Reuters: Il Kosovo ritiene che le sanzioni dell'UE siano il dolore come approccio alle elezioni

Per decenni, il cinema Lumbard del Kosovo ha dato ai locali una finestra nel mondo esterno a Prizren. Ha presentato film provenienti da Giappone, Cina e Stati Uniti e ha ospitato artisti internazionali per il suo annuale documentario festival.

Ma questo evento ha affrontato problemi finanziari e si basava su una sovvenzione di 1,5 milioni di euro dall'Unione europea per il rinnovo dei sistemi di riscaldamento e fogna, secondo il suo direttore esecutivo, Ares Shporta.

Più tardi, il 7 ottobre, Shporta ha ricevuto un'e-mail da funzionari dell'UE dicendo che la sovvenzione era stata annullata a causa delle misure di contenimento imposte dall'Unione europea sul governo del Kosovo” un riferimento ai tagli dei fondi dell'UE approvati nel 2023 per quello che il blocco ha detto era il ruolo del primo ministro Albin Kurti nel promuovere le tensioni etniche nel Kosovo settentrionale, che ha una maggioranza serba, scrive Reuters.

Questo ci ha colpito la fiducia della comunità, ma anche nell'UE, che sostiene che è a sostegno della diversità culturale, la parola Shporta nella lobby di Lumbardhi, dove un riscaldatore rumoroso ha tenuto calorosamente una serie di clienti.

Mentre l'UE non ha fatto un elenco di programmi interessati, due fonti - tra cui un diplomatico senior -- ha detto a Reuters che più di una dozzina di progetti per un totale di almeno 150 milioni di euro sono bloccati in seguito alle restrizioni dell'UE. Questi includono un impianto per la gestione della fognatura 70m-euro e una ristrutturazione della sala concerti. Le fonti parlavano a condizione di anonimato per parlare.

Pristina ha ridotto le misure, ma il destino di Lumbardhi e altri progetti identificati da Reuters mostra l'impatto su uno dei paesi più poveri d'Europa.

La questione è risoluta come Kosovo -- che è in maggioranza etnica albanese -- ma sede di circa 100.000 Serbi etnici -- si prepara per le elezioni del 9 febbraio. E questo potrebbe far pesare le possibilità di rielezione di Kurt, hanno detto tre analisti.

Due sondaggi privati separati con Reuters hanno mostrato il partito di Kurti Vetevendosje e i suoi partner di coalizione, con circa il 40% del voto, in calo dal 50,2% ricevuto nel 2021. Alcuni kosovari sono preoccupati per l'isolamento del loro paese, secondo l'analista politico Agon Maliqi.

Sebbene la maggior parte degli elettori possa essere soddisfatta del fatto che il Kosovo ha più controllo sul nord, molti potrebbero non essere convinti che questo sia sostenibile senza supporto internazionale, ha detto.

Alcuni stati dell'UE vogliono sollevare le misure perché non hanno cambiato le politiche di Kurt e hanno colpito i cittadini ordinari, il diplomatico senior e un altro ufficiale con la conoscenza diretta della situazione ha detto Reuters. Ma ci sono obiezioni da parte dei paesi, tra cui Francia e Ungheria amichevole della Serbia.

Il diplomatico ha detto che le sanzioni erano ingiuste per il Kosovo, piuttosto che per la sua vicina Serbia settentrionale, che ha anche svolto un ruolo nel alimentare le tensioni. Ma hanno aggiunto che non c'erano meccanismi per ripristinare le restrizioni, nonostante la loro mancanza di efficienza.

Un portavoce dell'UE ha descritto le misure come temporaneo e restituibile “, ma non ha detto quali progetti sono stati colpiti. Hanno detto che l'UE eliminerà le sanzioni se il Kosovo intensifica le tensioni nel nord.

Il portavoce del governo kosovaro non è stato finora favorevole a questo scopo.

Tensioni etniche

Il Kosovo ha ottenuto la sua indipendenza dalla Serbia nel 2008 con il sostegno degli Stati Uniti, che includeva una campagna di bombardamento del 1999 contro le forze serbe.

L'ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton sorride a un cartellone su un viale nel centro di Pristina. Alcuni partiti politici del Kosovo portano ancora una bandiera americana nel loro quartier generale.

Questa alleanza era tesa sotto Kurti, che ha promesso, ma non ha riparato i rapporti con la Serbia, che avrebbe aperto una strada per l’adesione all’UE.

I 50.000 serbi che vivono nel Kosovo settentrionale non riconoscono le istituzioni di Pristina. La maggior parte vedono Belgrado come loro capitale e si affidano a esso per gli stipendi, pensioni e assistenza sanitaria.

