Financial Times Presidente scrive sul modo in cui il genero di Trump ha scoperto l'isola di Saban

L'articolo menziona anche la storia di come l'idea di investimenti in Saban in Albania e le sue relazioni con il primo ministro Rama si è alzata. Citati da F.Il primo ministro Rama esprime entusiasmo per gli investimenti nel suo paese. La connessione di Donald Trump al progetto di resort di lusso rappresenta uno straordinario “addback”, riconosce.

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Nell'estate del 2021, Jared Kouchner stava navigando nel Mediterraneo con la sua famiglia, diversi mesi dopo il suo padre - in - il primo mandato problematico della legge, Donald Trump. Mentre si fermò dalla costa albanese, chiese ad un suo amico di mediare un incontro sul suo yacht con il primo ministro albanese Edi Rama.

Durante il pasto serale, Rama, noto per la sua natura amichevole, ha stabilito legami con Kouchner e ha discusso come la splendida costa adriatica dell'Albania è spesso trascurata dai turisti ricchi che viaggiano tra l'Italia e le isole greche.

“Kouchner non ha menzionato gli investimenti, ” ricorda Rama. “basta chiedere l'Albania... Praticamente non avevano conoscenza della storia albanese. Kouchner e la sua famiglia sono partiti il giorno dopo.

Quando si sono incontrati di nuovo a Davos qualche mese dopo, Rama dice che Kouchner gli ha detto che aveva amato molto l'Albania. Aveva anche incontrato Mohammed Alabbar, il miliardario del Golfo Persico, che sta sviluppando una marina di lusso al porto di Durres. Entrambi avevano discusso delle opportunità di investimento, mostra Rama. Ho detto che sarebbe stato incredibile.

Kouchner visitò nuovamente l'Albania nell'estate del 2023 con un gruppo più grande, tra cui Richard Green, un alleato stretto di Trump che aveva servito come suo inviato per i Balcani durante il primo mandato ed è stato recentemente nominato come inviato speciale per il secondo mandato di Trump. Traduzione: Sono stati circa una settimana, visitando luoghi diversi, \x1> dice Rama. Questa volta, Kouchner era chiaro: Siamo interessati ad investire. ”

Il 30 dicembre dello scorso anno, appena tre settimane prima della seconda inaugurazione di Trump, il governo albanese ha dato l'approvazione preliminare per Kouchner per sviluppare un resort di lusso di 1,4 miliardi di dollari a Saban, l'unica isola mediterranea dell'Albania. Questo è uno dei più importanti investimenti della sua società di capitali privati, Affinity Partners, che Kouchner ha fondato poco dopo la fine del primo mandato di Trump, principalmente con fondi provenienti dall'Arabia Saudita.

L'accordo in Albania fornisce uno specchio sull'impero commerciale Kouchner ha costruito fin dalla sua partenza dall'ufficio come consigliere senior alla prima amministrazione Trump. Durante quel periodo, ha svolto un ruolo chiave in diversi problemi di politica estera, soprattutto in Medio Oriente, ed è stato visto da molti diplomatici come un efficace risolutore di problemi.

Prima di entrare in politica, Kouchner era uno sviluppatore di proprietà, con l'obiettivo principale a New York City. Tuttavia, dopo aver lasciato Washington, ha costruito un portafoglio globale con azioni aziendali e proprietà nell'Europa orientale, nel Golfo Persico e nell'America Latina.

Molti di questi accordi sono stati facilitati dai contatti che ha creato mentre era nel governo o dall'alto profilo che ha vinto come uno dei aiutanti più fidati del suocero. Kouchner ha dimostrato la capacità di trasformare le relazioni e la prossimità al potere in grandi investimenti.

Un esempio di questo è il suo posizionamento come mediatore per gli investitori del Golfo Persico che vogliono investire nel settore privato di Israele.

