O que se passa?

Um passeio ao longo da parte do Kosovo na Via Dinarica oferece paisagens balcânicas espetaculares, histórias mágicas e memórias chocantes da história recente nesta área

Há bunkers de pedra cobertos de lama na encosta à minha direita, apenas longe da linha de cume que marca a fronteira Albânia-Kosovo. À minha esquerda, a vista não é só clara, mas surpreendentemente bonita.

Eu sou capaz de olhar para baixo novamente na pequena aldeia montanhosa de Gacafer, onde eu tinha dormido ontem à noite, para olhar através da vegetação profunda do Grizzard de Decani além, sobre as florestas densas de pinheiros e pastos que explodem com flores silvestres rosa e amarela, e olhar para o 2.461m - pé pico de Cpela e os picos ásperos das montanhas do Kosovo ocidental.

Estamos na nona fase da Via Dinarica Kosovo, uma caminhada de 75 milhas, com 13 fases, através deste local histórico. A estrada diz respeito à Via Dinarica, um caminho balcânico que vai da Eslovénia para a Albânia. A seção do Kosovo abriu em 2015, mas foi recentemente reparada e relançada como parte de um projeto de três anos de 1,2 milhões de libras financiado pela agência italiana A ICS.

Durante a guerra do Kosovo, houve um quartel iugoslavo -- o conflito brutal entre o Exército de Libertação do Kosovo (conhecido no país como KLA) e a Iugoslávia de Slobodan Milosevic -- que terminou com uma campanha de bombardeio aéreo da OTAN contra a Iugoslávia em 1999. Caças do KLA lançaram ataques inesperados no cume da fronteira aqui, e armas foram contrabandeadas para o Kosovo para serem usadas por caças de resgate.

As casernas desapareceram há muito tempo. Hoje, um punhado de moradores em Gacafer acenam bandeiras albanesas vermelhas fora de suas casas, juntamente com as azuis do Kosovo. Eles cuidam de suas ovelhas e acolhem calorosamente os viajantes, que trocam histórias de viagem enquanto apreciam o burek e o queijo Rugova na pitoresca casa de hóspedes.

Eu gostaria que as pedras aqui falassem”, diz Uta Ibrahimi, meu guia de montanha. Uta é o fundador da Butterfly Outdoor Adventure e foi parte integrante do projeto Via Dinarica Kosovo. É também a primeira pessoa do Kosovo a escalar o Monte Everest, fazendo isso em 2017. E em 10 de maio de 2025, quando estava no pico de 8,586m de Canchenjunga no Himalaia, Ibrahim tornou-se a primeira mulher dos Balcãs a escalar as 14 8.000m montanhas do mundo. Uta se transformou em uma recepção heróica no aeroporto de Pristina. “Eu fiz para mim, mas também para o meu país”, diz Uta. “não apenas para as imagens do Himalaia”.

Ao descermos a um prado, estávamos cercados de arbustos de mirtilo; nossas botas tocavam os morangos e as cenouras selvagens. Eu tinha chegado à capital de Pristina alguns dias antes. Passei pelas estátuas de Bill Clinton e Bob Dole; por novas catedrais e mesquitas centenárias. A arquitetura brutalista brilhante e estranha chama a atenção aqui principalmente a Biblioteca Nacional do Kosovo, formada por uma pilha de blocos de concreto expostos cercados por metal e coroados de cúpulas.

Via Dinarica liga os municípios de Pec, Decani e Yunik no oeste do Kosovo. Para começar a nossa aventura caminhando uma trilha de 64 milhas para Via Dinarica nós dirigimos para a cidade de Peja, depois que as montanhas amaldiçoadas são erguidas como muralhas de fortaleza.

Começamos na terceira fase, com vista alpina do sol e encostas verdes subindo para picos proeminentes. Sinais vermelhos e brancos levaram-nos a trilhas estreitas em direção ao pico de Hyla 2.403m, na fronteira entre Kosovo e Montenegro. Por um lado, o cume desce significativamente para os pinheiros dos Balcãs do Kosovo e através de vales verdes para as montanhas da Albânia. Por outro lado, há um declínio quase vertical até Montenegro, através de rocha calcária quebrada e exposta.

Comi um barril de espinafre ao almoço no topo de Hayla, sentado ao lado das densas flores da edelweiss estrelada enquanto a baga alpina rolava para cima. Dormimos em ERA Lodge, uma cabana de montanha gerida por Fatos Lajci, um ambientalista apaixonado. Tudo o que está na Europa, temos aqui», disse ele; ursos castanhos, porcos selvagens, lobos e até mesmo o lince balcânico, que está em grave perigo de extinção, mas de tempos em tempos tem vagado perto das câmeras curdas de Leic.

Ao partirmos na manhã seguinte, um pastor cantou canções de amor e de heróis perdidos para seu rebanho, e nos reunimos com a Via Dinarica em uma seção recém-construída do caminho. Ao descermos a um prado, estávamos cercados de arbustos de mirtilo; nossas botas tocavam os morangos e as cenouras selvagens.

Apenas alguns dias depois, quando chegamos à Torre de Vigia em Milishevc, um prédio projetado como uma antiga torre de pedra, encontramos outro viajante. Aqui, tínhamos almôndegas suficientes, acompanhadas de raquia, “por três vias”.

A fronteira com Montenegro logo se tornou a fronteira com a Albânia. Caminhamos perto dos memoriais para os soldados KLA caídos. A forte nuvem de nuvens de chuva e nevoeiro obscureceu a aparência, mas a monodez calcária penetrou, e as flores silvestres desafiaram as nuvens com sprays de cor. Quando chegamos a Gacafer, o sol brilhava sobre os tratores e cabras desta remota aldeia.

À noite, eu tive tempo de acariciar Utta para a história. Está cheio de contos; para pratos tomados como presentes de Valentine; de pilares derrubados perigosamente a 8.000 metros; de entes queridos perdidos em páginas de montanha; ou na guerra; de dias emocionais no topo; e noites em êxtase dançando em festivais.

Abraão tinha 15 anos quando a guerra irrompeu, mas ela fala com positividade contagiosa. Tivemos de ficar lá dentro durante três meses a bombardear, e nunca soubeste se era o último dia da tua vida, diz ela. Tivemos de atravessar muros para escapar da polícia. Toda aquela ideia, de esperar por esse momento que eles viriam e quem sabe o que eles fariam com você nos fez apenas mais fortes e mais dispostos a viver. Então, quando você está livre, você não vê restrições. ”

Da Gacafer, vamos para Stervica 2,656m de altura. É um grande pico cercado por lagos monteses em forma de coração e pedaços nevados. Este lado das montanhas amaldiçoadas é mais dramático do que a fronteira com Montenegro, com verde suave substituído por cinza forte. No sinal de 2.400 metros, andamos sobre brilhantes tábuas de calcário com licor. No topo, uma bandeira do Kosovo acena sobre um ponto trigonométrico que leva a águia de duas cabeças da Albânia. Há uma placa de metal com a cabeça KLA e uma vista sobre o campo de Kosovo. Nossa descida é extremamente bonita, caminhando ao longo do lago isolado de Djedavica, através dos campos de arbustos de mirtilo, em pastos cheios de flores amarelas.

Este lugar tem uma beleza suave. No cheiro da hortelã que sente nos prados, ao som dos assobios nas colinas, no brilho das flores da edelweiss nos cumes altos, e no calor dos poços, onde o buquê é abundante, e o café forte.

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