Bewijzen in Den Haag: Kan het UCK vertellen veranderen?

Het Kosovo Bevrijdingsleger (UÇK) was een organisatie zonder een letterlijke structuur en zonder een functionele commandostructuur met volledige hiërarchie, zodat de verklaringen van enkele van Hashim Thaci's vooraanstaande verdedigingsgetuigen kunnen worden samengevat in Kosovo's Specialized Chambers in Den Haag, die werden gevraagd of de UCK verticale hiërarchie had en of Thaci aan zijn roer stond.

Er wordt gezegd dat het UCK een macht is met een georganiseerde en gecentraliseerde rol in de recente oorlog in Kosovo in 1998-1999, die nu meer dan een kwart eeuw overheerst onder Albanezen.

Gezim Sellac, hoogleraar Sociologie aan de Universiteit van Pristina, zegt dat het bewijs van Thaci's verdedigingsgetuigen dilemma's en aanverwante vragen heeft geopend.

“heeft het potentieel om de perceptie van de samenleving voor natrium te veranderen... Niet alleen voor personen, maar ook voor de positie zelf, de rol van een bevrijdingsoorlog in onze turquoise voor de recente oorlog in Kosovo”, zegt Selac voor Radio Vrij Europa.

Hij voegt eraan toe dat meer dan twee decennia lang de KLA-oorlogszorg van de UCK heldhaftige termen bevat, en zegt dat de specifieke “namen van heldenstrijders” onderscheiden zijn.

“Nou, er zijn onlangs veranderingen in het politieke klimaat, net als gevolg van verklaringen van UCK-strijders, verdachten in de Specialized Chambers, waar zij, voormalige UCK-strijders, afstand nemen van zichzelf of tenminste hun heldhaftige rol minimaliseren in de bevrijdingsstrijd”, merkt Sekac op.

In Den Haag, wat ook bekend staat als de Speciale Rechtbank, zijn het proces tegen Thaci en drie andere voormalige UCK superieuren aan de gang: Jakup Krasniqi, Kadri Veselini en Rexhep Selimi.

Zij zijn sinds november 2020 in hechtenis, ondertussen is het proces tegen hen begonnen in april 2023.

Het incident, dat hen aanklaagt met verantwoordelijkheid “persoonlijk”, maar ook voor “criminaliteit gepleegd door hun ondergeschikten”, heeft tot doel hen te veroordelen van misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden, waaronder de moord op meer dan 100 slachtoffers, en voor het illegaal in hechtenis houden van en het martelen van honderden slachtoffers.

Het speciale hof, opgericht in 2015 door de Kosovo-assemblee, onderzoekt de vermeende misdaden van leden van het UCK tegen etnische minderheden en politieke rivalen van januari 1998 tot december 2000.

Thaci, voormalig president van Kosovo; Krasniqi's Veselini, voormalig premier; en Selimi, voormalige bondgenoten, zijn onschuldig verklaard.

Tijdens de Kosovo-oorlog had Thaci de rol van de politieke leider van het UCK, Wessel was het hoofd van de inlichtingendienst, Krasniqi de woordvoerder, terwijl Selimi lid was van de General Staff.

KLA, volgens SPS

De gespecialiseerde aanklager beweert dat het UCK een gestructureerde organisatie was, met een commandostructuur tot aan Thaci.

Volgens de juridische deskundige Mark Ellis vereist de internationale “-wet inzake de verantwoordelijkheid en de gezamenlijke criminele onderneming niet noodzakelijkerwijs een gemeenschappelijke militaire hiërarchie”.

Hij zegt dat “effectieve controle nodig heeft of een functionele organisatie om een gezamenlijk plan te implementeren”.

Ellis beweert dat rechters zullen overwegen of Thaci en anderen effectieve controle hadden over degenen die naar verluidt misbruik zouden hebben gemaakt.

Volgens hem is het onderzoek naar het bestaan van een formele of feitelijke hiërarchie é, alsmede de definitie van de rol van elke verweerder in het onderzoek van cruciaal belang voor de vaststelling van de strafrechtelijke verantwoordelijkheid.

