Nobelwinnaar in Belarus gevangenis betaalde de prijs

In juli 2021 kwam die dag voor de oprichter en voormalig directeur van het Mensenrechtencentrum, Spring, toen hij werd gearresteerd tijdens zijn ongekende harde aanpak van grote protesten tegen de presidentsverkiezingen van 2020, die velen in Wit-Rusland en in het buitenland hebben beschreven als gemanipuleerd.

En toen spraken we over het verlaten van Wit-Rusland “, Byalyatski vertelde Radio Free Europe Radio Service (REL) enkele dagen nadat hij uiteindelijk werd vrijgelaten uit een Belarussische gevangenis op 13 december, als onderdeel van een overeenkomst tussen de Verenigde Staten, die leidde tot de vrijlating van 123 gevangenen uit de voogdij van autoritaire heerser Alexandr Loekasjenko.

Maar ik vond het verkeerd om als leider van een organisatie die al wordt gedrukt, te vertrekken. Onze vrijwilligers werden gevangen gezet, onze collega's werden het doelwit. We moesten samen de klap onder ogen zien, zei hij, schrijft de REL, uitzendt Periscoop.

Mensrechtenverdediger 63, beschreef zijn gevangenschap, die ongeveer vier en een half jaar duurde, als een persoonlijke test en tegelijkertijd het werk van zijn leven - het getuigenis van onderdrukking.

Bylyatski zei dat hij mentaal voorbereid was op de arrestatie. Nadat hij eerder een straf had uitgezeten in een detentiecentrum in Minsk in 2011, zag zijn terugkeer naar de gevangenis eruit als wat hij “de v” noemde.

Wat hij niet had voorzien was de duur van zijn gevangenschap. Hij werd veroordeeld tot 10 jaar.

Volgens Byljatski werd de duur van de gevangenis beïnvloed door externe gebeurtenissen, voornamelijk door de volledige invasie van Oekraïne door Rusland eind februari 2022.

Deze invasie werd gedeeltelijk gelanceerd door Wit-Russisch grondgebied, en volgens Byyaljatski, wees het de aandacht van de wereld af van de onderdrukking die plaatsvond binnen Wit-Rusland, waardoor het regime zijn methoden kon verharden.

We werden gijzelaars, zei hij. Politieke gevangenen in Wit-Rusland zijn geen gewone gevangenen. We zijn dichter bij krijgsgevangenen.

De slaaf houden

Bylyatski benadrukte dat de Lenteleiders de arrestaties hadden voorspeld en bereid waren voort te gaan.

Nieuwere stafleden verhuisden naar het buitenland en onmiddellijk hervat hun werk, het openen van de eerste buitenlandse kantoor in de Litouwse hoofdstad Vilnius. Totdat gevangen gehouden mensenrechtenactivisten in traditionele zin konden handelen, zei hij dat hun gevangenschap zelf een vorm van bewijs werd.

De aanwezigheid van mensenrechtenadvocaten en journalisten in de gevangenis is de meest duidelijke aanwijzing dat de democratie niet langer” had, zei hij.

Bylyatski maakte een vergelijking met de druk van het stalinistische tijdperk tegen de Wit-Russische intellectuelen in de jaren twintig en dertig, waarbij hij benadrukte dat de geschiedenis zich volledig had herhaald, ook al verschillen de huidige omstandigheden van die van de vorige eeuw.

Nobelprijs voor de vrede achter de pit

Bylyatski onderzocht het materiaal van zijn strafzaak toen hij hoorde dat hij werd uitgeroepen tot co-winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede 2022, samen met de Russische mensenrechtengroep, Memorial, en het Oekraïense burgervrijheidscentrum.

Een andere gevangene vertelde het nieuws eerst in een gang. Toen bevestigde zijn advocaat het.

“Ik schudde”, zei hij. Ik heb nooit aan de Nobelprijs gedacht. Maar ik realiseerde me meteen dat het geen persoonlijke prijs” was.

Hij beschreef de prijs als symbolische erkenning van de Belarussische protestbeweging en mensenrechtenactivisten in Wit-Rusland, Rusland en Oekraïne. Net zoals eerdere prijzen werden gedeeld met cijfers als Andrei Sacharov, zei Bylyatski dat de Nobelprijs systematische schendingen aan de kaak stelde, niet individuele prestaties.

Onder de gevangenen werd het nieuws met stilte ontvangen.

“Stel je voor dat je televisiedebatten kijkt over de vraag of iemand als Donald Trump de Nobelprijs voor de vrede zou kunnen winnen, terwijl een Nobelprijswinnaar naast je heeft gezeten op een gevangenisbank”, zei hij. “was ongelooflijk”.

De gevangenisautoriteiten behandelden hem echter niet anders. Hij zei dat hij werd onderworpen aan dagelijkse vernederingen, inspecties en disciplinaire bewijzen van een totaal van 23

Na de vrijlating, ze in beslag genomen alles”, zei Bylyatski. Mijn “Allemaal vernietigd”.

Moeilijke gevangenisomstandigheden

Totdat hij zei dat hij niet fysiek gemarteld was, beschreef Bylyatski de gevangenisomstandigheden als onmenselijk: langdurige isolatie, koude cellen, slaaptekort en strafcellen, waar gevangenen urenlang moesten staan.

Dit is het Sovjet systeem ontworpen om mensen te breken”, zei hij. “Het is van toepassing op alle gevangenen, maar politieke gevangenen zijn het doelwit met een bepaalde wilde”.

“Meer dan 1.000 politieke gevangenen zitten nog in de gevangenis”, Biyalyatski toegevoegd. “Dit systeem brengt meerdere vrij en arresteert anderen. Het is eindeloos, nu.

Ondanks zijn proces is Billyatski optimistisch. Hij is van mening dat onderdrukking geen einde kan maken aan de eis van de Wit-Russische samenleving om waardigheid en rechtvaardigheid.

Het enige wat nog werkt in Wit-Rusland zijn de mensen”, zei hij. “Dit is een donkere periode, maar het is ook een periode van weerstand”.'Periscoop