo-Vertreter, die zu der Zeit geteilt wurden, brauchten ein Zeugnis des Vertrauens in die Amerikaner. Dieser Zeuge kam in der stärksten Form durch NAAC, die engste Organisation der amerikanischen Verwaltung in der Geschichte.

Die NAC Albaner waren in Zusammenarbeit mit der Kongressfrau Engel das stärkste Signal aus den USA, dass die Unabhängigkeit des Kosovo in Rambouille nicht ertrinken würde.

Nach der Abreise der Gruppe und Kongresse waren zwei NAC-Führer Avni Mustafaj und Ekrem Bardha für weitere zwei Wochen in Rambouillet.

Ekrem Bardha hatte den prominenten albanischen Schriftsteller Ismail Kadare engagiert.

Um die Gespräche zu beeinflussen, veranstaltete Ekrem Bardha auch ein Abendessen mit der Teilnahme von Schriftstellern, Botschafter Hill und Avni Mustafaj, der seine Autobiografie beschreibt, “Präsentiert und weg von Albanien”.

Jeden Tag, zusammen mit Ekrem White, trafen wir an der albanischen Botschaft in Paris mit Ismail Kadare”, bezieht sich Avni Mustafaji auf die Bemühungen dieser Tage. “Schließlich nahmen wir auch an der offiziellen Zeremonie teil, in der Kosovo-Vertreter die Rambouillet-Vereinbarung in Paris unterzeichneten”.

Kongested Kalender der NAAC-Veranstaltung, in Tagen vor Beginn des Krieges

Aferdita Rakipi, Leiter Kommunikation des albanischen Nationalrats, listet die Reihe der NAC-Aktivitäten in den Tagen vor Beginn des Angriffs auf. Ich bin sehr dankbar für diese wertvollen Informationen über die Geschichte unserer Gemeinschaft.

Obwohl zur Zeit die größere Arbeit der albanischen Gemeinschaft getan wurde, ist die Intensität und Vielfalt der NAAC-Aktivitäten ein außergewöhnliches Fenster in der Arbeit, die der Rat in diesen Jahren durchgeführt hat.

Am 3. März 1999 trifft NAAC im Weißen Haus mit Jim Steinberg, dem stellvertretenden Berater von Präsident Bill Clinton für nationale Sicherheit, General George Casey, dem US-Sondergesandten für den Balkan Jim Dobbins und anderen Beamten zusammen, um die US-Politik gegenüber dem Kosovo zu diskutieren, einschließlich Szenarien für Landtruppen und Bombardierungen.

Am 4. März veranstaltet NAAC die Konferenz des US-Instituts für Frieden.

Am 7. März veranstaltet NAAC die Kosovo-Krise-Konferenz in Chicago. Die beiden Hauptreden werden von Professor Nicholas Pano und prominenter Analysten Janusz Bugajski geliefert. Über 500 Albaner aus Chicago und Vororten besuchen Konferenzentwicklungen.

“war ein Abend nicht nur reich genug mit den neuesten Informationen über die Entwicklungen aus dem Kosovo”, sagt Venus Rakipi, “war auch eine schöne Präsentation der Arbeit NAC für die Chicago Albaner Gemeinschaft getan”.

Am 9. März besuchen Ilir Zherka und Aferdita Rakipi den republikanischen National Convention Committee in Washington, DC. Turnout war wichtig, dass die Unterstützung für Kosovo nicht nur von der Clinton-Administration stammen. Zu diesem Abendessen würde eine der besten Freunde der Albaner in Washington DC, ehemaliger Senator Robert Dole, geehrt werden.

Am 10. März erlebte Ilir Zherka im Rahmen des zweiten Expertengremiums auf dem amerikanischen Kongress vor dem Repräsentantenhaus Foreign Relations Committee.

Das erste Panel bestand aus großen amerikanischen Außenpolitikfiguren wie Henry Kissinger, Robert Dole und Gene Kirkpatrick.

13. März, die schwerwiegendste Zeitung in der amerikanischen Hauptstadt, “, byington Post”, veröffentlichte eine Stellungnahme von Ilir Zherka als Antwort auf einen früheren Artikel von Henry Kissinger.

Zu dieser Zeit wurde ein Artikel in der serbischen Zeitung “Dnevnik” veröffentlicht, in dem die NAAC beschuldigt wurde, eine Organisation zu werden, die von der US CIA gegründet und finanziert wurde.

Die nächste Periode wurde mit Vorbereitung für den Jahrestag des Kongresses gefüllt. In der Nacht vor, am 23. März, erschien Ilir Zherka auf dem beliebten Fernsehkanal M SNBC, um über den möglichen US-Kriegseintritt in Kosovo zu sprechen.

Wenige Stunden später war das Szenario nicht mehr Spekulationen.

Jedes Frühjahr organisierte NAAC Kongresstag. Für alle Beteiligten ist es unvergessliche Ereignisse. Aferdita Rakipi sagt, sie begannen mit der Initiative von Ilir Zherka, der von seiner Erfahrung als Kongressassistent, Berater zweier Mitglieder des amerikanischen Kongresses profitierte.