“was de opstand tegen bezetting”

De rol van vier UCK-vertegenwoordigers die worden berecht bij de Speciale Rechtbank is niet beschreven in de aanklacht, die door de Speciale Aanklager tegen hen is ingediend, schat Ahmet Isufi, voormalig commandant De UCK in de Karadaku-operative Zone was een van de zeven operationele gebieden waar de UCK-organisatie claimde.

Er is geen verantwoordelijkheid gesteld in de rol van het gebod, bevel, of de wijze van de aanklager”, zegt Isufi.

Volgens hem hebben Thaci's verdedigingsgetuigen in hun getuigenis de realiteit van de oorlog in Kosovo en de oorzaken daarvan gepresenteerd.

De UCK-oorlog, zegt Isufi, werd georganiseerd zonder de eerdere ervaring van een regelmatig leger, maar het was grotendeels vrijwillig en beschermend.

De organisatie en de oorlog van de UCK, hij beschouwt het als een <x0-gevangenis, die niet de bezetting heeft doorstaan die toen Servische macht uitoefent”.

“Normaal gezien kon dit niet op het niveau van een gewoon leger zijn. Maar de NAVO-aanvallen hebben ook plaatsgevonden om de bevolking van Kosovo te helpen, in dit geval ook het UCK, om de vrijheid van Kosovo te vestigen”, zegt Isufi.

Soortgelijke gedachten worden gedeeld door Bujar Dugolli, hoogleraar moderne Albanese geschiedenis aan Pristina University.

Volgens hem hebben de vier UCK-oversten, die in Den Haag worden berecht, bepaalde taken gehad, maar niet de rollen toegeschreven aan het bepalen van de merites voor de ontwikkeling van het UCK.

Dugolli neemt een voorbeeld van Thaci, die volgens hem destijds de leider was van een politiek directoraat, zegt hij, de generale staf. Het UCK is eind 1998 en begin 1999 meer geconsolideerd.

Maar Dugolli beweert dat noch Thaci zelf ooit heeft gezegd dat hij oprichter of leider van het UCK is.

Dit is nooit waar geweest. Sommigen hebben boeken geschreven, om hem te behagen, misschien [door] zijn politieke of institutionele positie in de staat. Maar de waarheid is zo geweest, en de geschiedenis kent deze waarheid”, zegt hij.

Thaci nam in 2007 de functie van premier van Kosovo in dienst, ondertussen van 2016 tot 2020 was hij president van het land.

Wat de Getuigen zeiden over het UCK?

Thaci's verdediging begon dit jaar met bewijzen. Haar strategie was om te beweren dat het UCK geen duidelijke commandostructuur had, en dat Thaci's rol politiek was, maar zonder gezag over militaire operaties.

In deze richting beschrijven minstens drie van Thaci's verdedigingsgetuigen U n CK zonder een letterlijke hiërarchie.

Voormalig Amerikaanse staatssecretaris James Rubin zei tijdens zijn getuigenis op 16 september dat de KLA zonder “controle en effectief commando” was.

Volgens zijn getuigenis was er in juni 1999 geen functionele interimregering in Kosovo, noch een georganiseerd UCK General Staff.

“Ze overdreven het vaak om de indruk te wekken dat ze meer georganiseerd waren dan ze werkelijk waren, en om te laten zien dat ze democratische principes omarmden”, zei Ruby.

De speciale gezant van de VS tijdens de oorlog in Kosovo, Christopher Hill, beschreef hem in zijn getuigenis op 10 oktober, U n CK is een organisatie zonder een verticale structuur en geen hiërarchische organisatie.

Gepensioneerde Amerikaanse generaal Wesley Clark, die in 1999 de luchtcampagne leidde tegen Servische militaire doelen in zijn getuigenis, 17 oktober, beschreef het U n CK als onafhankelijke groepen gemotiveerd om te vechten, maar zonder commandostructuur.

