Flusso spagnolo: Quello che il mondo sembrava dopo la pandemia del 1918

Se non avete sentito parlare della pandemia influenzale spagnola, la crisi coronarica potrebbe aver attirato la vostra attenzione sul fatto che questo virus mortale si diffuse in tutto il mondo all'inizio del XX secolo.

Spesso indicato come “n di tutte le pandemie”, ha causato morti tra 40 e 50 milioni entro due anni, tra il 1918 e il 1920, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità e i Centri per il Controllo Malattie (CDC).

Gli scienziati e gli storici credono che un terzo della popolazione mondiale, poi numerando circa 1,8 miliardi di persone, sia stato infettato.

E l'influenza ha causato un totale di più morti rispetto alla prima guerra mondiale stessa, che si è conclusa in un momento in cui la malattia aveva cominciato a diffondersi.

Mentre tutto il mondo reagisce alla crisi del COVID-19, guardiamo da vicino all'ultima pandemia che ha sepolto il mondo nel paese, e come è sembrato quando finalmente si è conclusa?

Nel 1918 la medicina e la scienza erano molto più limitati nella lotta contro la malattia che oggi fanno.

I medici sapevano che c'erano microrganismi dietro l'influenza spagnola e che la malattia poteva essere trasmessa da persona a persona, ma hanno ancora pensato che fosse causato da batteri e non da virus.

Il trattamento è stato anche limitato al primo antibiotico del mondo, per esempio, non scoperto fino al 1928.

Il primo vaccino ad influenza divenne disponibile al pubblico negli anni '40. È importante notare che non c'era alcun sistema sanitario per tutte le persone in quel momento. Anche nei paesi ricchi, il sistema fognario pubblico era ancora un lusso.

“La flotta spagnola

Per peggiorare le cose, l'influenza spagnola ha attaccato in un modo che non è stato visto in precedenza in pandemie flu, come quello nel 1889-90, che ha ucciso più di un milione di persone in tutto il mondo.

La maggior parte delle vittime erano tra i 20 e i 40 anni, e gli uomini furono sproporzionatamente colpiti forse dopo che la pandemia si pensava fosse iniziata nei campi militari affollati nel fronte occidentale e si diffuse come truppe tornate a casa dopo la prima guerra mondiale.

Uno studio del 2020 condotto dallo studioso di Harvard Robert Barrot ha stimato che anche se circa lo 0,5 per cento dell'allora popolazione americana è morto dall'influenza spagnola (circa 550.000 persone), il 5,2 per cento della popolazione indiana è stato colpito, o circa 17 milioni di morti.

Le conseguenze per l'economia erano grandi. Barrot e il suo team hanno stimato che la pandemica ha portato ad una diminuzione media del 6 per cento del prodotto interno lordo in tutti i paesi.

“Le vittime della prima guerra mondiale e l'influenza spagnola hanno portato ad un vero disastro economico, il primo, dice lo scrittore Katarina Arnold, autore del libro Pandemiic 1918.