Piccoli reattori nucleari presto sul mercato

I piccoli reattori nucleari affrontano alcune delle sfide simili a quelle delle grandi centrali nucleari, come i mezzi per distruggere i rifiuti radioattivi e metterli in aree sicure.

I sostenitori dicono che questi problemi possono essere gestiti e i benefici superano qualsiasi rischio.

La società con sede a Washington “Last Energy” sta producendo questi microreattori, che il pubblico può vedere oggi. Ha prodotto un prototipo di reattore in Texas, che è collocato in un cubo ricoperto di metallo riflettente.

Per la produzione del nostro microreattore, abbiamo utilizzato la stessa tecnologia di base e materiali che vengono utilizzati da 300 centrali termiche in tutto il mondo che producono il 10% dell'elettricità globale. Abbiamo semplificato il processo rendendo possibile la loro produzione in dimensioni più piccole, in una fabbrica e rendendo più facile il trasporto di loro”, dice il fondatore della società “Last Energy”, Brett Kubelas.

Attualmente lavora con le autorità in Gran Bretagna, Polonia e Romania per operare il suo primo reattore in Europa nel 2025.

I microreani riducono drasticamente il costo della produzione di energia pulita, rendendolo accessibile non solo per gli Stati Uniti ma anche per il mondo.

L'energia nucleare tradizionale costa miliardi di dollari. Il costo totale del microreattore aziendale “Last Energy”, compresa la produzione di moduli, assemblaggio e lavoro di preparazione del campo, è inferiore a $100m, dicono i dirigenti aziendali.

Alcune università sono interessate a questa tecnologia per fornire i loro edifici e per vedere la possibilità di sostituire gli impianti di produzione di carbone e di gas, una delle cause del cambiamento climatico.

Marc Nicholl, direttore dei nuovi reattori dell'Istituto per l'energia nucleare, vede l'interesse delle scuole come inizio una nuova tendenza.

L'Università dell'Illinois di Urbana, la Purdue University e la Pennsylvania State University stanno lavorando con varie aziende per esaminare la possibilità di uso di energia nucleare, in particolare i microreattori nucleari per fornire edifici elettrici puliti nel loro”, dice.

Il Dipartimento della Difesa sta anche lavorando alla produzione di un microreattore. Il progetto “Pele” è un prototipo del reattore nucleare mobile che ha prodotto il Dipartimento della Difesa presso il Laboratorio Nazionale Ajdaho.

Ma non tutti condividono entusiasmo per i microreattori. Edwin Lyman, direttore della sicurezza energetica nucleare presso l'Unione degli scienziati interessati, ha definito “completamente ingiustificata la produzione di microregistri nucleari.

Questi reattori saranno molto meno efficienti dei grandi reattori, presentano una serie di rischi di sicurezza e producono elettricità molto più costosa. Pertanto, coloro che pensano che i microreattori saranno la soluzione magica per la crisi del cambiamento climatico si basano su un'idea sbagliata, dice.

L'esperto di energia nucleare Edwin Lyman si aspetta un grande aumento dei costi del carburante e un maggior livello di rifiuti nucleari creati da microrettori rispetto al livello che i reattori convenzionali creano.

Gli Stati Uniti non hanno un impianto nazionale di stoccaggio del combustibile nucleare e la sua quantità sta crescendo.

I microreattori apporranno ulteriormente questo problema, afferma l'esperto di energia nucleare Edwin Lyman.