“Ik twijfelde er niet aan dat het Servische leger bang voor hen was, maar [de UCK's] commando en controle of een gecoördineerde kracht die ik niet heb gezien”, zei Clark.

Hij benadrukte ook dat hij zich niet bewust was van een UCK General Staff.

Echter, ter afsluiting van zijn getuigenis, zei Clark dat het UCK geen terrorist was, zoals de Servische generaals hadden beschreven, maar dat zijn leden vochten voor hun vrijheid.

“Dit zijn mensen die vochten tegen een onrechtvaardig, illegaal regime dat het verdiende om te vertrekken en te vervangen”, zei hij.

Verhalen over alternatieven voor KLA

Dugolli vindt niet dat de getuigenis van Thaci's verdedigingsgetuigen aan het Special Court de organisatie van de UCK in de geschiedenis en haar rol in de Kosovo-oorlog verandert.

Volgens hem was het UCK een vrijwillig leger van Kosovo-Albanezen, dat besloot zich te verzetten tegen het Servische regime van Slobodan Milosevic, dat Kosovo-Albanezen in de jaren '90 onderdrukte.

Dugolli beweert dat de draad van het UCK zich in de eerste cellen in het begin van 90 bevindt. Maar hij herinnert zich dat dit leger zijn ontwikkelingsstadia heeft.

De moord op de eerste commandant van het UCK, Adem Jashar, in maart 1998 door Servische troepen, resulteerde in een grote mobilisatie van Kosovo Albanezen om zich aan te sluiten bij U n CK en zich te verzetten tegen het regime van Milosevic, benadrukt Dugolli.

Deze militaire structuur, zoals hij het UCK noemt, is gebouwd en geconsolideerd, met name eind 1998 en begin 1999.

Er waren geen fasen van constructie en consolidatie. Maar over wat velen zeggen over controle... De absolute controle kon niet in een oorlog zijn, laat staan in een oorlog met een leger dat guerrilla was, was vrijwillig en als het ware klein in getal”, zegt hij.

Hij voegt eraan toe dat het UCK sinds verschillende kleine groepen in het begin een georganiseerd leger, met operationele zones, met een commandostructuur, maar dat niet gekoppeld was aan een naam of een individueel commando.

Echter, Thaci verdediging getuigen hebben recht op hun beoordelingen, als ze vergelijken U n CK met legers van geconsolideerde staten, Dugolli beweert.

Absoluut, ze zien het niet zo, omdat ze weten wat de structuur van een leger is... Dit, natuurlijk, het leger, zoals de heer Clark, is zeer goed ontdekt omdat het niet kan worden beschouwd [De UCK als een leger] letterlijk betekent, volgens de internationale militaire criteria”, Dugolli zegt.

Hij voegt eraan toe dat Kosovo in de jaren 1998 en 99 een land is geweest met de hoge aanwezigheid van Servische strijdkrachten en met zeer grote druk van hun kant.

In deze richting was volgens Dugolli de activiteit van het KLA “zeer beperkt in termen van controle en hiërarchie, evenals de communicatie binnen” een locatie en tussen verschillende gebieden waar het organisatie beweerde.

Het geneesmiddel stelt echter dat de getuigenis van Thaci's verdedigingsgetuigen, maar ook de verklaringen van de beschuldigden zelf, ruimte laat voor alternatieve vertellers om de heldhaftige “oorlogsmisdaden en de verheerlijking van de KLA-strijders in oorlog” aan te vechten.

“Dit kan het flauwvallen van de opstand beïnvloeden en de mogelijkheid van politiek gebruik ervan verzwakken op de kant van de politieke stromingen die geïdentificeerd zijn met de KLA-oorlog”, wijst hij erop.

Het proces tegen de UCK vier loopt ten einde.

Halverwege februari volgend jaar zullen de partijen definitieve verklaringen afleggen en dan zal de zaak worden voorgelegd aan de rechters, die over hun lot zullen beslissen.Periscopi