La fine dell'impero russo? Più del destino di Putin è giocato in Ucraina

Walter Russell Mead “Wall Street Journal

Mentre Russia e Ucraina si stanno preparando per quella che può essere la più grande battaglia serbatoio in Europa dalla seconda guerra mondiale, il futuro della guerra lanciata da Vladimir Putin rimane impossibile da prevedere.

Mobilitare serbatoi su larga scala e artiglieria sul terreno piatto dell'Ucraina orientale potrebbe favorire Mosca, e il peso pesante della macchina militare russa potrebbe portare benefici territoriali.

Ma altri risultati sono possibili. Il coraggio ucraino, la loro grande capacità tattica nel campo, e l'accesso alle armi e alle attrezzature occidentali possono produrre un'altra serie di ostacoli umilianti alla Russia.

Lo scenario peggiore di Putin sarebbe per la guerra della Russia in Ucraina per terminare con una devastante sconfitta militare, con la caduta di enclavi filo-russi in Donbas e Moldavia, così come l'integrazione dell'Ucraina in Occidente.

Una tale perdita sarebbe più che umiliazione personale per la sua carriera di politico. Sarebbe anche causare un grave shock psicologico e strategico per la posizione e l'autoimaging della Russia. Avrebbe cambiato il corso della storia russa.

La Russia non sarebbe il primo ex imperatore ad affrontare un momento di conto prima della storia. La perdita della Spagna nel 1898 davanti al nuovo stato americano fu un momento cruciale nella storia spagnola. L'impero globale che ha plasmato la Spagna dalle spedizioni di Colombo era improvvisamente scomparso, e gli spagnoli hanno cominciato a mettere in discussione tutto dalla monarchia al ruolo della chiesa.

Per la Gran Bretagna e la Francia, il loro umiliante fallimento durante la Depressione di Suez del 1956 costrinse entrambi i paesi a rendersi conto che non erano più una forza indipendente globale. La gloria degli ex imperi era finita, e due ex soldati iniziarono con dolore e non volontà ad adattarsi alle loro nuove circostanze.

Un fallimento russo cruciale in Ucraina potrebbe portare la stessa situazione a Mosca. Se la Russia non riesce a conquistare i cuori dell'Ucraina (l'Ucraina occidentale è meno di un problema nella mitologia storica russa), i russi non saranno in grado di evitare la conclusione che l'imperatore del popolo, costruito a grande costo nel corso di molti secoli, e restaurato da Lenin e Stalin dopo il disastro della prima guerra mondiale, ha declinato irrevocabilmente.

Questo costringerà la Russia a sottoporsi a una sorta di profonda auto-riflessione, come fanno gli altri ex studiosi. Le conseguenze saranno enormi. Sotto il dominio di Romanoves, comunisti, e ora di Putin, il pensiero politico russo è stato plasmato da tre credenze: che la Russia è diversa, quel cambiamento è transcedentalmente importante, e che dà alla Russia un ruolo unico nella storia del mondo.

La perdita in Ucraina sarebbe fondamentalmente minare la fiducia in queste idee, ha immerso la Russia in una crisi di identità con conseguenze politiche imprevedibili. Le Cars, commissari comunisti, e oggi Putin vide la Russia come unica e dedicata a una lotta contro l'Occidente.

Per gli zar, Mosca era il terzo “van”, che avrebbe portato la torcia del cristianesimo e della civiltà, come la prima Roma cadde nelle mani degli invasori barbari, e la seconda Roma (Kostandinopo) cadde ai turchi.

Per i comunisti, Mosca era la roccaforte della rivoluzione proletar globale, destinata a distruggere la cultura del debito decadente dell'Occidente. Putin e i suoi associati assomigliano. La Russia, dicono, è impegnata in una lotta per la sopravvivenza contro il decennio occidentale, la malvagità e l'avidità dilagante.

Per mantenere se stessa in gara pari al West più sviluppato, e per garantire una corretta governance per la sua unica Russia psichica, hanno sempre sostenuto con i suoi governanti, hanno dovuto mettere a fuoco il potere al timone.

Solo un leader forte come Catherine il Grande, Stalin, o come dicono i suoi fan come Putin, potrebbe permettere alla Russia di dominare il suo confronto con l'Occidente. La linea di fondo è Ucraina. Con l'Ucraina sotto controllo, Mosca si considera il più grande potere in Europa.

Senza l'Ucraina, il sogno che la Russia può riguadagnare lo status dell'Unione Sovietica come superpotenza soffrirà un fine amaro. Peggio ancora: forse dal punto di vista delle teorie di “euroazitics” e dei nazionalisti russi radicali, che danno una sorta di legittimità al regime di Putin, una vittoria dell'Ucraina ortodossa, slava e democratica sulla Russia dispotica, non solo sfiderebbe la legittimità personale di Vladimir Putin.

Piuttosto, sarebbe sfidare l'idea di distinta russa, e sarebbe fatalmente minare il punto di vista che il dispotismo è la forma di governo che meglio si adatta all'anima russa. Come la guerra mette in evidenza la crudeltà malvagia e naturale del regime di Putin, e mentre le atrocità all'estero e la depressione all'interno della Russia stanno lasciando sempre più tracce, è impossibile non sperare per una sconfitta russa in questa guerra.

Tuttavia, è necessaria cautela. Putin e coloro che lo circondano sanno che in Ucraina non stanno combattendo per un solo aggiustamento di confine. Essi stanno combattendo per il loro mondo, quindi può essere psicologicamente impossibile per loro di accettare la sconfitta, fino a qualsiasi misura, comunque spietata, o qualsiasi arma, non importa quanto odiato, è usato al massimo. Per Vladimir Putin e la gente intorno a lui, i pericoli in Ucraina sono infinitamente grandi. /Abcnews. al