Italië verzet zich tegen KFOR-reductie in Kosovo: missie die nodig is voor de stabiliteit van de Balkan

De NAVO heeft aangekondigd dat zij het aantal troepen in haar vredesmissie in Kosovo, die bestaat uit ongeveer 4.600 soldaten, zal verlagen na de verbeterde veiligheidssituatie. De huidige “-voorwaarden bieden de mogelijkheid om de omvang en aanwezigheid van KFOR”, de Amerikaanse generaal Alexandrus Grenkewich, de hoogste commandant van de geallieerde NAVO-troepen in Europa, verder te optimaliseren.

Voor die aankondiging hadden de Europese diplomaten de wens van de Verenigde Staten om hun troepen in KFOR terug te dringen aangegeven. De KFOR vredesmissie, die door de VN is goedgekeurd en in 1999 is opgericht na de oorlogen in het voormalige Joegoslavië (Veiligheidsraad 1244), telt momenteel ongeveer 4.500 soldaten, waarvan ongeveer 760 Amerikanen, meldt Ilsole24.

Het is de op een na grootste kracht achter Italië, dat momenteel een belangrijke rol speelt zowel in het aantal (852 soldaten, 137 landvoertuigen en 1 luchtvoertuigen, als in de verantwoordelijkheden van het commando. Het operationeel commando van de nationale strijdkrachten wordt gevoerd door de stafchef-generaal, die is gebaseerd op het operationeel commando van de gemeenschappelijke strijdkrachten (COVI).

Italië heeft KFOR vele malen geleid

Operatie KFOR, genoemd “joint Enterprise”, begon bij het begin van 12 juni 1999. Italië heeft van 1999 tot vandaag 14 keer de macht overgenomen. Het doel is om een veilig en stabiel milieu te creëren, evenals steun van Kosovo-instellingen om stabiliteit in de regio te bereiken.

Italië heeft een reservemacht in stand gehouden (het bataljon van de operationele reactiemachten van de NAVO voor de Balkanzone, in samenwerking met de in Italië gevestigde KFOR-missie van ongeveer 700 eenheden), klaar voor noodhulp.

“Voor de stabiliteit en geloofwaardigheid van het bondgenootschap op de Balkan blijft het noodzakelijk, heeft generaal Luciano Portolano onlangs benadrukt. We staan aan de frontlinie voor veiligheid en stabiliteit in de Balkanregio, in de NAVO-missie KFOR en in EU-missies”, heeft minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tayan eraan herinnerd.

Er zijn nog steeds geen details over de instanties die zich moeten terugtrekken

Het Atlantische bondgenootschap heeft geen details verstrekt over welke troepen zullen worden teruggetrokken. Gebalanceerde verlagingen zullen volgend jaar volgen op nationale rotatiecycli en terugtrekking van troepen. Optimalisatie zal geleidelijk plaatsvinden onder omstandigheden op de grond, en het kan worden hersteld als de veiligheidssituatie” vereist, aldus generaal Grinkewich.

2023 spanning en versterking van de missie

Na toenemende spanningen en geweld in 2023, waaronder aanvallen op KFOR-vredeshandhavers in Zvecan, kreeg de missie de grootste versterking in meer dan een decennium, met de inzet van bijna 1000 extra soldaten.

“NATO en KFOR zijn volledig toegewijd aan veiligheid in Kosovo”, heeft de Grinkewich herhaald. Hij heeft ook benadrukt dat de Alliantie zich sterk inzet voor de Westelijke Balkan, een regio van strategisch belang waarvan de veiligheid rechtstreeks verband houdt met de veiligheid van de Euro-Atlantische Oceaan.

Hij voegde eraan toe dat de NAVO geen veiligheidsvacuüm zou toestaan. Optimalisatie, aangekondigd in het 27e jaar van de missie, wordt uitgevoerd binnen de bestaande SACUR-vergunningen en na een gedetailleerde analyse van de veiligheidssituatie op basis van inlichtingen.

Westelijke Balkan, strategische belangenzone voor Italië

In het algemeen spelen de Westelijke Balkan een belangrijke rol voor Italië. De Melon-regering dringt aan op de integratie van deze landen in de EU. Kosovo heeft in december 2022 een lidmaatschapsaanvraag ingediend.

De toekomstige integratie van Kosovo in de Europese Unie en die van Servië blijft nauw verbonden met de tenuitvoerlegging van de Brussels intensieve dialoog over Kosovo, die moet leiden tot een alomvattende en juridisch bindende overeenkomst om hun betrekkingen te normaliseren.