Wat liet Paul Williams zien bij de Speciale Rechtbank?

Williams was de tweede verdedigingsgetuige van de voormalige president van Kosovo Hashim Thaci, die samen met twee voormalige premiers Jakup Krasniqi en Kadri Veselini en voormalig deputy Rexhep Selimi worden beschuldigd van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, verslagen Periscoop.

Alle vier voormalige UCK superieuren zijn onschuldig verklaard.

Tijdens de tweede dag van zijn getuigenis beantwoordde Williams de vragen van de rechtbank. Hij zei dat de delegatie van Kosovo in Rambouille ongeveer 16 leden had, onder andere Ibrahim Rugova, Blerim Shala, Hashim Thaci, Rexhepa Qrudin, Bujar Bukoshi, Edita Tahiri, Jakup Krasniqi en Bajram Kosumi.

Hij voegde eraan toe dat de leider werd gekozen bij meerderheid van stemmen en dat Thaci werd verkozen tot hoofd van de delegatie Ik vroeg waarom Thaci werd gekozen in de post, Williams zei dat iemand die de UCK vertegenwoordigt was nodig in de delegatie.

De onafhankelijkheid van Kosovo was multidimensionaal. Rugova was de pacifist die zijn mond niet open deed zonder over onafhankelijkheid te spreken. Bukoshi werkte beter met Amerikanen en Europeanen. Ondertussen was de actie van niet-statelijke gewapende acteurs belangrijk, zoals in elke beweging voor zelfbestuur. En dan was er de dimensie van vredesonderhandelingen die er een figuur nodig had die het UCK vertegenwoordigde, maar die eruitzag en handelde als diplomaat, onderhandelaar, betrouwbare partner”, getuigde hij.

Een van de belangrijkste vragen van de rechtbank aan Williams was of vanuit juridisch oogpunt de goedkeuring van lokale of regionale UCK-commandanten nodig was voor de ondertekening van een overeenkomst door Thaci.

Williams zei dat hij zich niet bewust was van een ontwerp of orde, toe te voegen dat hij een zeer verbaasd “” zou zijn als er iets geschreven bestond. Volgens hem was het proces <x2 meest normatieve, culturele, gebaseerd op autoriteit en macht, en minder op geschreven regels”.

De Amerikaanse advocaat werd ook gevraagd door het hof over de rol van Rugova in het Rambouillet proces. Hij zei dat hij pro-bondsadviseur van de delegatie werd, op verzoek van Rugova, die hem een gerespecteerd figuur noemde.

Elk van de internationale gesprekken met hem begon en eindigde met twee zinnen: onafhankelijkheid en gebrek aan kracht. Rugova speelde een belangrijke rol in Rambouille, dat de bevolking van Kosovo vertegenwoordigde. Het belichaamde pacifisme en aspirine voor onafhankelijkheid, maar het was niet onderhandelaar”, zei de Amerikaanse advocaat.

Op de eerste dag van de getuigenis had Williams de politieke activiteit en mensenrechtenactivist Adem Dem Demmac beschreven als een persoon met “ideologische balansen” in het UCK.

Demac had de overeenkomst verworpen en eiste dat Kosovo onafhankelijk zou worden.

Op de tweede dag van zijn getuigenis gaf hij aan dat leden van de delegatie hem tijdens het proces in Rambouillet hadden meegedeeld dat Thaci naar Slovenië was gereisd om Demac te ontmoeten, een stap die hij politiek en cultureel noodzakelijk achtte om de bezwaren tegen de overeenkomst te verzachten.

Dit was nodig omdat Demach veel van buitenaf sprak als ideologisch figuur. Thaci moest laten zien dat hij verloofd was. Ik heb niet de indruk dat zijn goedkeuring was vereist of een formele raadpleging was een noodzakelijke stap om te gaan voor”, Williams zei, toe te voegen dat Thaci's vertrek uit het kasteel zorg veroorzaakte.

Tijdens de zitting van 18 september heeft de rechtbank ook onderdelen van een door Williams en Mark Welle opgesteld document aangehaald als juridisch adviseur van de delegatie van Kosovo in Rambouilles, waar volledige samenwerking met het Tribunaal voor het voormalige Joegoslavië (ICTY), waaronder de arrestatie en overdracht van beklaagden en onbeperkte toegang tot onderzoeken, vereist was.

Williams bevestigde dat Thaci dit begreep en steunde, ook al omvatte dit het onderzoeken van leden van het UCK. Maar hij vroeg of de UCK of de voorlopige regering echt had samengewerkt met het Tribunaal voor arrestaties of overplaatsingen, zei dat hij zich geen concrete voorbeelden herinnert, en voegde eraan toe dat hij niet wil speculeren.

De rechtbank presenteerde Williams ook openbare verklaringen eind 1998 en begin 1999, waaronder interviews over het “Kosovo Office”, waar de leiders van de KLA de verbannen premier van Kosovo, Bujar Bukoshi en <x2-initiationisten bekritiseerden voor het beheer van middelen uit de diaspora en het gebrek aan steun voor het UCK. Williams zei dat er geen bewijs was van misbruik of financiering van desertie, maar erkende dat er spanningen bestonden over de kwestie van de fondsen en dat de Democratische Liga van Kosovo ze grotendeels had verzameld voor de onderwijs- en gezondheidssector in het parallelle systeem.

Tijdens de eerste dag van zijn getuigenis, Williams zei Thaci had geen invloed op de lokale KLA commandanten. Volgens hem had Thaci “geen bevoegdheid om de overeenkomst te ondertekenen zonder toestemming van regionale commandanten”.

Zelfs de eerste getuige die door Thaci's verdediging werd opgeroepen, voormalig Amerikaanse staatssecretaris James Rubin, zei tijdens de driedaagse getuigenis dat de voormalige president van Kosovo een voornamelijk politieke rol had en dat hij toestemming moest krijgen van de commandanten voor een belangrijk militair besluit.

Het proces van vier voormalige UCK superieuren begon in 2023.

Thaci was politiek leider van het UCK voor en tijdens de oorlog 1998-1999, Wessel was leider van de inlichtingendienst van het UCK, Krasniqi was woordvoerder, terwijl Selimi tot de algemene staf behoorde.

De actie tegen hen omvat de aanklachten van onwettige opsluiting, marteling, moord, misdaden tegen de menselijkheid, gedwongen uitsterving en vervolging van honderden burgers en mensen die niet wilden deelnemen aan de gevechten.

Ter verdediging van voormalige UCK-oversten wordt verwacht dat ze getuigen, behalve Ruby en Williams.

De volgende getuige van Thaci's verdedigingsteam zal op 22 september voor het tribunaal verschijnen.

De bescherming van de beklaagden heeft Radio Free Europe vorige week verteld dat de lijst van degenen die aan hun zijde zullen getuigen vertrouwelijk is.

In de media werden echter verschillende namen verspreid: Wesley Clark, William Walker, Bernard Kouchner en anderen.

Hetzelfde werd in een lijst onthulde bescherming in 2022.

De speciale rechtbank verwacht dat het proces tegen voormalige leiders van het UCK eind december zal worden afgerond. /REL'