The Times: Boom şi impact asupra rezidenţilor renascentişti albanezi împotriva investitorilor strategici

Poliţistul pensionat a scuturat bicepsul şi a zâmbit.

Vezi pietrele alea? Asta vom face dacă se întorc.

Judah nu părea să glumească. Acum câteva luni, el a ajutat la amestecarea unui evadat trimis la Trajas un sat din sudul Albaniei în numele celui mai bogat om al ţării pentru a dărâma pământul pe care stăteam.

Şoferul Casterilla a venit să lucreze la un tub care va aduce apă de la sursa locală la Coasta Verde, un complex de staţiuni multimiliarde de euro fiind construit de Samir Mane, un rezervor de echipamente casnice, la 15 mile de-a lungul coastei Adriatice.

Protestatarii încearcă să-l exmatriculeze pe fugar la Trajasa

Sursa a hrănit satul din vremea illirienilor, vecini ai grecilor antici. El furnizează un bazin de cristal curat al satului şi hrăneşte flori sălbatice, câmpuri de grâu şi iarbă verde densă hrăneşte vacile şi oile.

Lucrările pentru Coasta Verde au început acum patru ani, iar două din cele patru secţiuni planificate sunt acum deschise. Când va fi finalizat, va acoperi 90 de hectare şi va conţine vile de lux şi şapte hoteluri de cinci stele, precum şi restaurante, plaje private, secţii de poliţie şi ambulanţe, precum şi un heliport. Este cea mai mare dezvoltare turistică a Albaniei de la deschiderea ţării pentru străini după căderea dictaturii comuniste în 1990.

Obstacolul lui e o revoltă. În martie, Juveli și alte câteva sute de femei din Trajagi au înconjurat escavetorul, luptându-se cu aproximativ 50 de polițiști până s-au retras pe dealuri. Nici un pământ nu a fost atins.

Satul este una dintre cele peste 30 de comunități care au protestat împotriva unei rețele de conducte destinate să servească Coasta Verde și alte stațiuni din apropiere care vor ocupa împreună o zonă de jumătate din dimensiunea Marii Londre.

Sătenii se tem că conductele vor lăsa suficientă apă pentru a trăi pe pământ. După o lungă istorie de confruntare cu invadatorii, inclusiv ca partizani care au luptat alături de ofițerii britanici de legătură împotriva germanilor în timpul celui de-al doilea război mondial, ei nu se tem cu ușurință.

Amintiți-vă cuvântul meu, va fi sânge dacă acest lucru continuă ... a spus domnul Ramohitoj, capul satului, care este zidul. “Ende are loc în memorialul de război al satului.

Pentru cea de-a doua jumătate a secolului al XX-lea, Albania a fost un stat comunist sărac, izolat de lucruri precum staţiunile de vacanţă ale dictatorului Enver Hoxha. Cu buncăre nucleare şi închisori în munţi pentru dizidenţi, ţara era Coreea de Nord şi Europa. În prezent, utilizatorii TikTok și Instagram-ul îl numesc “Maldives of Europe” or Europe's “Thailand”.

• Cum această ţară surpriză a devenit cea mai luxoasă şedere a Europei

Agenţii de turism văd o nouă mină de aur mediteraneană, cu plaje albe şi apă albastră la fel de atrăgătoare ca în Grecia, Italia sau Croaţia. Albania se clasează acum ca destinaţie turistică cu cea mai rapidă creştere din Europa, cu 11,7 milioane de vizitatori înregistraţi de guvern anul trecut, deşi cifra ar fi putut fi absorbită de intrările muncitorilor turci din petrol şi diaspora albaneză de fiecare dată când intră.

Oraşul Vlora s-a schimbat rapid. Cu toate acestea, nu există nici o îndoială cu privire la numărul mare de hoteluri şi evoluţii turistice care apar de-a lungul coastei Adriatice şi Joni într-un ritm rapid, în special între oraşul Vlora din sud şi oraşul Saranda, o extindere promovată ca revoluţie albaneză. În anii 2000, Saranda avea două hoteluri: acum are 600.

Unul din cinci din trei milioane de albanezi lucrează în turism, în timp ce sudul filipinezilor şi asiaticilor vin din ce în ce mai mult ca îngrijitori şi chelneri. În această vară, Ryanair și alte companii aeriene au operat 44 de zboruri săptămânale din Marea Britanie către Tirana, capitala. Guvernul construieşte un aeroport în Vlora, cu planuri de zboruri directe din ţări până în SUA.

