De Alliantie die vandaag de vrijheid heeft opgebouwd.

In mei van dat jaar werd de Albanese politieke leider Ibrahim Rugova in het Witte Huis ontmoet door de Amerikaanse president Bill Clinton om de vervolging van zijn volk aan te tonen.

We hebben de Verenigde Staten verzocht dringend iets te doen om geweld en aanvallen in Kosovo te stoppen. En de beste oplossing is een onafhankelijk Kosovo”, zei Rugova na de vergadering.

De gevechten tussen Servische troepen en Albanezen die wapens hadden opgenomen, namen dagelijks toe. De civiele slachtoffers verdiepten de crisis toen de Amerikaanse diplomatie dieper in het spel raakte.

Vergaderingen, intensieve gesprekken, diplomatieke voorwaarden en pogingen tot het sluiten van de overeenkomst werden deze week vernieuwd door James Rubin toen Amerikaanse staatssecretaris tijdens zijn getuigenis aan de Speciale Kamers in Den Haag.

“was een dramatische poging om vrede te brengen en te voorkomen wat we vreesden zou het grote bloedbad van Kosovo Albanezen zijn via een vredesconferentie”, zei Ruby.

De vredesconferentie in Rambouille is mislukt: de Servische zijde heeft het door het Westen voorgestelde akkoord verworpen, terwijl de kant van Kosovo het ermee eens was. Zo hebben de Verenigde Staten -- zoals Rubin zei -- haar belofte aan de Kosovo-vleugel-oorlogsvertegenwoordiger Hashim Thaci vervuld dat als Servië niet zou tekenen, de VS een militaire campagne zou lanceren.

Het eerste vliegtuig van de NAVO is op 24 maart 1999 in de lucht gekomen om het begin te markeren van een cruciaal hoofdstuk voor Kosovo.

Amerika heeft de plicht om dicht bij onze bondgenoten te blijven als ze proberen onschuldige levens te redden en vrede, vrijheid en stabiliteit in Europa te bewaren. Dit is wat we doen in Kosovo”, Clinton zei die avond in een toespraak voor het land.

Achtenzeventig dagen bombarderen leidde tot de terugtrekking van Servische troepen en de bevrijding van Kosovo. De Verenigde Staten gingen het veld in met duizenden soldaten die deel uitmaakten van de vredesmissie van de NAVO en vestigden de grootste militaire basis in de Balkan.

Jarenlang stonden de VS aan de zijde van Kosovo en werden zij de grootste voorstander van zijn onafhankelijkheid.

De Verenigde Staten erkenden Kosovo officieel als een soevereine en onafhankelijke staat. In de onafhankelijkheidsverklaring beloofde Kosovo de hoogste normen van democratie, waaronder vrijheid, tolerantie en rechtvaardigheid voor burgers van alle etniciteiten”, aldus de Amerikaanse president Geroge W. Bush twee dagen nadat Kosovo op 17 februari 2008 onafhankelijk werd verklaard.

Gedurende de 27 jaar sinds 1998 hebben de Verenigde Staten meer dan twee miljard dollar geïnvesteerd in Kosovo, waarbij ze alles ondersteunden van hervormingen in de rechtsstaat tot de bestrijding van gewelddadig extremisme en integratie in de Euro-Atlantische structuren.

Vandaag kan het uitzicht niet meer verschillen. De naaste bondgenoot van Kosovo heeft jarenlang de geplande strategische dialoog opgeschort om de bilaterale betrekkingen te verdiepen. Het verbond het besluit met de acties van de huidige regering van Kosovo en de toenemende spanningen in het land. Maar de regering verwierp de kritiek.

Onze “Onze acties, juridisch en grondwettelijk, zijn in dienst geweest van het verwijderen van destabiliteiten. De stabiliteit die we vandaag genieten is het natuurlijke resultaat van de rechtsstaat en de openbare orde”, schreef de waarnemend woordvoerder van de regering, Kryeziu Progress, op Facebook.

En een week na de opschorting van de strategische dialoog reageerde premier Albin Kurti zelf, die zei dat de betrekkingen met de VS niet zijn verbroken, maar erkenden dat er “s bepaalde” verschillen in houding zijn.

Voor de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Kosovo, Jeffrey Havenier, was de opschorting van de strategische dialoog het resultaat van frustraties tegen de regering van Albin Kurti in de afgelopen twee jaar.

De frustraties begonnen vanwege een aantal maatregelen die werden gezien als ongecoördineerd en ten koste van de Servische gemeenschap als de verwijdering van de dinar of de sluiting van verschillende instellingen in Servië en climaxed met de harde kritiek Kurt gemaakt van een aantal van haar oordelen.

De Strategische Dialoog maakt een grotere en diepere samenwerking mogelijk. Het werkt als volgt: delegaties gaan naar Washington, of delegaties komen naar Pristina; De Amerikaanse regering brengt mensen van het ministerie van energie, ministerie van defensie, ministerie van Landbouw, ministerie van Handel... In zekere zin werkt de hele regering eraan om de relatie te versterken. Dus het verliezen van deze optie is een enorm verlies”, zegt Havenier voor Radio Free Europe.

