Hur förändringar i världen kan ge nytt erkännande till Kosovo

På den globala scenen försöker Kosovo fortfarande bekräfta sitt land. Även efter nästan 18 år av självständighet, känner många medlemsländer i den islamiska världen inte igen den, medan dess diplomati verkar ofta fragmenterad och oklar.

I år bekräftade president Vjosa Osmani, som ansvarar för utrikespolitiken, erkännandet av Kosovo av tre stater: Kenya i mars, Sudan i april och Syrien i oktober.

Sista gången Kosovo hade säkrat tre erkännanden på ett år var 2015: från Cooköarna, Antigua och Barbuda och Niue. Under detta årtionde fick landet endast sex nya erkännanden.

Albin Kurtis regering, som under de senaste fyra åren ledde till det styrande programmet för 2021–2025, skrev att Republiken Kosovo kommer att stärka sin internationella subjektivitet. Detta gäller både ansträngningar för erkännande och bilaterala diplomatiska förbindelser, medlemskap i internationella organisationer, ekonomiskt samarbete, kulturutbyten och hela spektrumet av bilaterala och multilaterala samarbeten”.

Och nästan i slutet av mandatet, i december 2024, försökte Kurt att relatera kritik av bristen på nya erkännanden och hävdade att de inte var en del av kampanjlöften.

Jag vet att vi har kritiserats för att inte ha nya erkännanden, men du måste förstå en sak antingen visum liberalisering eller nya erkännanden vi inte har lovat i kampanjen. Vi sade anställning och rättvisa i kampanjen. Så du måste mäta oss jämfört med våra löften som vi har gett i 2021-kampanjen och i regeringsprogrammet mer än”, sade Kurti på den tiden.

Free Radio Europe begärde information om sina lobbiaktiviteter, prioriteringar och möjligheter för ett nytt erkännande, men fick inget svar.

På MPJD-webbplatsen erkänner 120 länder Kosovo från hela världen, men det relativt låga antalet muslimska stater står ut. Med tanke på att Kosovo själv är ett övervägande muslimskt land skulle förväntningarna vara att stöd från dessa stater skulle vara bredare.

Dock har dess självständighet förklarats 2008 erkänts av drygt hälften av de 57 medlemsländerna i Organisationen för islamiskt samarbete. Före erkännandet av Sudan och Syrien i år var det sista muslimska majoritetslandet som erkände Kosovo Bangladesh 2017.

Tidigare Kosovo ambassadör i Italien Albert Prenkaj säger att Kosovos starka identifiering som ett amerikanskt projekt, under en period då Washington har haft spända relationer med många islamiska länder, ofta har kommit ner mot de regionala intressena i dessa stater. Enligt honom har den religiösa faktorn inte vägt alls.

Varje gång vi har presenterat det islamiska elementet har vi presenterat det som något speciellt, som sekulär islam, men som islamiska länder inte accepterar eftersom de har den djupaste islam i samhället. Det är inte för oss ... men varje gång vi har visat upp så här har vi inte setts som allvarliga”, säger Prenkaj om Free Europe Radio Expo-programmet.

Forskare Butrint Berisha, som har praktiserat internationella relationer vid Tartu University i Estland, säger att en viktig roll har spelats av den historiska faktorn. Enligt honom har Serbien ärvt de tidigare Jugoslaviens breda band med arabiska, afrikanska och asiatiska länder, som fortsätter att utnyttja idag för att förhindra Kosovos utveckling av relationer med den islamiska världen.

Dessutom har Belgrad också varit engagerad i en Kosovo-igenkänningskampanj, som enligt serbiska tjänstemän har gett några resultat, även om de aldrig har bekräftats av Kosovo-myndigheterna.

Berisha betonar också att många stater, förutom yttre påverkan, har sina egna utmaningar, vilket gör dem mer försiktiga med att erkänna Kosovo.

Det är den bästa illustrationen. På grund av detta behandlar vi en invasion av Västsahara av Marocko [men FN anser ett olöst problem]. Därför är stater som denna som har problem med att kontrollera sitt territorium i landet mycket mer motvilliga att erkänna Kosovo. Detta gäller inte bara staterna i den islamiska världen, utan också på den globala nivån vid en allmän tidpunkt”, säger Berisha om Expose.

