Colonelul Wojcik: Retragerea neaşteptată a trupelor americane ar cauza incertitudine în Kosovo

Radio Europa Liberă Statele Unite rămân pilonul principal al stabilităţii în Kosovo, iar orice schimbare bruscă în poziţionarea trupelor americane în ţară poate crea incertitudine şi creşte spaţiul pentru influenţa externă, avertizează colonelul american retras Ray Wojcik, care a servit anterior ca şef al Biroului de Cooperare a Apărării la Ambasada Americană din Pristina.

Dezbaterea pe această temă a fost iniţiată săptămâna aceasta, când ziarul american Politician, citând patru diplomaţi NATO, a declarat că SUA cere alianţei să-şi reducă activitatea externă, inclusiv în misiunea kosovară de menţinere a păcii KFOR.

În prezent, aproximativ 590 de forțe americane servesc în KFOR.

Ca răspuns la Radio Europa Liberă în 19 februarie, un oficial al Pentagonului a declarat că “sot, nu trebuie să anunțăm nicio schimbare în delocalizarea forțelor”.

Colonele Wojcik, care sunt şansele ca SUA să-şi reducă prezenţa militară în Kosovo, sub o restructurare mai amplă a NATO, şi ce factori ar determina o astfel de decizie?

Ray Wojcik: Statele Unite îşi revizuiesc poziţia militară globală cu accent pe aliaţii europeni NATO pentru a se concentra asupra protecţiei colective în Europa, în timp ce SUA îşi prioritizează rolul în Pacific şi emisfera vestică.

În acest context, se aşteaptă schimbări în delocalizarea forţelor americane în Europa. De aceea, capacitatea aliaţilor europeni de a-şi asuma responsabilităţi mai mari în Europa este extrem de importantă.

Rolul de lider al Uniunii Europene în normalizarea politică dintre Kosovo și Serbia ar putea contribui la tranziția către creșterea responsabilităților în materie de securitate din Europa.

În acelaşi timp, capacitatea, profesionalismul şi legitimitatea instituţiilor de securitate internă din Kosovo -- inclusiv a Poliţiei Kosovo (PK) şi a Forţei de Securitate a Kosovo (FSK) -- trebuie luate în considerare şi atunci când se iau decizii privind desfăşurarea NATO.

De la declararea independenţei, Kosovo a făcut progrese vizibile în construirea instituţiilor democratice, inclusiv evoluţii foarte pozitive în KK şi KSF.

Aceste progrese permit NATO să treacă treptat de la o forță stabilizatoare la linia frontului la un rol de monitorizare concentrat în reducerea riscurilor, în timp ce instituțiile de securitate din Kosovo devin tot mai capabile să mențină ordinea și stabilitatea.

În final, evaluarea mai amplă a stabilității regionale va afecta luarea deciziilor. Deoarece instabilitatea din Kosovo se poate răspândi în Bosnia şi Herţegovina, Muntenegru sau Macedonia de Nord, crescând riscul strategic şi împingând potenţial deciziile de retragere a forţelor.

Care ar fi consecinţele imediate pentru securitatea din Kosovo dacă SUA şi-ar reduce semnificativ contribuţia trupelor la KFOR?

Ray Wojcik: Orice schimbare bruscă în poziția trupelor americane sau a altor forțe aliate din KFOR ar fi greșită și ar crea incertitudine.

Întotdeauna trebuie să ţinem minte cum pare o schimbare radicală în dislocarea forţelor şi să ne amintim atracţia haotică orchestrată de America în Afganistan în 2021.

De asemenea, ar trebui să ne amintim că, chiar şi în 2023, paramilitarii sârbi au atacat forţele de poliţie kosovare.

Din punct de vedere istoric, nu trebuie să uităm niciodată că instabilitatea din Balcani a dus la izbucnirea primului război mondial şi la moartea a 20 de milioane de oameni în Europa.

Amintirea că acest plan este important NATO a fost întotdeauna, în timp, să devină o reducere a fazei forţelor din Kosovo (inclusiv cele americane). Dar acest plan trebuie să se bazeze pe asigurarea unor condiții de securitate adecvate înainte ca trupele să fie reduse.

