Reuters: Kosovo bij verkiezingen na jaar blokkade, levensstandaard, grootste zorg voor kiezers

De stemming is dit jaar de tweede in Kosovo, aangezien de partij van Kurti, Vetevendosje, in februari geen meerderheid heeft bereikt.

Maandenlang mislukte coalitiebesprekingen hebben president Vjosa Osmani ertoe aangezet het parlement in november te verspreiden en vroege verkiezingen aan te kondigen.

Als de regering niet wordt gevormd en het parlement wordt heropend, wordt de crisis op een kritiek moment verlengd. Wetgevers moeten in april een nieuwe president kiezen en leningsovereenkomsten van 1 miljard euro ratificeren van de Europese Unie en de Wereldbank, die in de komende maanden aflopen.

De stembureaus werden om 7 uur geopend en om 7 uur gesloten, terwijl de eerste officiële uitslagen direct na afloop van de stemming worden verwacht.

De oppositiepartijen van de Balkanlanden hebben geweigerd om met Kurt te regeren en kritiek te leveren op het beheer van de betrekkingen met de westerse bondgenoten en op de aanpak van de etnische verdeeldheid in het noorden van Kosovo, waar een Servische minderheid leeft. Kurti verwijt de oppositie de impasse.

In een poging om kiezers te lokken, heeft Kurti jaarlijks een extra maand salarissen toegezegd voor werknemers in de publieke sector, 1 miljard euro per jaar aan kapitaalinvesteringen en een nieuwe aanklagerseenheid om de georganiseerde misdaad te bestrijden. De oppositiepartijen hebben zich ook gericht op het verbeteren van de levensstandaard van de kiezers.

“We willen dat de toekomstige regering voorwaarden creëert voor jongeren om hier te blijven en niet te vertrekken”, een kiezer, Rexhep Karakashi, 58, vertelde Reuters in de hoofdstad, Pristina.

Opiniepeilingen worden niet gepubliceerd in Kosovo, wat geen indicatie geeft van het mogelijke resultaat, en sommige kiezers zeiden dat ze niet verwachtten dat de stemming belangrijke veranderingen zou brengen.

Er zou geen grote vreugde zijn als Kurti won, noch als de oppositie won. Dit land heeft drastische veranderingen nodig en ik zie deze verandering niet aankomen”, zei Eddie Krasqi, een dokter.

KU RTI

Na zijn stem uit te brengen in een stembureau in Pristina, riep Kurti de mensen op om te stemmen, zeggend dat een hogere opkomst de legitimiteit van het parlement zou versterken.

Zodra de verkiezingsuitslag bekend is, zullen we alles doen wat we weten en kunnen om het parlement zo snel mogelijk te bekeren en verder te gaan met een nieuwe regering”, zei hij.

Kosovo heeft in 2008 de onafhankelijkheid van Servië met steun van de VS uitgeroepen, waaronder een NAVO-bombardementencampagne van 1999 tegen Servische troepen die een opstand met de 90% etnische Albanese meerderheid proberen te onderdrukken.

Ondanks internationale steun heeft het land met 1,6 miljoen mensen te maken gehad met armoede, instabiliteit en georganiseerde misdaad. Kurti's mandaat, dat begon in 2021, was de eerste keer dat een Pristina regering een volledig mandaat voltooide.

De spanningen met Servië zijn in 2023 toegenomen en hebben de EU ertoe aangezet Kosovo sancties op te leggen. Het blok zei deze maand dat het hen zou verwijderen nadat Servische leiders in noordelijke gemeenten werden verkozen, maar de maatregelen waarschijnlijk kosten Kosovo honderden miljoenen euro's.