Kouchner dice che il suo modello di business si basa sulla capacità di guardare le tendenze di fronte agli altri. “Mi sento molto a mio agio ad essere contro corrente, ” dice FT. “È stato facile per me sostenere Trump quando le persone nel mio cerchio pensavano che questo non fosse popolare o intelligente. Credevo di poter fare progressi in Medio Oriente, anche quando tutti dicevano che ero pazzo.

Anche prima che Trump vinse nuovamente l'elezione, Kouchner affrontò le accuse di potenziali conflitti di interesse. I Democratici hanno suggerito che gli investitori del Golfo Persico potessero vedere il finanziamento di Kouchner come un modo per vincere il favore di Trump.

Queste domande saranno probabilmente aggiunte ora che Trump è tornato alla Casa Bianca. Kouchner non ha un ruolo ufficiale, ma è messo a disposizione per consigliare l'amministrazione su questioni specifiche.

In particolare, si impegna alla possibilità di un approccio tra Arabia Saudita e Israele, due paesi in cui ha legami politici profondi. Tuttavia, significherebbe che avrebbe consigliato su un problema direttamente che interessa lo stato saudita, che è anche uno dei più grandi investitori in Affinity, la sua società di capitale privata.

Ho preoccupazioni che Kouchner, così come altri membri della famiglia Trump, beneficerà finanziariamente utilizzando il suo status per suggerire che egli può influenzare le politiche di amministrazione, ” dice Michael Meltsner, professore di giustizia alla Northeastern University.

Kouchner insiste che non c'è conflitto di interesse e che la maggior parte delle critiche è politicamente motivata. Non si tratta di indagini reali, dice il suo nome. “È un attacco politico senza alcuna base reale. ”

Come erede di un impero di immobili a New York, Kouchner ha fatto il suo primo profitto mentre studiava ad Harvard nei primi anni 2000, l'acquisto di appartamenti del valore di $9m in un quartiere di lavoro di Boston e poi venderlo per quasi il doppio quanto la zona è stata urbanizzata.

Ma un test decisivo è arrivato poco prima della crisi finanziaria. Nel 2005, ha preso il comando nel business familiare di immobili quando suo padre, Charles Kouchner, è stato condannato in prigione per frode fiscale e manipolazione di testimoni. Charles è stato accusato di assumere una prostituta per sedurre suo fratello - in - legge, che stava collaborando con le autorità. È stato perdonato da Trump nel 2020 e ora è stato proposto di essere il prossimo ambasciatore degli Stati Uniti in Francia.

La famiglia Kouchner fuggì nel 2007 quando vendette i suoi beni nella periferia per finanziare l'acquisto di un grattacielo in Fifth Avenue per 1,8 miliardi di dollari. Il tempo era sbagliato e il valore della proprietà cadde rapidamente sotto il suo debito, portando a anni di negoziati dove Kouchner e suo padre sono riusciti a mantenere i creditori e continuare a investire vigorosamente, mettendo $14 miliardi in affari di proprietà.

Nel 2011, Kouchner aveva venduto lo spazio commerciale dell'edificio per un miliardo di dollari per abbassare il debito, ma le difficoltà finanziarie hanno continuato gran parte del primo mandato di Trump. Nel 2018, il gigante canadese immobiliare Brookfield ha pagato 1,1 miliardi di dollari per prendere il controllo dell'edificio, consentendo a Kouchner di pagare grandi debiti e mantenere un interesse per l'affitto di terreno.

A quel tempo, Kouchner era uno dei consiglieri più influenti della Casa Bianca. È riuscito a stabilire stretti legami con figure chiave in Medio Oriente, costruendo stretti rapporti con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman e il presidente degli Emirati Arabi Uniti, lo sceicco Mohammed bin Zayed bin Sultan Al Nahyan.

Kouchner guidò i negoziati statunitensi sugli accordi di Abramo, che portarono alla normalizzazione dei rapporti di Israele con gli Emirati Arabi Uniti e il Bahrain. Ha trasformato questo successo diplomatico in un'opportunità d'affari.

