Townsend: Varie idee per raggiungere il compromesso tra Kosovo, Serbia

Townsend, che ha svolto un ruolo critico nell'allargamento della NATO e nel rafforzamento delle relazioni bilaterali con le nuove democrazie emerse dopo la rottura dell'ex Unione Sovietica, afferma in un'intervista per la voce d'America che trent'anni dopo “Natale avvisano” che il presidente Bush ha fatto per la Serbia per il Kosovo, la probabilità dello scoppio della guerra è piccola, ma gli Stati Uniti, l'UE e la NATO dovrebbero continuare a concentrarsi sui problemi che non sono sicuri nei Balcani.

La tua carriera dura più di tre decenni, durante i quali hai affrontato la formazione di politiche americane per l'Europa e la NATO, tra cui contrastare la Russia e espandere l'alleanza. Qual è la valutazione della situazione di sicurezza in Europa attualmente e in particolare in relazione ai Balcani occidentali?

Townsend: Credo che l'attuale situazione di sicurezza in Europa sia un po' sorprendente per tutti noi che abbiamo lavorato per la ricostruzione dell'Europa dopo la guerra fredda negli anni '90, dopo la rottura dell'Unione Sovietica e dell'allargamento della NATO con gli stati balcanici. Abbiamo cercato di prevedere un'Europa in cui l'integrazione sarebbe avvenuta attraverso l'adesione alla NATO e all'Unione europea. A quel tempo si diceva che la Russia potesse unirsi alla NATO. Sembra un'idea folle ora, ma all'inizio degli anni '90, era un'idea seriamente discussa. Non pensavamo che gli sviluppi avrebbero preso quella pista, specialmente quelli che stanno accadendo con la Russia. Come sapete, le guerre nei Balcani hanno avuto luogo durante gli anni '90. La diplomazia all'epoca, alcuni coraggiosi leader... hanno fatto un ottimo lavoro per stabilire la pace nei Balcani per gestire la rottura della Jugoslavia. Alla fine di quel decennio abbiamo avuto una visione per l'Europa, compresi i Balcani, abbiamo immaginato un futuro completamente diverso. Molte di queste previsioni si sono verificate. L'ampliamento della NATO, l'allargamento dell'UE, molti dei paesi balcanici sono stati posti nella NATO. Ma la Russia è la sorpresa più grande perché è andato in una direzione completamente diversa di quanto pensassimo allora. E questo è uno dei perversi. L'altra delusione era che speravamo sinceramente che i paesi balcanici raggiungessero rapidamente la pace tra loro e si integrassero in istituzioni europee come la NATO e l'UE. Questo accadrà, sono sicuro che accadrà, ma più lento di molti di noi.

Sono passati 30 anni dal momento che il presidente Bush ha fatto un “Natale avvisare l'impressionante” allora lei era nel governo e ha contribuito alla formazione di quella politica, che ha concluso le guerre balcaniche. Sei preoccupato che la storia possa ripetersi?
Townsend: Non credo che succedera' di nuovo sotto forma di come e' successo durante gli anni '90 quando la lotta e' stata davvero terribile. Abbiamo assistito a molte tragedie, a molte morti civili. Non credo che ci sara' un'esplosione di guerra del genere. Ma siamo tutti preoccupati che ci sia ancora qualche conflitto. Negli ultimi mesi, abbiamo visto crescenti tensioni tra il Kosovo e la Serbia, in particolare, e c'è anche un disordini politici in Bosnia. Ma ciò che è ora diverso dagli anni '90 è la presenza dell'Unione europea e della NATO con la KFOR sul terreno. Oggi abbiamo a disposizione strumenti per gestire il conflitto e prevenire la sua esplosione, da allora non lo abbiamo fatto. Gli anni sono stati un periodo durante il quale la comunità internazionale ha imparato che tipo di strumenti ci servivano... Credo che abbiamo imparato da quel periodo come i paesi balcanici. Il conflitto è sempre possibile, ma ora abbiamo i mezzi per prevenire la ripetizione di ciò che è successo negli anni '90.