Familia lui Donald Trump este, de asemenea, interesată de o parte a acțiunii. Fiica preşedintelui american, Ivanka, şi soţul ei, Jared Kouchner, şi-au anunţat planurile de a construi un hotel de 1,4 miliarde de dolari în Saban, o fostă insulă militară nelocuită acoperită cu buncăre în faţa Vlorei.

Multe dintre aceste proiecte sunt discutabile. Activiştii acuză guvernul de Edi Rama, prim-ministrul multicolor, de asigurarea preţurilor la terenuri scăzute pentru investitorii preferaţi, în ciuda impactului asupra mediului.

Criticii se concentrează în special asupra unei legi strategice privind investițiile introduse de Rama în 2015, la doi ani după preluarea mandatului, permițând investitorilor să preia terenuri de la guvern pentru numai 1 euro, statul fiind obligat prin lege să asigure accesul la apă, rețelele energetice și drumurile. (Guvernul a construit un tunel rutier prin munte spre Coasta Verde.) Între timp, legea oferă investitorilor protecție împotriva cererilor de terenuri.

În sus şi în josul coastei, oamenii spun că mari sume au fost oferite de dezvoltatori pentru casele lor, simţind că nu au de ales decât să accepte. Într-un raport din 2021, grupul Covic Resistance a susținut că legea servește “ca formă de presiune asupra proprietarilor [de proprietate privată] care sunt obligați să accepte un acord cu investitorii, deoarece, în caz contrar, statul va interveni pentru a-și penetra proprietatea la o valoare care poate fi mai mică decât valoarea de piață. ”

Există mii de cazuri controversate de proprietate în Albania, datând de colectivizarea terenurilor sub regimul comunist.

Mane, o figură respectată pe care revista Forbes a listat-o anul acesta cu o avere de 1,5 miliarde de dolari, insistă că întregul pământ pentru Coasta Verde achiziţionat pentru o sumă nepublicată despre care se crede că a fost câştigată corect.

Coasta Verde are o statuie a lui Iulius Cezar, care a aterizat la sud de Albania pe drumul spre Macedonia.

Balfin Group, compania sa imobiliară, neagă, de asemenea, acuzaţiile că nu a consultat sau compensat rezidenţii unui cartier sărac din Vlora care s-a prăbuşit pentru o marină.

Dar am auzit o altă poveste când l-am vizitat şi am întâlnit un bărbat care a spus că a trăit 35 de ani cu soţia sa într-un bivol lângă şantierul naval. Omul, foarte preocupat de numirea, a spus că intrarea principală în casa lui a fost distrusă cu şapte luni mai devreme pentru a deschide calea pentru Navy.

Ai legi în Marea Britanie. Iată doar legea celui mai adaptat, a spus el, susţinând că nu a fost avertizat de lucrările planificate sau compensate. Grupul Balfin nu a răspuns la o cerere de observații cu privire la caz.

Albania a fost de mult timp identificată ca fiind o vatră de spălare a banilor, iar boom-ul turistic a adăugat, declară investigatorii. “Hotelurile și restaurantele au avut întotdeauna legături strânse cu lumea penală și au fost utilizate pentru activități de spălare de bani, a raportat luna trecută International Initiative Translation Crime. Cu toate acestea, creșterea rentabilității industriei a atras investiții majore din surse ilegale. ”

Mafia criminală albaneză câştigă bani din traficul de droguri şi de persoane, precum şi din traficul de imigranţi şi arme. Multe companii de construcţii sunt suspectate de faţade. Nu există nici o dovadă că Mane, care a trecut prin vânzarea de frigidere și instalații comerciale de spălare, o bancă și multe întreprinderi imobiliare din America și Canada, este implicat în criminalitate, totuși.

În Albania este dificil de ştiut exact cine este cu cine. Jurnaliştii locali de investigaţii descriu politica ţării ca fiind un sport sângeros jucat în rândul familiilor de elită, pe acuzaţiile de corupţie ca armă aleasă.

Fostul primar al Tiranei, Erion Veliaj, considerat protestatar Rama, se află în închisoarea care se confruntă cu acuzaţiile de canalizare a contractelor publice către prieteni, precum şi cu cheltuirea a sute de mii de euro pe bijuterii şi haine pentru soţia sa. Veliaj spune că procurorii săi au construit problema pe ... pretinde nefondate de a proiecta o trompetă în stilul Wild West Sheriff. ”

Procurorul Sarandei a fost suspendat în ianuarie pentru acuzaţii de mită, pe care le neagă. Predecesorul său este în închisoare din același motiv, după ce a fost eliberat în 2023 și închis din nou în iunie.