L'UE ha chiesto a Pristina di istituire un'associazione di comuni serbi per consentire un maggiore autogoverno per i serbi. Temendo la secessione, Kurti ha respinto la proposta e ha invece cercato di erodere l'autonomia dei Serbi nel nord.

Il primo ministro protegge la sua politica, dicendo che ha ridotto il crimine, ha creato posti di lavoro, ha promosso la pace e ha evitato un aggressore più potente in Serbia.

“Non l'abbiamo fatto contro i serbi: l'abbiamo fatto contro la Serbia perché è contro il Kosovo e la nostra nazione, ”, Kurti ha detto in un discorso di campagna il mese scorso.

Tuttavia, il suo movimento per porre i sindaci albanesi etnici nei comuni serbi-run e costringere i serbi a utilizzare le targhe di licenza del Kosovo sulle loro auto ha causato la peggiore violenza in un decennio nel 1923.

Nonostante le sanzioni dell'UE, Kurti ha continuato. Il suo governo ha dichiarato l'uso del dinaro serbo illegale, ha chiuso gli uffici postali serbi e vietato il commercio tra i paesi.

Il Kosovo è isolato e sanzionato dalla comunità internazionale”, Vlora Citaku ha detto dal Partito Democratico dell'opposizione del Kosovo, che ha servito come ambasciatore del Kosovo negli Stati Uniti.

Qualsiasi grande successo che abbiamo ottenuto negli ultimi due decenni, la libertà, l'indipendenza è stata raggiunta perché abbiamo lavorato a stretto contatto con Allies

Non è chiaro come l'amministrazione del nuovo presidente americano, Donald Trump, reagirà. Ma Richard Green, inviato presidenziale di Trump per missioni speciali, ha dato un'allusione lunedì.

“Poiché i repubblicani e i democratici hanno costantemente criticato Kurti per atti unilaterali che destabilizzano la regione dell'occux1>, ha scritto in X.

La comunità internazionale è unita contro Kurti”.

Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti non ha risposto a una richiesta di commento.

Influenza delle elezioni

Kurti, una sinistra albanese e nazionalista, ha monitorato diversi benefici dall'avvento al potere nel 2021. La disoccupazione è stata ridotta dal 30% al 10% circa, il salario minimo è aumentato, e lo scorso anno l'economia è cresciuta più velocemente della media dei Balcani occidentali.

Nel frattempo, il nord del Kosovo si sente diviso come mai prima. Istruzione, assistenza sanitaria, negozi e caffè sono divisi. Le bollette dei negozi serbi premiano ancora i prezzi dei dinari, non in euro. Le comunità vivono a parte, anche lo stile delle case differisce tra i due gruppi.

Perché Belgrado non riconosce il Kosovo, è ancora pagato stipendi e pensioni ai serbi. Ma i serbi devono andare in Serbia per ottenerli da quando Kurti ha chiuso gli uffici postali gestiti da Serbs nell'ultimo anno.

Nel frattempo, la chiusura di diversi punti di confine per i beni serbi ha sopraffatto il commercio, costringendo gli altri a attraversare il confine per comprare farmaci descritti dagli ospedali serbi, scrive Reuters.

Dragoljub Ivic, 65 anni, che vive a Gracanica, un comune serbo vicino a Pristina, deve andare in Serbia ogni mese per ottenere la pensione di 500 euro. Solo i viaggi costano 50 euro, ha detto. 10% del pagamento mensile.

“Nel Kosovo, il popolo paga per la politica, Ivic, che salva i soldi tenendo in una stanza nella sua modesta casa, che riscalda aprendo la porta del suo forno a legna.

Dice che le tensioni sono molto peggiori.

Vogliono costringere Serbi a lasciare il Kosovo.

Acqua contaminata

Le persone di tutte le etnie sentono il pungiglione delle sanzioni europee.

L'UE aveva promesso a 70 milioni di euro di costruire il primo impianto di trattamento delle acque reflue per sgomberare il sistema di bloccaggio dei rifiuti Pristina. Il piano è in stallo, ha detto Pristina Vice Presidente Alban Zogaj.

Dopo decenni, abbiamo finalmente risolto il problema del trattamento delle acque reflue che sta inquinando il fiume di Sitnica, uno dei fiumi più inquinati d'Europa.

La depurazione cruda viene rilasciata in canali. Le loro sponde sono piene di piatti abbandonati, scatole e bottiglie. Quando la pioggia cade e l'acqua sale, gli alberi appesi sono decorati con fogli di plastica sospesi.

La fogna scorre vicino alla casa di Sanije Thaci, che non può aprire finestre a causa del vento.

Non ho parole per descrivere quello che stiamo attraversando, ha detto Thaci, in piedi vicino al flusso veloce di un canale.

“Come potete vedere, non c'è una soluzione per l'Hex1> qui.