Come vengono prodotti i vaccini, e perché ci sono così tante carenze?

La seconda, la tecnica più recente, che produce vaccini ARN come Pfizer e Modernna, include “L'inviato” (materiale genetico) per una proteina di specie modificata prodotta in laboratorio e poi combinata con enzimi e nucleotidi prima di imballare in bolle grasse.

Ogni tecnica ha i suoi problemi quando si tratta di una maggiore produzione di massa.

Quali sono i problemi con i vaccini in stile Oxford?

Tipicamente, un impianto di produzione per un vaccino di Oxford può richiedere da sei a nove mesi per iniziare, anche se in questo caso è stato più veloce. Il problema più grande è così - chiamato produttività, che dipende dalla salute della cultura cellulare di base. Qualsiasi problema di controllo della qualità, per esempio, per quanto riguarda la temperatura, l'umidità o la sterilità compromessa può portare a meno vaccini alla fine del processo, un problema che è stato visto in alcune strutture della produzione di AstraZeneca in tutto il mondo.

E i vaccini Pfizer?

Mentre i vaccini RNA in alcuni modi sono più diretti a produrre, e molto meno è necessario per produrre una forte risposta agli anticorpi, la nuova tecnologia significa componenti chiave come bolle grasse e nucleotipi non richiesti per “vaccina” sono stati in assenteia.

E mentre i produttori di vaccini di due specie hanno cercato di crescere rapidamente, c'è stata anche una mancanza di attrezzature di produzione per i paesi che devono essere costruiti secondo i più elevati standard di biosicurezza. Un problema è che alcuni produttori che forniscono elementi chiave necessari per tali vaccini hanno previsto nuovi vaccini per avanzare nel loro sviluppo prima di rischiare di impegnarsi per aumentare la loro produzione.

Qualcuno non avrebbe dovuto prevedere tutto questo?

Alcune persone lo hanno fatto, tra cui Bill Gates, che ha scritto molto tempo fa che la scala di pandemica ha significato che gli oggetti dovrebbero essere costruiti su specifiche. Ma mentre organizzazioni come Gavi, la coalizione globale di vaccini e diversi governi hanno investito nella ricerca e nella produzione dei vaccini, ci sono state carenze visibili nella prontezza globale che hanno creato ostacoli e hanno portato a una disputa sui vaccini in assenza.

Più in generale, alcuni esperti dicono che l'industria farmaceutica, anche se grande, non è strutturata per il tipo di sforzi globali integrati necessari per produrre miliardi di dosi di vaccino in breve tempo, tra cui la produzione di articoli per il riempimento e la fine, come bottiglie di vetro, molti dei quali sono disponibili da solo una parte dei paesi, tra cui India e Cina.