Kosovos erkännande från Syrien kom efter regimens förändring och ökade USA:s inflytande i regionen.

Båda experterna noterar att Kosovo bör dra nytta av dessa globala förändringar för att främja sina intressen. De föreslår att Libanon kan vara nästa majoritet muslimska land för lobby, eftersom det nu finns en funktionell regering och alltmer i fokus för USA. Azerbajdzjan, efter det USA-förmedlade avtalet med Armenien, ses som ett realistiskt mål för nytt erkännande.

Free Europe radio kontaktade båda ländernas utrikesministerier via e-post för att fråga om de överväger möjligheten att erkänna Kosovo, men fick inget svar.

Tidigare diplomat Prenkaj säger att Kosovo, särskilt de senaste åren, inte har följt en hållbar strategi för att framstå som en pålitlig aktör på internationell nivå. Bristen på samordning mellan ordförandeskapet, regeringen och MPJD, men också med de viktigaste amerikanska allierade, Storbritannien och Turkiet, har försvagat kampanjen för nya erkännanden, enligt honom.

Det är ad hoc policy. Jag har tidigare sagt att Kosovo, under en period redan, inte har någon utrikespolitik, eftersom det också har förlorat samordning med de vänliga staterna”, enligt honom.

2008, när Kosovo förklarade självständighet, lovade premiärminister Hashim Thaci erkännande från 193 stater, som översattes till alla medlemsländer i FN-organisationen plus en annan stat. Kosovo är dock fortfarande långt ifrån det målet.

Landet är inte erkänt av två västra Balkanstater, Serbien och Bosnien och Hercegovina, samt av fem EU-länder: Grekland, Spanien, Rumänien, Slovakien och Cypern.

På institutionella villkor har Kosovo lyckats ansluta sig till organisationer som Världsbanken, Internationella valutafonden, Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling, men har misslyckats med att komma in i U NESTO, Interpol, Europarådet, FN och andra.

Experter är överens om att Kosovo måste bygga en mångplanerad och hållbar strategi för internationellt erkännande. Förutom traditionell diplomati rekommenderar Berisha också exploatering av ekonomiska partnerskap och icke-statliga aktörer, såsom icke-statliga organisationer och celibater.

Jag försöker försvara argumentet att det finns mycket utrymme i staterna utanför Kosovos räckvidd även i fall där erkännande inte är möjligt att fördjupa ekonomiska rapporter med dessa länder. Naturligtvis den muslimska världen men andra länder i Afrika, Asien, Latinamerika. Ju fler partnerskap det kommer att finnas, det kommer att finnas fler möjligheter för människor också, även för affärer”, säger Berisha.

Både Prenkaj och Berisha betonar att ett nytt erkännande fortfarande är avgörande för Kosovo, eftersom de visar statens stabilitet och dess roll som en stabilitetsfaktor i regionen.

Berisha erkänner att debatten mellan utrikespolitik och inrikespolitik är oundviklig, men för att illustrera erkännandets vikt, ger han också exemplet på palestinskt territorium, erkänt av fler länder än Kosovo, men det fortsätter att vara instabilt på grund av konflikten med Israel. Även i sådana fall bevarar antalet erkännanden sin betydelse som symboliskt och diplomatiskt instrument, trots komplicerad verklighet på marken.

I detta sammanhang påminner Berisha om att Kosovos egen statliga process har byggts historiskt på idén om internationella erkännanden.

Jag tror att Kosovo-statsprojektet, inte bara självständigheten som deklarerades i februari 2008, utan sedan 1990-talet, har baserats på internationellt erkännande. Så det är en sak som Kosovo har letat efter sedan 1990-talet och det finns ingen anledning att ha en förändring i tillgång eller tänkande”, säger han.

I en värld där allianser förändras snabbt och diplomatisk konkurrens ökar, betonar experterna att den nya regeringen i Kosovo kommer att behöva bygga en samordnad strategi med allierade, också ha kapacitet att anpassa sig och agera snabbt när nya möjligheter öppnas, till exempel fallet med Syrien, efter regimens förändring. I diplomati är tiden lika viktig som visionen. REL//Periscopi/