Rusland wil de NAVO testen met militaire oefeningen van Zapad

Zapad-2025” begon op 12 september en wordt gehouden in Wit-Rusland en Rusland. Deze oefeningen duren tot 16 september.

Russische ambtenaren hebben gezegd dat tijdens militaire oefeningen de tegenslag van een vijandelijke aanval zal worden gesimuleerd, maar analisten hebben gezegd dat het belangrijkste doel van de oefeningen is om aan te tonen dat het Russische leger nog steeds krachtig is, zelfs na meer dan drie jaar uitputtende strijd in Oekraïne, die naar schatting meer dan 1 miljoen slachtoffers van Moskou heeft gekost.

Ik denk dat het doel is dat [Russische president, Vladimir] Poetin's poging om aan te tonen dat hij nog steeds krachtig is, dat de oorlog in Oekraïne hen eigenlijk niet heeft beïnvloed”, gepensioneerd Amerikaanse luchtmacht Generaal Lance Landrum, die nu senior onderzoeker bij het Centrum voor Europese Beleidsanalyse, vertelde Radio.

De militaire oefeningen van dit jaar zullen naar verwachting ook leiden tot de besluitvorming over het gebruik van Russische kernwapens en kernraketten voor de middellange afstand die Moskou beloofd heeft aan Minsk te leveren. Rusland heeft niet bekendgemaakt hoeveel nucleaire tactische wapens er in Wit-Rusland zijn ingezet, maar de Wit-Russische leider Alexandr Loekasjenko verklaarde in december dat zijn land tientallen van dergelijke wapens heeft.

Ik denk dat dit een show is voor wereldstaten en media als onderdeel van hun 48x1> impactcampagne, zei Landrum.

De oefeningen hebben alleen aanleiding gegeven tot bezorgdheid in Oekraïne en andere staten aan de grens met Wit-Rusland, zoals Letland, Litouwen en Polen, die nauwlettend in de gaten zullen houden nadat de recente militaire oefeningen van Zapad in 2021 gedeeltelijk werden gebruikt als dekmantel om Russische troepen naar Wit-Rusland te verplaatsen, van waar ze later werden geïntroduceerd in Oekraïne in februari 2022.
Een woordvoerder van de NAVO vertelde Radio Europe Freely dat de coalitie de Russische militaire activiteiten van nabij aanwakkert en dat “Rusland en Wit-Rusland oproept voorspelbaar en transparant te handelen, overeenkomstig hun internationale toezeggingen” tijdens de Zapad-oefeningen. De woordvoerder voegde eraan toe dat de NAVO “geen dreigend militair gevaar” ziet tegen een lid.

“Kremlin heeft consequent gebrek aan transparantie aangetoond, ook in de grootte en breedte van deze oefeningen”, zei de woordvoerder. “heeft een voorgeschiedenis van het gebruik van militaire oefeningen om bedreigend beleid vooruit te duwen”.

Hoeveel troepen zullen deelnemen aan de Zapad-2025 oefeningen?
Naarmate de Kremlinoorlog in Oekraïne doorgaat, kunnen de Zapad oefeningen van dit jaar de meest beperkte zijn.

De Wit-Russische defensiefunctionarissen zeiden eerder dit jaar dat bijna 13.000 troepen zouden deelnemen aan de oefeningen nabij de westelijke grens van de staat. Maar in mei werd dat aantal veranderd, halvering, en het totale aantal militairen betrokken is ongeveer 7000-8000.

In die aankondiging stond ook dat er binnen Wit-Rusland grote manoeuvres zouden worden uitgevoerd. De Wit-Russische minister van Defensie Viktor Kharenin zei dat de meeste oefeningen zullen worden uitgevoerd rond de stad Barjsau, ongeveer 74 km ten noordoosten van Minsk, hoewel enkele kleine “s praktische taken zullen uitvoeren om een hypothetische vijand” af te weren in gebieden nabij de grens van Polen en Litouwen.

Moskou zal naar verwachting slechts 2.000 troepen naar Wit-Rusland sturen, intussen naar de totale oefeningen, waaronder de militaire districten van Moskou en de Russische Leningrad, de Kaliningrad Exclave, het Noordpoolgebied en de Oostzeeregio en de Barentszzee.

