Ambassadeur van de VS bij de NAVO: We volgen zorgvuldig wat er gebeurt in Republika Srpska, Servië, zodat de situatie niet verandert in regionaal conflict.

“We volgen heel zorgvuldig alles wat er gebeurt in zowel Republika Srpska als Servië. Momenteel zijn we gefocust dat de situatie niet verandert in een mogelijk regionaal conflict”, zei Whitaker.

Hij benadrukte dat de VS “stabiliteit in de Westelijke Balkan wenst en dat, zoals hij zei, ook belangrijk is voor Europese partners binnen de NAVO, die “de verplichting hebben om samen op te treden in crisissituaties”.

Servië is al maanden betrokken bij antigouvernementele protesten, die vaak zijn veranderd in episodes van geweld, terwijl president Aleksandar Vuciq, zonder enig bewijs, buitenlandse magistraten beschuldigt van pogingen om revolutie te bevorderen.

In Republika Srpska daagt Milorad Dodik het besluit van de rechtbank van Bosnië en Herzegovina uit om het presidentschap na een straf op te heffen en dreigt deze entiteit voortdurend te scheiden van de rest van Bosnië.

Gevraagd of de NAVO zou ingrijpen als de politieke crisis escaleerde tot een gewapend conflict, met name in Bosnië en Herzegovina, maar ook in Servië, Whitaker zei dat de NAVO unaniem optreedt, maar voegde eraan toe dat “we ver weg zijn van zoiets”.

“Als de NAVO is inbegrepen... Regel nummer één in de politiek is niet om je hypothese te beantwoorden. Ik denk dat we moeten zien hoe de dingen zich gaan ontwikkelen, zei Whitaker.

“We zullen alle partijen blijven aanmoedigen om te werken in overeenstemming met de akkoorden van Dayton”, zei hij, verwijzend naar overeenkomsten die de oorlog in Bosnië beëindigden in de jaren van 90.

De Amerikaanse ambassadeur zei ook dat “NATO sterker is dan ooit en dat “zeer verontrustend moet zijn voor onze tegenstanders”.

In de vraag of de Amerikaanse president Donald Trump kon ontmoeten met de Servische president Aleksandar Vuciq, of voormalig Republika Srpska president Milorad Dodik, Whitaker zei dat er geen waarschuwing voor dergelijke bijeenkomsten, maar dat ze kunnen worden besproken als er duidelijke voordelen voor vrede en stabiliteit.

Hij zei dat president Trump een speciaal vermogen heeft om te communiceren met wereldleiders, om de invloed van het Amerikaanse presidentschap en de macht van de staat te gebruiken, in het belang van vrede, democratie, stabiliteit en economische ontwikkeling.

Hij benadrukte dat als Trump besloot Vuciqi of Dodik te ontmoeten, dit niet zou worden gedaan om hun politieke positie te versterken, maar alleen als het de bredere belangen van vrede en stabiliteit zou bevorderen.

“Natuurlijk zou een bijeenkomst die gericht is op versterking van de politieke positie van een leider, niet worden aanvaard. Dit is niet wat president Trump” doet, zei de Amerikaanse ambassadeur.

Hij beschreef Trump als “peacemaker”, waarbij hij benadrukte dat zijn beleid gericht is op resultaten en het creëren van kansen voor vooruitgang.