Perché gli eserciti dei paesi arabi sono così incompetenti nel campo della battaglia?

Le forze di difesa aerea dei paesi arabi divennero un oggetto di lode quando contribuirono ad evitare l'attacco dell'Iran contro Israele in aprile.

Tuttavia gli stati arabi non sono solitamente elogiati per le loro capacità di combattimento; molti hanno una cattiva reputazione militare.

Sono stati costantemente umiliati nelle loro guerre con Israele. Essi si dimostrarono inefficaci durante la guerra del Golfo del 1991; l'Egitto impose due divisioni armate contro l'Iraq, ma l'America li superò rapidamente quando combatterono per superare la resistenza delle forze di Saddam.

Altri paesi del Golfo, come l'Arabia Saudita, hanno fornito solo una piccola parte delle truppe. Recentemente, nonostante il notevole sostegno militare americano, l'intervento guidato dal saudita nello Yemen era inefficace.

Il problema non è la mancanza di denaro o attrezzature. La spesa militare combinata per i sei paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo (GÇ) plus Egitto e Giordania ammonta a poco più di $120 miliardi all'anno (i membri europei della NATO hanno speso $380 miliardi nel 2023). Insieme possono imballare 94,000 truppe (vedi mappa), 4.800 carri armati e 1.000 aerei da combattimento.

Egitto e Giordania sono tra i più grandi beneficiari di aiuti militari americani, ricevendo circa $ 1,7 miliardi all'anno tra loro.

Gran parte di questo denaro è sprecato. Le forze armate arabe spesso spendono attrezzature senza valore come aerei da combattimento che non sono adatti per le minacce asimmetriche che affrontano, sostiene Paul Collins, un ex attaccante della difesa britannica al Cairo.

Grandi acquisti sono generalmente utilizzati per ottenere influenza con i governi occidentali, suggerisce Andreas Krieg del King's College di Londra. Gli acquisti di aerei F-15, Rafare e Typhoons dal Qatar hanno effettivamente comprato favori a Washington, Parigi e Londra.

L'acquisto, l'arming e la manutenzione di aerei da combattimento è una macchina da soldi. Negli ultimi dieci anni in Arabia Saudita, il 54% delle importazioni di armi, secondo il valore, sono stati spesi sugli aerei. Questa ossessione aerea viene generalmente a spese di altri rami di servizio, come l'esercito e la marina.

Infatti, i paesi la cui prosperità dipende dall'accesso ai trasporti commerciali, prestano poca attenzione alla loro marina. Le flotte sono piccole e di solito focalizzate sulla guardia costiera.

Mancano anche sensori e importanti intercettatori di allarme precoce che sono utili per la protezione avanzata in mare.

Hanno svolto un ruolo limitato nella protezione degli attacchi di Houth sul Mar Rosso. Per decenni, molti paesi hanno visto poco motivo di investire nella protezione navale americana e britannica, nota David Roberts, anche dal Royal Kings College di Londra.

Anche coloro che hanno iniziato a investire affrontano gravi carenze di truppe. La Qatar Navy ha ordinato sette nuove navi dall'Italia. Avrà bisogno di 660 marinai aggiuntivi per operarli, equivalenti a un quarto del suo attuale personale marino.

Soprattutto, tuttavia, gli eserciti arabi riflettono generalmente i tratti autoritari dei loro governanti.

I comandanti militari sono difficili da offrire ai soldati di alto rango di indipendenza e libertà necessaria per operazioni di armi combinate, come è comune in Occidente.

La formazione spesso ha poca somiglianza con la realtà del combattimento, nota il signor Krieg. Gli eserciti arabi sono anche trattati come guardie praetoriane.

La Guardia Nazionale dell'Arabia Saudita di 130.000 soldati è la forza di protezione personale della famiglia dominante. In Egitto, l'esercito conduce un grande impero commerciale che gestisce tutto dalle località di vacanza alle imprese di costruzione.

Alcuni sperano che gli eserciti arabi possano fornire una forza di pace a Gaza, ma gli esperti sono scettici che le loro forze hanno mezzi operativi per combattere ad alto livello.

Questi eserciti, tuttavia, hanno tasche di perfezione militare. Gli Emirati Arabi Uniti e la Giordania hanno eserciti capaci e professionali, soprattutto le loro forze speciali e piloti.

Nel 2015, le Forze Speciali Emirae hanno effettuato un complesso attacco anfibio alla città portuale di Adden, che ha colpito gli osservatori occidentali. Jordan ha eseguito voli di soccorso regolari su Gaza, una missione difficile sulla densa generazione. Le forze elite più piccole, ben addestrate, hanno permesso lo spirito motivante delle truppe di fiorire. Ma l'esperienza specializzata è spesso importata: la guardia presidenziale degli Emirati Arabi Uniti e le forze speciali hanno portato alcuni consiglieri stranieri, la maggior parte dei quali ex ufficiali occidentali, e sono comandati da un generale australiano.

Inoltre, sembra che ci sia una parziale cooperazione. La prevenzione dell'attacco dell'Iran contro Israele, anche se controllato dall'America, non sarebbe possibile senza un notevole grado di coordinamento arabo, pensa il signor Collins. Dal 2019, quando un attacco temuto, forse dall'Iran, ha fermato quasi la metà della produzione petrolifera saudita, il Golfo e altri stati arabi dall'integrazione dei loro sistemi di difesa aerea.

Alcuni esperti suggeriscono che molte unità di difesa aerea del Golfo siano meglio in grado delle loro controparti europee. Nel 2022 una piccola parte delle nazioni arabe si unì anche ad Israele come parte di un'alleanza di difesa aerea a guida americana regionale focalizzata sull'unità di diversi sistemi di rilevamento radar.

Alcuni sono ancora cauti: “Non c'è nulla nel campo tecnico che ostacoli l'integrazione di cose come la difesa dell'aria, ” nota il signor Pollack. “Si tratta di politica. ”

Ma i grandi cambiamenti politici nel paese possono impostare la fase di riforma militare.

Consapevole della futura transizione dell'energia, i monarchi del Golfo vogliono riformare le loro economie e le loro società. Stanno spostando i loro soldi alla tecnologia militare avanzata, compresi i centri di ricerca dell'intelligenza artificiale, invece di piattaforme convenzionali costose.

I governi sperano che le spese per strane attrezzature militari creino effetti diffusi sull'economia civile. Ma potrebbe non fare molto per migliorare la loro reputazione militare.