Påven Leo anländer till Turkiet, förväntad av Erdogan

Påven Leo gör sin första resa utomlands som ledare för den katolska kyrkan, som reser på ett sexdagars uppdrag av fred och enhet i Turkiet och Libanon i ett program som enligt Vatikanen förväntas vara “ansvarig för”, fylld med möten av politiska och religiösa ledare i en tid av ökade spänningar i Mellanöstern.

Den Chicago-födda påven anlände till Turkiet på tisdagen, ett majoritetsmuslimskt land där cirka 36 000 katoliker bor, skriver The Guardian, sänder Express-tidningen.

Leo träffade president Recep Tayip Erdoğan i Ankara. Han förväntas också träffa patriark Bartholomew, den andliga ledaren för 260 miljoner ortodoxa kristna i världen, för firande av 1700-årsjubileet av en viktig tidig kyrkoråd i Nikea, nu orättvist, som löste ideologiska tvister.

Leos ankomst förväntas särskilt i Libanon, där många fruktar en fördjupande konflikt mellan Israel och Hizbollah efter en israelisk attack tidigare i veckan i ett grannskap i södra Beirut som dödade fyra Hizbollah-agenter och en av gruppens högsta militära befälhavare.

Leos föregångare, Francescu, som dog i april, var planerad att besöka de två länderna men misslyckades med på grund av dålig hälsa.

Leo anses mer som en måttlig och återhållsam figur än karismatisk, men ofta splittrande, och Turkiet och Libanons val av sin första resa utomlands är mycket strategiskt, samtidigt presenterar en möjlighet för påven att visa världen sin stil och personlighet.Periskop//