Bloomberg: Putin sta usando la Serbia, la Bosnia per le divisioni di carburante in Europa

Ma Putin ha trovato un terreno particolarmente fertile nella regione balcanica, diffondendo la sua opinione che l'Organizzazione del Trattato Nord Atlantico mira a emarginare il mondo russo, slavo e ortodosso orientale. Al centro di questi sforzi c'è la Serbia, l'ex Stato jugoslavo più importante, che non è un membro della NATO.

Quando sono stato comandante supremo degli alleati della NATO nel 2009-2013, ho spesso visitato i Balcani. L'alleanza aveva più di 15.000 soldati in missione di pace in Kosovo, una piccola repubblica che ha sfidato la Serbia e ha dichiarato l'indipendenza.

La questione aveva scatenato una guerra significativa nel 1999, durante la quale l'aereo NATO bombardò la capitale serba, Belgrado. Tuttavia, i governi serbi degli ultimi anni hanno lavorato per migliorare le relazioni con l'Occidente e ottenere l'adesione all'Unione europea.

Tuttavia, ci sono ancora forze sempre più pericolose che sostengono Vladimir Putin in Serbia, ma anche nei paesi vicini più piccoli. La Russia ha rifiutato di riconoscere l'indipendenza del Kosovo. È stato quasi certamente dietro uno sforzo di golpe in Montenegro nel 2016.

Ha anche sostenuto elementi separatisti in Bosnia ed Erzegovina. Soprattutto, il presidente russo vuole mantenere la Serbia e la Bosnia fuori dalla NATO e dall’UE. Egli vuole anche rafforzare il sostegno per la sua lotta catastrofica in Ucraina e in generale mira a distrarre l'Occidente producendo tensioni, soprattutto tra la Serbia e il Kosovo.

Il presidente serbo Aleksandar Vucic ha mantenuto un approccio equilibrato tra Mosca e l'Occidente. Il suo governo ha votato a favore di una risoluzione delle Nazioni Unite che condanna l'invasione della Russia.

Ha respinto l'annessione della settimana scorsa da parte di Putin di territori occupati dalla Russia in Ucraina, pur essendo in una certa misura favorevole a consentire il trasporto di attrezzature militari umanitarie e non letali a Kiev.

Ma purtroppo, Vucic ha firmato un accordo con la Russia sull'acquisto di gas a maggio.

Putin, nel frattempo, continua a coltivare il sostegno anche all'interno della complessa politica della Bosnia-Erzegovina. Il mese scorso ha ospitato un incontro a Mosca, Milorad Dodik, un nazionalista serbo che guida l'entità serba etnica all'interno della Bosnia, Republika Srpska.

Molti giustamente dubitano che Dodik avrebbe volentieri distrutto il suo paese per compiacere il suo padrone a Mosca. In queste condizioni, come può l'Occidente opporsi agli sforzi della Russia? Circa 3.500 forze di pace rimaste in Bosnia sono significative, ma non definiscono.

Poiché la concorrenza reale si è spostata alla lotta dell'informazione e dell'impegno economico. E in primo luogo Mosca è un vantaggio. Dal momento che è molto impegnato a diffondere i falsi Narrati per la guerra, con l'obiettivo di rappresentare l'operazione militare speciale della Russia “come missione pan-slava per unire gli ucraini (che sono essi stessi schiavi) con la madre Russia.

Come previsto, questo ingranaggio funziona molto bene a favore dell'estrema destra, ma anche tra la popolazione nel suo insieme. Un sondaggio di giugno ha dimostrato che quasi 2/3 dei serbi hanno detto che la NATO era colpevole di guerra, mentre solo circa il 10 per cento ha visto la Russia in gran parte o completamente colpevole di conflitto.

Ma per fortuna, Mosca ha poco da offrire in termini di incentivi economici. Le esportazioni serbe in Europa sono quasi 15 volte più grandi di quelle in Russia, e cresceranno drammaticamente con l'adesione dell'UE del paese. La Serbia e la Bosnia vogliono mantenere la capacità dei loro cittadini di viaggiare senza visto per l'Unione europea, in un momento in cui i russi stanno diventando più isolati.

Il nucleo della missione per gli Stati Uniti, l'Unione Europea e la NATO è semplice: non nominare i Balcani, in particolare la Serbia e la Bosnia, come una priorità al 100 per cento parti sicure dell'alleanza occidentale.

Queste due nazioni devono essere tenute sulla strada graduale per l'adesione all'UE, anche se a volte non sono le alleate perfette contro la Russia. La NATO dovrebbe anche continuare a lavorare a stretto contatto con loro nell'addestramento militare e negli esercizi.

La Russia continuerà a creare lacune tra i Balcani e l'Occidente. La Serbia e la Bosnia devono capire che mentre Mosca può offrire forniture di gas, è una tentazione tattica che non ha alcun confronto con il valore strategico dell’appartenenza all’Europa occidentale.

Nota: James Stavridis, in pensione ammiraglio della Marina degli Stati Uniti e ex comandante supremo degli alleati della NATO. Attualmente è decano presso la Scuola di Giurisprudenza e Diplomazia presso la Tafts University.