Nel gennaio 2021 fondò Affinity Partners per concentrarsi su settori come l'intelligenza artificiale e la pura energia. Uno dei suoi primi sostenitori è stato il fondo di ricchezza sovrano dell'Arabia Saudita, che ha investito 2 miliardi di dollari praticamente tutta la capitale straniera iniziale dell'azienda. Lo scorso anno, Kouchner ha ritirato altri 1,5 miliardi di dollari dagli Emirati Arabi Uniti e dal Qatar, ora gestendo un totale di 4,6 miliardi di dollari.

Raccogliere un capitale così grande per una piccola impresa, senza alcuna storia di investimento visibile, ha permesso a Kouchner di guadagnare soldi semplicemente gestendo fondi. Con una tassa dell'1,25 per cento del capitale degli investitori, l'affinità dovrebbe generare milioni di dollari all'anno dalle spese di gestione, con la maggior parte dei profitti sulle spese operative che vanno a Kouchner, come principale azionista. Per ottenere tassi più elevati dalle prestazioni, gli investimenti di Kouchner devono raggiungere obiettivi di alto profitto.

Il suo nuovo gruppo di capitale privato (PE), con sede a un grattacielo sul lato dell'acqua a Miami, dove anche il finanziatore del miliardario Carl Icahn, ha iniziato con circa due dozzine di dipendenti. Tra questi c'erano ex funzionari della Casa Bianca come Avi Berquetz, uno degli architetti degli Accordi di Abramo, Kevin Hasset, consigliere economico di Trump, e Thomas Storch, ex vice direttore dell'economia internazionale. Il personale degli investimenti comprende anche Luis Videgaray, ex ministro degli esteri del Messico. Tuttavia, l'azienda ha sperimentato un numero considerevole di evacuazioni, con diversi dipendenti iniziali che si trasformano in ruoli governativi.

Durante il primo intero anno di investimenti, Affinity ha concluso tre importanti accordi, tra cui un investimento di 200 milioni di dollari in Mosaico, una società di finanziamento di attrezzature solari sugli edifici di copertura. Altri primi investimenti includono Dubizzle, una piattaforma di notifica online basata sugli Emirati Arabi Uniti, così come Unybrands, una società che acquista e consolida i fornitori all'interno della piattaforma e-commerce Amazon. Unnybrands aveva il supporto di Adam Neumann, ex direttore di Wework, con il quale Kouchner aveva incontrato anni fa.

Recentemente, ha investito centinaia di milioni di dollari e ha preso una sede sul CXO Steering Board, una società di investimento gestita dal miliardario Bradley Jacobs, che ha recentemente lanciato un'offerta ostile di $11 miliardi per l'acquisto di una società di costruzione americana.

Kouchner ha anche fatto importanti investimenti di minoranza in due società israeliane rinomate, tra cui Phoenix Financial, un conglomerato di assicurazione in rapida crescita in Israele, che gestisce oltre $100 miliardi di beni per i possessori di polizia nella regione.

Kouchner crede che i suoi contatti unici sia in Israele che nel Golfo Persico lo rendono un mediatore affidabile. Traduzione: L'affinità consiste nell'unire le persone per realizzare cose che altrimenti non sarebbero accadute, dice il suo nome. Nel 2023, un fondo statale degli Emirati Arabi Uniti cercò di investire a Phoenix, ma fu bloccato dai regolatori israeliani. Tuttavia, l'investimento di Affinity, che includeva fondi da Arabia Saudita, Emirati e Qatar, è stato approvato.

I primi accordi di Affinity non hanno ancora portato a importanti rendimenti. Unybrands ha affrontato la crescita lenta e non ha presentato documenti finanziari per due anni, sollevando preoccupazioni sulla sua situazione finanziaria. Il più grande rivale Kolapsy, Thrasio, ha aggiunto dubbi sul futuro delle aziende che acquistano e consolidano i fornitori sulla piattaforma Amazon. Tuttavia, Affinity dice che Unybrands ha un flusso costante di denaro.