Un ratat clar din boom-ul turistic este mediul înconjurător. Nica, biolog profesionist, a declarat că 70% din investiţiile strategice în turism se află în zone naturale protejate legal, pe care guvernul le poate oferi fără a trebui să compenseze localnicii. Coasta Verde, situată pe marginea Parcului Naţional Vjo, va extrage apă dintr - un râu de acolo care găzduieşte 13 specii ameninţate la nivel mondial, inclusiv broaşte, peşti şi păsări.

Compania Green Coast insistă că nu există probleme cu apa și că există suficiente locuri în zonă atât pentru localnici, cât și pentru piscine și gazoane. Sătenii susţin că măsurătorile vechi sunt folosite pentru cantitatea de apă curgătoare, care, potrivit acestora, scade din cauza schimbărilor climatice.

Luna trecută, cântăreaţa albaneză Ledina Celo a împărţit cu un milion de adepţi în Instagram un video care părea să arate un robinet care nu mai aducea apă la vila ei din staţiune.

Myzafer Juveli este preocupat să-şi piardă casa şi să trăiască ca păstor.

Myzafer Juveli, în vârstă de 80 de ani, un păstor din Trajas cu o faţă zbârcită şi un deget mare smuls din pat (“o veche pagubă”), a declarat că a fost forţat să reducă numărul de oi de la 1.000 deoarece există mai puţină apă decât înainte. Locuieşte chiar acolo unde e planificat tubul.

Vor să-mi dărâme casa, a spus el.

Ramohitoj, primarul, este de asemenea îngrijorat. Dacă tubul este pus în loc, satul este <x0...

Există încă loc în memorialul de război al satului.

În Callarats, un alt sat din apropiere, locuitorii înarmaţi cu beţe, iaurturi şi cuţite au blocat o maşină care, în opinia lor, transporta materiale de construcţie pentru o conductă. Au întors vehiculul pe stradă, l-au lăsat distrus, iar liderul lui a fost salvat doar când poliţia a intervenit.

Pentru a menţine ordinea în regiune plină de vacanţe luxoase, guvernul Tirana a desfăşurat poliţie specială şi unităţi blindate. În Vlora, cel mai mare oraş din zonă, poliţia a distribuit gaz lacrimogen unui protest care cere interzicerea lucrărilor.

Guvernul nostru e alături de Taycons. Juveli a spus. Nu avem unde să ne bazăm decât pe noi înşine.

El şi alţii au comparat această bătălie cu un conflict similar în 1997, când prăbuşirea unei scheme financiare a piramidei a aruncat Albania în haos. Satele au luat arme din depozite militare şi au pus baricade împotriva poliţiei şi armatei.

Ca atunci, ţara este într-un punct de cotitură. Economia a crescut rapid de când Albania a devenit candidată pentru Uniunea Europeană acum un deceniu, iar acest lucru s-a reflectat în relansarea sa. Hotelul a devenit o industrie de miliarde de euro. Iahturi italiene și avioane private care aduc turiști din Europa și din afara acesteia sunt acum văzute pe plajele Dhermi, Himara și Jala, în cazul în care au folosit pentru a se odihni singur.

Pentru Manen, care și-a creat averea cu lanțul de magazine “Neptun”, aceasta este șansa de aur de a plasa Albania pe harta turistică mediteraneeană de lux. El a primit un sprijin puternic din partea prim-ministrului Edi Rama, care consideră dezvoltarea drept un mijloc de atragere a capitalului şi de apropiere a ţării de UE.

Dar mulţi albanezi obişnuiţi nu simt parte din această viziune. La Saraievo, locuitorii spun că nu se opun turismului, ci faptului că le distruge modul de viaţă tradiţional. “Nu vrem să devenim servitori în hotelurile lor, a spus Ramohitoj. Vrem să trăim ca întotdeauna muncind pământul nostru şi bând apă.

Pe fondul acestei ciocniri, reprezentanții Manes au promis că sursele tradiționale ale satului nu vor fi afectate și că conductele vor fi gestionate cu atenție. Dar încrederea este ruptă.

În Piaţa Trajas, tinerii urmăresc sceptic fiecare maşină străină. Bătrânii poartă amintiri amare despre cuceririle anterioare ale Italiei, Germaniei, Greciei, Turciei. Acum simt că se confruntă cu o nouă invazie: bani şi lux.

Suntem gata să murim pentru această apă, a spus Juveli, arătând din nou spre sursa satului. Suntem nimic. Trebuie să ştie asta.