Dacă SUA semnalează că își reduce prezența, atunci aliații europeni ar trebui să se gândească cum să umple golurile, asigurându-se că orice atracție generală este făcută numai atunci când sunt îndeplinite condițiile de securitate.

O reducere majoră a trupelor americane din KFOR ar avea mai mult impact asupra capacității de a preveni crizele și de a reacționa rapid la acestea decât asupra securității zilnice.

Dacă reducerile din SUA includ capacități importante precum inteligența și supravegherea, aviația medicală și evacuarea, transportul sau personalul de comandă, atunci KFOR poate fi mai lent în detectarea riscurilor, luarea deciziilor și trimiterea forțelor în cazul unei crize neașteptate, în special în zonele sensibile.

Aceasta ar putea crea o perioadă fragilă în timpul tranziției, pe care actorii destabilizați ar putea încerca să o testeze.

Chiar dacă ţările europene compensează această absenţă, schimbările în ceea ce priveşte avertismentele şi normele naţionale de angajare pot face ca răspunsul să pară mai puţin rapid şi mai puţin decisiv.

Poliţia kosovară este capabilă de securitate de zi cu zi şi de eforturi bilaterale pe termen lung, cum ar fi Programul de Parteneriat de Stat Aeva-Kosovo şi legăturile dintre oraşele gemene vor continua, însă acestea nu sunt substituite prevenirii imediate a armelor KFOR, autorităţii de comandă NATO şi răspunsului rapid la crize.

Poate posibila atracţie a trupelor americane să creeze oportunităţi pentru Rusia sau China de a-şi extinde influenţa în Balcanii de Vest?

Rady WojcikDa. Retragerea trupelor americane din Kosovo ar putea crea oportunităţi pentru Rusia şi China de a-şi extinde influenţa în Balcanii de Vest în toate domeniile politicii, inteligenţei, armatei şi economiei.

Trebuie să ţinem cont de faptul că Rusia şi China sunt furnizori de arme şi se antrenează cu forţele armate sârbe. Rusia, desigur, este un susţinător politic principal al Serbiei.

Fiţi siguri că Belgradul urmăreşte cu atenţie rezultatul războiului Rusiei din Ucraina. Dacă acest rezultat recompensează agresiunea şi atrocităţile Rusiei, ar putea încuraja Serbia să fie mai puţin îngrijorată dacă dezvoltă sau sprijină comportamentul agresiv împotriva Kosovo.

Aceeaşi logică se aplică şi Chinei. Rezultatele pozitive pentru Rusia în războiul său din Ucraina vor crește, fără îndoială, posibilitățile Chinei de a ataca Taiwanul și de a consolida impactul său negativ la nivel mondial, inclusiv în Balcanii de Vest.

Rusia ar exploata probabil orice reducere a prezenţei militare americane în Kosovo şi în întreaga Europă, pentru a-i prezenta NATO ca fiind slabă. Rusia ar considera că există mai multă libertate de a submina încrederea în instituţiile occidentale din Balcani.

Deşi China a extins impactul economic şi al infrastructurii în alte părţi ale regiunii şi în întreaga Europă, Kosovo a demonstrat în mod constant o conformitate puternică cu Statele Unite şi instituţiile euro-atlantice. Cu toate acestea, China a făcut unele investiţii strategice în Kosovo un model care se repetă în alte părţi ale Europei.

Prin urmare, SUA trebuie să ia în considerare modul în care poziţia globală a forţelor noastre poate fi folosită nu numai pentru a limita agresivitatea Chinei în Pacific, ci şi pentru a contracara eforturile agresive ale Chinei de a-şi extinde influenţa în Europa şi în altă parte, deoarece aceste fronturi sunt direct legate.

De asemenea, trebuie să se țină seama de faptul că, dacă dorim cu adevărat să stopăm China, avem nevoie de o abordare globală, inclusiv de prevenirea Chinei în Europa.

Acest tip de acces global la prevenire este esenţial pentru strategia globală a Americii “Pace prin Powerx1>.

Ar trebui să ne amintim că Rusia și China au declarat un parteneriat fără frontiere” între ele.

Între timp, China îşi continuă eforturile prin proiectul Belt and Road din întreaga Europă. America trebuie să rămână implicată în proiecte de contraprofesiune, cum ar fi Iniţiativa pentru trei mări condusă de Polonia, care include deja două ţări din Balcanii de Vest: Croaţia şi Slovenia.

