Come funziona la mafia albanese in America Latina

Mata, che è stato arrestato il 26 aprile vicino a San Paolo, è accusato di servire come ponte tra fornitori sudamericani e acquirenti europei per un'organizzazione criminale balcanica che supervisiona le spedizioni di cocaina dal Brasile all'Europa attraverso porti in paesi come la Spagna e la Germania.

Mata fa parte di una lunga lista di trafficanti balcanici che sono stati arrestati o uccisi in America Latina. Questi attori criminali - provenienti da paesi come Albania, Serbia e Montenegro - con una potente storia mafiosa - sono diventati attori chiave nella tratta di cocaina e schemi di riciclaggio di denaro nella regione.

Invece di costruire scommesse territoriali come i gruppi criminali latinoamericani tradizionali, i criminali balcanici sono integrati lungo una catena sempre più frammentata di fornitura di cocaina, gestione di strade, logistica e relazioni necessarie per spostare la cocaina dai centri di produzione delle Ande ai mercati dei consumatori emergenti in Europa.

Qui di seguito, spieghiamo i ruoli chiave che riempiono attori criminali balcanici nella regione.

Emisura

I gruppi criminali dei Balcani sono stati consolidati come portieri chiave del crescente mercato della cocaina in Europa. Distribuiscono cocaina nelle città di tutto il continente, fornendo organizzazioni criminali locali e consumatori in gran numero.

Le reti criminali balcaniche sono solitamente decentralizzate, basate sulla lealtà della famiglia e sulle alleanze commerciali più che sull'appartenenza a un gruppo criminale specifico, facilmente identificate. Per negoziare gli accordi, essi inviano individui ad esportatori di produzione e di droga come Colombia, Ecuador e Brasile, dove negoziano accordi con i produttori e cooperano con i gruppi locali che si muovono e immagazzinano droga. Così, gli emissari eliminano i mediatori locali, aumentando i profitti per la loro organizzazione. La Mata, che le autorità albanesi credono sia legata ad un'organizzazione criminale balcanica, sembra essere stata una di queste cifre.

Copertura della linea cocaina europea

Ma ci sono altri. Uno di loro era Dritan Rexhepi, un criminale albanese la cui lunga carriera ha coinvolto la fuga dalle prigioni in Italia e Belgio. Era un emissario di alto profilo per la Bello Company, una rete albanese composta da 14 famiglie criminali. Rexhepi è stato bandito in Ecuador insieme a una spedizione di cocaina nel 2014, ma ha continuato a coordinare le spedizioni di gruppi criminali colombiani e ecuadoriani da dietro le sbarre fino alla sua pubblicazione nel 2021. Rexhepi è stato arrestato in Turchia nel 2023 e attualmente di fronte al processo in Albania. Mentre Europol affermava di aver completamente smantellato la Bello Company nel 2020, alcuni ex membri continuano ad essere importanti attori del commercio di cocaina in America Latina.

In un altro esempio, Clan Farcuk, un'organizzazione criminale a conduzione familiare albanese, spedizioni coordinate di cocaina tra Ecuador e Spagna. Presumibilmente mandarono emissari in Ecuador per coordinare con i gruppi ecuadoriani l'esportazione di cocaina. Uno di questi emissari, Ergis Dasci, fu ucciso nella città portuale di Guayaquil nel febbraio 2022, pochi giorni dopo che le autorità spagnole sequestrò due tonnellate di cocaina a Cádiz, che furono poi collegate a Clan Farculus.

Esperti di traffico indipendenti

In altri casi, i criminali balcanici in America Latina agiscono in modo indipendente e opportunistico, sfruttando le loro capacità imprenditoriali e i loro legami personali con i produttori, le reti locali e gli acquirenti di maggioranza in Europa, invece di lavorare per conto di un gruppo specifico europeo.

Dritan Gjika, un albanese che si trasferì in Ecuador e poi divenne cittadino ecuadoriano, era uno di questi trafficanti indipendenti influenti. Gjika non aveva alcuna connessione comprovata con nessun gruppo criminale balcanico. Invece, presumibilmente creò alleanze direttamente con i produttori colombiani e collaborò con i gruppi ecuadoriani in movimento, immagazzinando e convertendo contenitori di cocaina a Guayaquil. Come copertura per le sue attività di traffico, Gjika presumibilmente ha creato una rete di società di esportazione legittime che hanno inviato prodotti come banane ad una delle principali esportazioni dell'Ecuador verso i porti europei.

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L'espansione di Gjika includeva negoziare il prezzo delle spedizioni di cocaina in Europa con un certo numero di acquirenti di città-port in tutto il continente, secondo i messaggi di testo visti dal Progetto di Rapporto di Crimine e Corruzione Organizzata. Gjika è stato catturato nel giugno 2025 ad Abu Dhabi e attende l'estradizione all'Ecuador, dove è ricercato su accuse di criminalità organizzata e corruzione.

Gjika non era l'unico albanese in Ecuador a creare spazio nel commercio di cocaina come attore indipendente. L'Adriatico Tresa e Arber Cekaj hanno usato modelli simili a quelli di Gjika, stabilendo le loro imprese di esportazione in Ecuador che servivano come copertura per il traffico di cocaina.

Entrambi presumibilmente nascondevano cocaina nelle banane di carico in Europa. Tresa è stata uccisa con armi da fuoco in un sobborgo di Guayaquil nel 2020, e Cekaj è stato arrestato in Germania nel 2018.

Esperti di criminalità finanziaria

Che si tratti di un gruppo o di un indipendente, molti attori criminali balcanici in America Latina si sono specializzati nella liquidazione dei soldi dalle loro operazioni di traffico di droga o nel lavoro per gruppi locali o europei.

Gjika, il contrabbandiere albanese indipendente, ha utilizzato le sue compagnie aeree per superare i 31 milioni di dollari attraverso il sistema finanziario dell'Ecuador tra il 2015 e il 2024, secondo i pubblici ministeri.

Nel novembre 2025, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti impose sanzioni a 27 individui e entità legate ad un sistema di riciclaggio di denaro basato sul Messico guidato dalla famiglia criminale albanese Hysa. Le autorità americane sostengono che la rete che opera con Cartelin Sinaloa ricicla denaro droga attraverso casinò e ristoranti di lusso a Sinaloa, Sonora e altri stati messicani.

Il riciclaggio di denaro è stato anche un'attività criminale chiave da parte del nazionale serbo Jezdimir Srdan, che, dopo aver assicurato un rilascio precoce della prigione dall'Ecuador sulle accuse di traffico di droga nel 2018, è stato ritrattato nel 2017 e condannato a 10 anni di carcere per riciclaggio di denaro. /Voxnews