Si ricordano i mezzi e la frustrazione per la velocità con cui i paesi balcanici si sono mossi. Cosa pensi abbia restituito la regione?
Townsend: Ottima domanda, ma non facile da rispondere. Penso che alcune personalità politiche di cui sappiamo non siano state disposti ad avere aspirazioni, o ambizioni di integrazione, sono molto più nazionaliste, più inclini al conflitto che alla diplomazia e alla comunicazione, e non vogliono compromessi tra le aspirazioni delle persone che vivono nei Balcani... E in secondo luogo, tutto il conflitto politico e i sentimenti verso l'altro sono profondamente radicati in molte dimensioni. Ci vorranno più di qualche decennio per superarli. Ci vorrà un cambiamento di generazioni, generazioni che arrivano alla scena politica nei Balcani, per avere una diversa visione della vita che vogliono per se stessi e per i loro figli, a differenza dei loro genitori o nonni. Forse una generazione che sarà più disposta a compromessi e che abbraccia meno il nazionalismo, che vuole essere europeo, membro della comunità europea, e non solo una comunità locale che guarda costantemente dentro. Questo porterà più cambiamento di qualsiasi altra cosa. L'Europa e gli Stati Uniti, l'UE e la NATO devono continuare a concentrarsi sui problemi dei Balcani e assicurarsi che non vengano ignorati o ignorati a causa della guerra in Ucraina o a Gaza. Dobbiamo continuare ad essere pazienti e ad affrontare problemi. Allo stesso tempo, dovremmo reagire fortemente a personalità che rifiutano di compromettere o rifiutano di ascoltare le preoccupazioni degli altri e che diventano ostacoli alla pace. Penso quindi che l'Occidente, le sue istituzioni e paesi come gli Stati Uniti dovrebbero essere fermi negli atteggiamenti e dire chiaramente che sosterranno i progressi continui nei Balcani e non permetteranno a nessuno di diventare un ostacolo, di promuovere i problemi... E negli ultimi anni alcuni paesi sono stati in grado di farlo. Ma altri hanno attraversato cicli in cui attraverso il voto o altri modi, gli autocrati sono venuti al potere e hanno fermato il percorso di sviluppo e integrazione. La NATO, l'UE, gli Stati europei e gli Stati Uniti dovrebbero essere veramente tagliati e tenere i politici della regione concentrati sull'integrazione e lo sviluppo, piuttosto che tornare nazionalismo e conflitto.

La NATO sta valutando la possibilità di aumentare la sua presenza in Kosovo e in Bosnia molti anni dopo la fine della guerra in questi paesi. L'Unione europea ha preso un'iniziativa per condizionare l'adesione dell'UE alla Serbia agli accordi firmati con il Kosovo, portando al suo riconoscimento di fatto. Pensi che un tale approccio sarà utile per porre fine a questo conflitto?
Townsend: Penso che valga la pena provare. Sostengo gli sforzi dell'Unione europea. So che da anni sono impegnati nella NATO e negli Stati Uniti nel cercare di trovare approcci politici che potrebbero funzionare, e non tutti hanno funzionato, ma alcuni sono...

Ma ritengo che se l'UE è persistente, potrebbe già avere un cambiamento politico in Serbia. Non dobbiamo rinunciare, dobbiamo provare diversi mezzi e modi che possono influenzare per portare a cambiamenti politici o cambiare atteggiamenti politici, compromessi. Dobbiamo sederci a tavola e discutere idee diverse per compromettere. Sostengo gli sforzi dell'UE. So che sarà difficile, ma dobbiamo provare, proprio come dobbiamo aumentare le forze KFOR e altre missioni quando il conflitto si intensifica. Dobbiamo mostrare la nostra serietà aumentando la nostra forza per mantenere la stabilità.
Come vedi ulteriori sviluppi della situazione e quali sarebbero i tuoi consigli per i responsabili politici di Washington e delle capitali europee?

Townsend: Il mio primo consiglio è di continuare la pressione, continuare a lavorare lì, e non allontanare l'attenzione dai Balcani a causa degli sviluppi in altri paesi. I rischi sono grandi nei Balcani e molte cose buone possono accadere lì se lavoriamo insieme. Il segretario generale della NATO è stato lì di recente, anche il segretario Blinken è stato nella regione per l'incontro dell'OSCE, tutti i buoni sviluppi, ma dobbiamo avere pazienza. Ci vorrà una generazione, o due per cambiare, ed è nostro dovere aiutare quei politici che vogliono bene. Dobbiamo essere lì per dare una forma a questo sviluppo. E per farlo, dobbiamo essere lì perché non è qualcosa che può essere fatto da Washington o Bruxelles...

Dovremmo sempre essere alla ricerca di nuovi approcci e dobbiamo essere duri quando dobbiamo essere duri con quei leader balcanici che attraversano le mani e dicono che non ci muoveremo, abbiamo un futuro diverso in mente. Dovremmo essere duri anche se dobbiamo inviare più forze a KFOR o EUFOR, anche se significa sanzioni, o ritardare l'adesione all'UE e alla NATO. Dobbiamo essere pazienti, ma dobbiamo essere fermi. E dobbiamo sempre sostenere quelle persone nella regione che aspirano meglio di quanto abbiamo visto in passato. / VoA/