Mosasic Solar, il primo investimento annunciato da Affinity, sta affrontando la pressione dei sussidi tagliati per l'energia rinnovabile sotto la nuova amministrazione Trump. Finora, l'azienda ha investito oltre 2 miliardi di dollari e si è impegnata per altri miliardi di dollari in investimenti, ma non ha ancora restituito molti soldi agli investitori, secondo un'indagine del Senato lo scorso anno. Tuttavia, dal momento che gli investitori privati di solito escono dai loro investimenti dopo cinque anni, la mancanza di distribuzione da Affinity non è ancora considerata fuori dal normale.

Non tutti gli investimenti hanno avuto difficoltà. German Finance Company E GYM, sostenuta da Affinity, ha recentemente fornito $200m nel finanziamento con una stima totale di oltre $1 miliardo, circa il doppio del suo costo iniziale. Anche i valori di mercato Phoenix e QXO sono aumentati dall'investimento iniziale di Affinity.

Attualmente, Kouchner è in colloqui di investimento su intelligenza artificiale e data center che possono raggiungere miliardi di dollari 'valore. Sta anche negoziando un grande affare in Messico per una società di gestione dei rifiuti un paese con cui aveva stretti legami anche durante il suo tempo alla Casa Bianca, fiducioso che l'industrializzazione del paese avrebbe beneficiato di spostare le catene di approvvigionamento degli Stati Uniti più vicino al suo territorio. Tuttavia, la minaccia dei dazi doganali potrebbe compromettere l'accordo.

Un investitore stretto con Kouchner dice che si concentra sulla costruzione della sua attività di investimento Ha sicuramente qualcosa da dimostrare in questo settore. ”

Dopo aver evitato di investire in immobili, Affinity è tornato in questo settore ma questa volta lontano da Manhattan.

Il primo accordo si basava sui legami con i leader politici creati durante il primo mandato di Trump. A Belgrado, capitale della Serbia, Affinity ha affittato l'ex edificio del Ministero della Difesa jugoslavo, che sta crollando per trasformarsi in un hotel di lusso e in un moderno complesso residenziale.

Il presidente della Serbia, Aleksandar Vucic, che aveva buone relazioni con la prima amministrazione di Trump, ha detto alla FT lo scorso anno che era molto orgoglioso del progetto. Il “porterà più investitori, e questo attirerà sempre più persone a Belgrado, ” ha detto. Traduzione: Questo è un bene per l'amicizia serbo-americana. ”

Richard Green, che ha avuto un ruolo chiave nella diplomazia dei Balcani occidentali durante la fine del primo mandato di Trump, ha presentato questo accordo come un tentativo di migliorare le relazioni della Serbia con l'Occidente e rimuoverlo dall'influenza storica della Russia.

Grenelli non si ritirò mai, l'ipocrita: Zorana Mihajlovic, ex vice primo ministro della Serbia per otto anni fino al 2022. E' sempre stato qui.

Anche Edi Rama, primo ministro dell'Albania, è entusiasta di investire nel suo paese. La connessione di Donald Trump al progetto di resort di lusso rappresenta uno straordinario “addback”, riconosce. “Non posso nasconderlo. Dopo l'annuncio dell'accordo da parte di Jared Kouchner, i prezzi immobiliari nel [vicino momento di] Vlora hanno avuto un notevole aumento. ”

Secondo Rama, concentrandosi sui clienti super-luksoose, il progetto di Kouchner aiuterà l'Albania a beneficiare del turismo, senza causare gravi danni alle aree naturali protette, come sarebbe un enorme sviluppo turistico. Abbiamo bisogno di super-negoziazione in questo paese, così come il deserto ha bisogno di acqua, Ciò che si guadagna da 500 yacht è uguale a quello che si guadagna da 40.000 turisti low budget. ”