Rusland houdt echter nog drie oefeningen met staten van de Organisatie voor collectieve veiligheid (CSTO) een militair blok waarin Armenië, Wit-Rusland, Kazachstan, Kirgizië, Rusland en Tadzjikistan zijn opgenomen, dat de werkelijke omvang van Zapad kan verbergen.

Zapad zal naar verwachting echter veel kleiner zijn dan 200.000 troepen die hebben deelgenomen aan de laatste militaire oefeningen in 2021.

Waarom is training dit jaar belangrijk?
Hoewel de oefeningen dit jaar naar verwachting kleiner zullen zijn dan voorgaande jaren, markeren ze een strategische terugkeer naar het niveau van oefeningen voor Rusland en Wit-Rusland sinds het begin van de invasie van Oekraïne, schrijft de REL, Periscopi uitzendingen.

“De training van dit jaar zal waarschijnlijk laten zien hoe Moskou een strijd verwacht tegen de NAVO”, aldus de Duitse Raad voor Buitenlandse Betrekkingen in een rapport dat vóór de oefeningen werd uitgebracht. Zolang er geen acuut risico op escalatie bestaat, zullen oefeningen de NAVO belangrijke lessen geven voor het Russische concept van een oorlog in de toekomst”.

Zapad, dus het Westen, is in een reeks militaire oefeningen die begonnen in de jaren van de Sovjet-Unie en voortgezet tot zijn ineenstorting in 1991. De opleiding werd in 1999 hervat en vervolgens uitgebreid onder leiding van Poetin als onderdeel van de opleiding die om de vier jaar in Rusland en buurlanden werd gegeven.

In het verleden heeft het Kremlin geen provocaties vermeden tijdens militaire oefeningen.

Naast de oefeningen van 2021, die vóór de Russische invasie van Oekraïne militaire verkooppunten verborgen, hebben westerse ambtenaren beweerd dat ze geloven dat de Zapad oefeningen in 2009 en 2013 ook gesimuleerde nucleaire aanvallen tegen Warschau en Stockholm omvatten.

Aandacht voor Wit-Rusland en kernwapens
In december ondertekenden de Oostenrijkse autoritaire leider Alexandr Loekasjenko en Poetin een verdrag dat garanties biedt voor de veiligheid van Wit-Rusland, waaronder de mogelijkheid om Russische kernwapens te gebruiken om elke agressie af te weren.

Het verdrag volgde op de verandering in de nucleaire doctrine van Moskou, die Wit-Rusland voor het eerst onder de nucleaire paraplu van Rusland plaatste te midden van spanningen met het Westen.

Khrenin, de Witrussische minister van Defensie, zei dat de troepen “van toepassing zouden zijn op het gebruik van” Russische kernwapens tijdens de Zapad oefeningen, maar de oefeningen zouden geen fysieke verwijdering van kernwapens omvatten.

Terwijl westerse militaire waarnemers deze ontwikkeling nauwlettend in de gaten zullen houden, worden de oefeningen ook gehouden wanneer Loekasjenko onlangs heeft laten zien dat hij bereid is verslagen met het Westen te verbeteren, berichten die jarenlang gespannen waren als gevolg van een brute onderdrukking van instabiliteit en zijn steun voor de Russische oorlog in Oekraïne.

Loekasjenko “drukt de verhalen van het verminderen van spanningen, belooft dat het Poetin's acties zal beïnvloeden en concessies zal doen, zoals het vrijlaten van politieke gevangenen”, zei Ryhor Astapenia, directeur van het Wit-Russische Initiatief in Chatham House, in een oefeningsanalyse.

Dit jaar is de vrijlating van gevangenen consequent geweest, waaronder 52 van de verschillende landen die werden vrijgelaten aan de vooravond van de training, en er is ook een publieke poging gedaan om dichter bij het Westen te komen. In augustus had Loekasjenko een telefoongesprek met de Amerikaanse president Donald Trump, die later in een sociale netwerkpost genaamd <x0 president zeer gerespecteerd”.

Als deze oefeningen op een eentonige en transparante manier worden uitgevoerd, zullen ze hoogstwaarschijnlijk de weg effenen voor dialoog om verder te gaan”, aldus Astapenia. Periscopi