Rasford brilha com dois gols, Barcelona triunfa em St. James Park versus Newcastle

Marcus Rasford foi a estrela da partida quando Barcelona começou sua aventura na UEFA Champions League (UCL) com uma vitória por 2-1 sobre Newcastle United. Com esse resultado, os catalães registraram 13a vitórias nos últimos 17 confrontos com equipes inglesas nesta competição

Um mar preto e branco sediou as equipes em St. James Park, e os fãs locais criaram uma atmosfera eletrizante apoiando Newcastle nos primeiros minutos.

A equipa do Eddie Howe não se aproveitou dos primeiros casos. Anthony Gordon não conseguiu se conectar com a bela escolta de Anthony Elanga, enquanto Harvey Barnes sobreviveu à bandeira dos playoffs dois minutos depois. Rasford, por outro lado, tentou ameaçar o portão com algum progresso na área, mas sua tentativa não foi convertida em um objetivo.

O primeiro foi marcado pelos muitos bens de Barcelona, mas a equipe catalã enfrentou um jogo muito físico do lado de Newcastle. Um belo contra-ataque e cruz de Elanga só exigia que Barnes marcasse a primeira prioridade, mas o goleiro García estava no lugar para desviar.

A influência de Pear começou a sentir-se no meio-campo, e pouco antes do 30o minuto, a intervenção de Joel em relação ao meio-campo custou-lhe o primeiro cartão amarelo. À medida que a intensidade de Newcastle começou a desvanecer-se em direção ao intervalo da primeira parte, os visitantes procuraram tomar a iniciativa, mas o chute livre de Raffinha estava fora do caminho, ilustrando as dificuldades ofensivas do catalão.

No início da segunda metade, um ângulo precoce criou problemas para Barcelona, enquanto os moradores ameaçaram novamente, enquanto Fabian Schär enfrentou um golpe poderoso de Rasford para o outro lado. Cerca de 60 minutos, o tiro na cabeça de Rasford após uma travessia de Jules Coundé terminou no canto mais distante do portão, marcando seu primeiro gol para Blaugran e dando a Barcelona a merecida vantagem.

Este foi o primeiro gol no Newcastle Gate e promoveu quatro substituições por Eddie Howe, incluindo a entrada do jovem agressor Nick Woltade.

No minuto da 69a, uma maravilhosa ação individual de Rasford atingiu o canto superior do portão, deixando o goleiro Nick Pope atordoado e silenciado fãs locais. Com este objetivo, o jogador emprestado pela Manchester United alcançou o 10o gol em 12 pontos contra Newcastle, incluindo 6 gols em 7 partidas em St. James Park.

Newcastle pediu inspiração na segunda metade, e Bruno Guimares abordou um caso no minuto de 7350, mas García estava de volta no lugar para desviar. No 90o minuto, Anthony Gordon marcou um gol tardio após um cross-step de Jacob Murphy, aumentando a esperança de uma virada final. No entanto, Barcelona ocupou a liderança e deixou Newcastle com apenas uma vitória nas últimas cinco partidas em todas as competições desta temporada.

Este triunfo confirma a força de Barcelona contra as equipes inglesas e salienta a importância de Marcus Rasford como um jogador chave no projeto catalão desta temporada.