Kosovo ar trebui invitat să se alăture acestui grup în calitate de membru asociat (în prezent), pentru a-şi consolida legăturile politice şi economice din regiune şi Europa. Aceasta consolidează stabilitatea Kosovo şi sporeşte stabilitatea în Balcani şi Europa.

În ceea ce privește teama multor persoane pentru angajamentul continuu al Americii în Europa, inclusiv în Balcanii de Vest, este bine să se repete ceea ce Secretarul de Stat al SUA Marco Rubio a spus la Conferința de Securitate de la München: “Sunt astăzi aici pentru a clarifica faptul că America se îndreaptă către un nou secol de prosperitate şi că, încă o dată, vrem să facem acest lucru împreună cu dumneavoastră, cu preţioşii noştri aliaţi şi cu cei mai vechi prieteni ai noştri. Acesta este un semnal bun pentru Europa.

În ce măsură prezenţa militară a SUA în Kosovo este un factor preventiv împotriva unei posibile instabilităţi?

Ray Wojcik: Prezenţa militară americană în Kosovo are o valoare preventivă foarte mare, mult mai mare decât numărul trupelor pe care le are la sol. Acesta transmite un semnal clar angajamentului strategic şi direct al Americii şi consolidează credibilitatea şi unitatea NATO.

Actorii regionali ştiu că orice incident grav care implică forţele americane ar cauza un răspuns diplomatic, economic şi potenţial militar rapid de la Washington, crescând semnificativ costurile şi consecinţele oricărei acţiuni destabilizatoare.

Dincolo de capacităţile operaţionale, prezenţa SUA consolidează unitatea alianţei, reduce riscul de calcul greşit şi asigură populaţia locală că NATO rămâne dedicată stabilităţii regionale. Această combinaţie reprezintă un pilon cheie pentru prevenirea instabilităţii din Kosovo şi din Balcanii de Vest.

Dacă SUA reduce trupele, pot şi ar trebui ca alte ţări NATO să-şi consolideze prezenţa în Kosovo?

Ray Wojcik: Fără îndoială, da. Dacă Statele Unite îşi reduc contribuţia la KFOR, alţi aliaţi NATO trebuie să-şi consolideze prezenţa pentru a menţine fiabilitatea prevenirii şi eficienţei operaţionale. Chiar şi această prezenţă, în timp, poate fi redusă, dar numai dacă condiţiile de securitate o permit.

Una dintre cele mai importante condiţii, care ar fi o schimbare crucială pentru regiune, ar fi aderarea Kosovo la NATO. Cum poate Kosovo să folosească momentul geopolitic pentru a se apropia de NATO?

Cât de real este să aşteptăm aderarea Kosovo la NATO într-un viitor apropiat?

Ray Wojcik: Aderarea Kosovo la NATO este foarte importantă, dar va dura ceva timp până se va realiza. Kosovo din NATO ar oferi cea mai puternică garanţie pe termen lung pentru stabilitatea din Balcanii de Vest, extinzând protecţia colectivă în conformitate cu articolul 5 şi ancorat puternic în cadrul arhitecturii de securitate euro-atlantică.

Din punct de vedere strategic, acest lucru ar face ca Kosovo să fie mai clar în ceea ce priveşte securitatea şi să limiteze posibilităţile actorilor străini de a exploata incertitudinea din regiune.

Extinderea NATO necesită consens din partea tuturor statelor membre, iar aspectele legate de recunoaşterea politică, împreună cu factori geopolitici mai largi, fac imposibilă aderarea pe termen scurt.

Cu toate acestea, procesul de aderare la NATO va încuraja continuarea evoluţiilor politice, economice şi de securitate pozitive pentru Kosovo şi, astfel, pentru întreaga regiune.

Între timp, oportunităţile extinse de participare a KSF la exerciţiile NATO, programele structurate de interacţiune, dezvoltarea continuă a capacităţilor de apărare şi iniţiativele bilaterale durabile, precum Programul de parteneriat de stat Atava-Kosovo, au un impact stabilizator şi contribuie la perspectivele pe termen lung ale Kosovo pentru integrarea NATO.