Am 24. März 1999 kamen über 100 Albaner aus verschiedenen Staaten des Landes in Washington. Aferdita Rakipi kommuniziert mit der Tagesordnung und der Gruppenabteilung, sowie die Liste der Konventer und deren Berater, die jede Gruppe und den Zeitplan treffen würden.

Es war während des Mittagessens an diesem Tag, dass albanische Aktivistinnen und Aktivistinnen die Attacke beginnen würden. Ein Fernsehbildschirm in einem der Restaurants würde die neuesten Nachrichten folgen und dann der Tag mit einem anderen Atemzug folgen.

Am Abend hatte NAC ein Abendessen im Russell Building des amerikanischen Senats arrangiert.

“Wir waren sehr stolz”, erzählt von der Zeitung “lyria”, Ilir Zherka, dann Exekutivdirektor des albanischen Nationalrats. “NAAC war einer der führenden Unterstützer der amerikanischen Beteiligung. Alltags lang, hatten wir den Capitol Hill” besucht.

Bei Abendessen im Russell Building des amerikanischen Senats wurden Mitglieder des Kongresses auf die Unterstützungsgespräche ausgerichtet. Es gab nie so viele amerikanische Politiker, die an einer albanischen Veranstaltung interessiert waren. Es war eines der Höhepunkte der Geschichte der albanischen-amerikanischen Gemeinschaft.

Unter den Sprechern waren US-Senats Mitch McConnel und Gordon Smith, Kongresse Sam Gaydenson, Elliot Engel, Sue Kelly, James Moran. Joseph Croeley, Peter King und andere. Jonathan Levitsky, Sonderberater des Staatssekretärs Madeleine Albright, gab auch eine Rede. Das Kosovo war im Herzen aller Reden, obwohl das NAC auch von Problemen mit Albanern in Albanien, Mazedonien und Montenegro sprach. Der Krieg in Kosovo hatte jedoch alles im Hintergrund gelassen.

“Ich vertraue euch”

Nur wenige Tage später, nach einer kraftvollen Manifestation der albanischen Amerikaner in Washington DC, wurde ein von der NAAC geführter Gruppenvertreter bei einer besonderen Sitzung im Weißen Haus von Präsident Bill Clinton selbst veranstaltet.

Die Albaner forderten, dass der Krieg nicht bis zum Ende gestoppt wird, auch mit Bodentruppen oder der Armierung der Kosovo Befreiungsarmee, und Präsident Clinton versprach, dass er nichts als Sieg akzeptieren würde. Er bat um seine Hilfe beim Teilen der Wahrheit mit den Amerikanern.

Dazu wurde eine Pressekonferenz über das Gesetz des Weißen Hauses organisiert, wo die US-Präsidenten selbst oft mit den Medien sprechen.

Anhand internationaler Medien, albanischer Politiker der NAAC, vor allem Ilir Zherka, Avni Mustafaj, Ekrem Bardha und Harry Bajraktari, antworteten Journalistenfragen, sprachen mit Präsident Clinton über Kosovo, über den NATO-Krieg, etc.

Für unsere Gemeinschaft bleibt ein außergewöhnlicher Moment, auch heute, wenn Sie es 20 Jahre später sehen.

Am 24. März 1999 begann die Geschichte der Albaner auf dem Balkan, sich für immer zu verändern, so dass bis vor kurzem unmöglich schien, die mächtigste Allianz in der menschlichen Geschichte, in die Verteidigung des albanischen Volkes, sein fairer Kampf für die Freiheit.

Das wäre ohne die Albaner von Amerika nicht möglich gewesen, aber am ersten Platz wäre es nicht möglich gewesen, ohne große und historische Widerstand, voller Opfer für die heroischen Bevölkerung des Kosovo. Glücklicherweise an der Spitze der zivilisierten Welt, war es ein Ort, der sich zum richtigen Zeitpunkt prinzipiell zu handeln entschieden hat. Deshalb sind wir für immer dankbar für Amerika.

Am 24. März 1999 wurde Avni Mustafaj, Präsident von NAAC, in einem der Capitol Hill Korridore mit dem US-Senat Joe Biden ausgetauscht.

Ich danke ihm für die Rettung unserer Leute”, sagt Avni Mustafa, 20 Jahre später. “Biden stoppte und hörte mich an und sprach: Schauen Sie sich hier, junger Mann. Es ist uns überlassen, das zu tun, was richtig ist, aber wir wollen nicht, dass Sie dann mögen. Ich erzählte ihm, Senator Biden, wir sind nicht diese Art von Menschen. Er ging schnell ab und von weit weg hörte ich ihn schreien zu mir: Ich habe Glauben an dich!

20 Jahre später ist diese Geschichte von Avni eine der beeindruckendsten Erinnerungen. Geschichte gab uns eine Chance, dass viele Generationen vor uns nicht einmal träumen konnten. Was wir mit dieser Gelegenheit getan haben, steht noch im Einsatz. Das Jubiläum dieser tollen Veranstaltung sollte uns darüber nachdenken.