Sociale netwerken domineerden commentatoren die toegang gaven tot de gevestigde regering van Kosovo, zeggend dat de “die Amerika mixt, alleen woestijn is gebleven. Anderen gingen nog verder, zeggend dat “we nooit je harige”, of je “harde werk, 26 jaar, je speelt kat met “

Maar sommige waarnemers in de regio die zeggen dat Kosovo, in het licht van de territoriale aanspraken van Servië en de onopgeloste geschillen met het land, niet de steun van de VS mag testen, hebben echt hard gewerkt.

De Amerikaanse steun is in vele opzichten essentieel, maar het belangrijkste is de aanwezigheid van Amerikaanse soldaten op de grond. Kosovo wil ze daar graag houden. En ik denk dat het daar zou moeten zijn, zegt het Free Europe Radio Expose programma Daniel Cerwer, professor aan Johns Hopkins University.

Op het moment dat het Pentagon naar verwachting een aanzienlijke vermindering van de Amerikaanse troepen in Europa zal aankondigen, zegt Charles Kupchan, van de Raad voor Buitenlandse Betrekkingen in Washington, dat het in het belang van Kosovo en Kurti is om een sterke relatie met de Verenigde Staten te onderhouden.

“Ik denk dat het onverantwoordelijk en zelfvernietigend zou zijn als de regering in Kosovo stappen blijft ondernemen die de betrekkingen met een land dat zo sterk is geweest, schaden, zegt Kupchan.

Wat betreft de mogelijkheid van Kosovo navigatie zelf, zonder sterke Amerikaanse steun, Havenier laat het besluit over burgers, maar voegt hieraan toe:

Als ik een politieke leider van Kosovo was, zou ik heel voorzichtig zijn om niets te doen wat mijn relatie met de Verenigde Staten zou schaden of negatief zou beïnvloeden.

In een peiling van het International Republikeinse Instituut (IRI) in de periode mei-juli van dit jaar, zei 77 procent van de respondenten in Kosovo dat ze de VS als de belangrijkste bondgenoot van hun land beschouwen.

In dezelfde peiling zei 38 procent van de burgers dat het land behoefte heeft aan een verandering van belangrijke politieke leiders en partijen aan de macht, terwijl 44 procent zei voor verbetering van de economische situatie en sociale rechtvaardigheid.

Analysts waarschuwen dat beide partijen voorzichtig moeten lopen, want elk vacuüm dat ontstaat door de afkoeling van de Amerikaanse steun aan Kosovo kan worden benut door kwaadaardige machten zoals Rusland en hun actoren ter plaatse, en geen van beide partijen zal dat doen.

Kosovo kan alleen goede betrekkingen onderhouden met Europa en de VS als het met vertrouwen en constructief wordt gezien om de regio te bevorderen”, vertelt Kupchan aan Radio Free Europe.

Serwer suggereert dat Kosovo de betrekkingen met andere bondgenoten versterkt, vooral in een tijd waarin, zoals gezegd, de VS wordt afgeleid door andere mondiale prioriteiten. Hij noemt specifiek Japan, Zuid-Korea, Griekenland.

Er zijn andere opties, hoewel niemand zo goed is als Amerikanen. Maar als je een groep vrienden verenigt, kun je het verlies van Amerikaanse aandacht compenseren. Ik weet niet zeker of de regering van Kosovo dit doet, en het is moeilijk voor een regering om dit te doen, zegt Cerwer.

REL conversators waarschuwen dat samenwerking in naam van onafhankelijkheid gevaarlijk kan zijn. Zij onderstrepen dat coördinatie met bondgenoten en internationale partners geen schending is van de soevereiniteit, maar het essentiële instrument is om deze te behouden en stabiliteit te waarborgen.

Wereldwijde voorbeelden zoals de bijeenkomst die afgelopen maand door de Amerikaanse president Donald Trump, met Europese leiders voor de crisis in Oekraïne, werd georganiseerd, laten duidelijk zien dat samenwerking niet alleen raadzaam is maar ook noodzakelijk.

Kosovaarse president Vjosa Osmani beloofde dat ze zou samenwerken met de regering van de Amerikaanse president Donald Trump om de alliantie met de VS te versterken en te beschermen, wat ze zei “is altijd geweest voor ons volk, nationale veiligheid, regionale stabiliteit en Euro-Atlantische integratie”.

Clinton, Albright, Bush, Biden Allen zijn uitgehouwen namen vandaag in de openbare ruimte in Kosovo.

Toen ongeveer vijf maanden bevrijding voorbij was, ging Clinton naar Kosovo om mensen te ontmoeten die hun vertrouwen in hem hadden gesteld. Onder de enthousiaste menigte, erkende hij dat vergeving moeilijk is, maar zei dat het belangrijk is om duurzame vrede te creëren.

Niemand kan je dwingen te vergeven voor wat je is aangedaan. Maar je moet het proberen”, zei Clinton in november 99. / REL'Periscopi'