Il noto shock astronomico: non mi piace affatto.

Avi Loeb, 56 anni, è a capo del dipartimento di astronomia dell'Università di Harvard e ha pubblicato oltre 700 opere su fenomeni astrosici. Le sue aree di interesse includono buchi neri e la nascita delle prime stelle nell'universo. Recentemente, Loeb si è concentrato sulla possibile esistenza di vita intelligente al di fuori del nostro pianeta, un argomento su cui sta scrivendo un articolo.

Professor Loeb, ha un alieno preferito?

Ad essere onesti, non mi piace la fantascienza. Ho un problema con il fatto che sono spesso violato dalle leggi del lutto. In questi casi, non posso godere di esperienza estetica. Se non ti piacciono gli alieni, perché stai esplorando il problema della vita aliena?

Perche' e' una delle grandi domande. Ero sempre interessato, anche da bambino. E il più fondamentale di tutte le domande è: Siamo soli?

Perché pensi che il problema sia così fondamentale?

Se ad un certo punto incontrassimo altri esseri intelligenti, cambierebbe radicalmente la nostra visione della nostra importanza nel grande schema delle cose. Inoltre, l'intelligenza aliena può aumentare notevolmente la nostra conoscenza. Imparare da loro migliorerebbe la nostra comprensione del mondo. Potrebbe essere un aiuto come se qualcuno del Medioevo avesse un'idea del mondo nel XXI secolo.

Le prospettive del match sono migliorate con il “foreign” oggi rispetto ai primi tempi?

Viviamo in un momento speciale. Abbiamo scoperto solo una cosa negli ultimi anni, come la vita può essere diffusa nella nostra galassia. Il satellite di Capler ci ha insegnato che uno su quattro stelle ha un pianeta simile alla Terra con temperature favorevoli per la vita. In secondo luogo, oggi abbiamo la tecnologia necessaria per rispondere alla domanda se siamo soli o no.

Se supponiamo che una civiltà aliena sia stata scoperta veramente, quanto sarebbe importante questo rispetto ad altre scoperte importanti nella storia umana?

Penso che sarebbe la più grande scoperta. Se si pensa alla storia della gente, la prospettiva è cambiata come abbiamo evoluto da un individuo a una famiglia, una S, un posto, e finalmente abbiamo trovato altri continenti con persone che vivono lì. Se potessimo trovare altri esseri attraverso la Terra, sarebbe il passo più grande di sempre.

 Pensi che ci sarà un momento in cui otteniamo un segnale intelligente dallo spazio, e improvvisamente tutto sarà diverso?

Non posso dirti com'e'. Ma sarà scioccante. Perché siamo biasimati dalle nostre esperienze. Immaginiamo che altri esseri siano simili a noi. Ma forse sono radicalmente diversi. Per esempio, è abbastanza possibile che non verremo faccia - a - faccia con le forme stesse di vita ma solo nei loro oggetti. Comunque, non siamo progettati per viaggiare all'aria aperta. L'unico motivo per cui gli astronauti sopravvivono nello spazio e' perche' sono sotto la protezione magnetica terrestre. Anche quando viaggi su Marte, i raggi cosmici diventeranno un grosso problema.

E.T. E' solo un robot mandato dagli alieni?

Perche' no? O gli alieni possono, piuttosto che viaggiare se stessi, inviare stampanti 3D che possono poi stampare artefatti, anche gli organismi viventi, utilizzando materiale trovato in altri organi celesti.

 Pensi che il grande momento del primo contatto avverrà per tutta la vita?

La mia ipotesi è che prima scopriremo alcuni rifiuti tecnologici e non necessariamente biologici.

 In quale forma? La nave spaziale? Garbage?

Esatto. La maggior parte delle civiltà può essere molto breve in lunghezza. In altre parole: Temo che non si prendano cura del loro pianeta e alla fine si distruggano da guerre nucleari, da interventi climatici, da distruzione ambientale...

Gli astronomi, come gli storici della galassia interna, avrebbero ricostruito le culture high-tech perdute dalle rovine?

Per questo chiamo astronomia “archeologia”.

Nelle Lettere di giornale astrofisico, di recente si afferma che i primi alieni possono già essere arrivati.

Si'. Il 19 ottobre 2017, il telescopio PanSTARRS alle Hawaii ha scoperto un oggetto insolito in cielo. Si muoveva così in fretta che avrebbe dovuto provenire da un paese al di là del nostro sistema solare, rendendolo il primo visitatore dallo spazio esterno che conosciamo. Fu battezzato con il nome “Oumua”.

È sorprendente trovare un asteroide che attraversa la galassia e, infine, seguendo la nostra strada?

Davvero incredibile. Dieci anni fa, prima della liquidazione del PanSTARRS, ho contato con due colleghi se questo strumento era in grado di trovare manufatti dallo spazio esterno. Affermando che tali oggetti provengono da sistemi solari simili ai nostri, abbiamo concluso che la probabilità è da qualche parte tra 1: 100 e 1: 100.000.

Oumuawa non dovrebbe nemmeno esistere?

Giusto. Inoltre, è molto misterioso in altri modi. La sua illuminazione cambia drammaticamente, dandogli una forma molto strana. Una sfera rifletterà sempre la stessa quantità di luce. Solo un disco o un corpo sotto forma di sigaretta potrebbe girare i lati, segnalando la luce.

Ma solo perche' e' strano in forma non significa che Oumua sia una nave spaziale.

Sono d'accordo. Ma piu' abbiamo scoperto di questo oggetto, piu' e' strano. Nel mese di giugno, un articolo è stato pubblicato sulla rivista Nature che ha descritto l'orbita di oumua. È molto diverso da un'orbita formata solo dal campo gravitazionale del sole.

 Che conclusione ha?

Ci sono state altre forze che operano su Oumua. Per esempio, se era una cometa, avrebbe potuto lasciare il gas durante la minzione dopo il sole. Questo causerebbe una svolta come un razzo. Tuttavia, una parte considerevole della sua massa sarebbe evaporata di circa il 10 per cento.

 E' insolito per una cometa?

Non necessariamente. Ma avremmo dovuto vedere questi gas. Piuttosto, anche dopo un'intensa indagine, la coda della cometa non fu scoperta. E c'è qualcos'altro che è davvero sorprendente: La rotazione di Oumua deve essere cambiata nell'estrazione del gas, ma anche quell'effetto non è stato notato.

La conclusione?

Ho cominciato a chiedere se ci potrebbe essere un'altra forza che opera a Oumua. E posso solo pensare alla pressione della luce solare.

La forza è abbastanza forte da avere un effetto visibile su un tale corpo?

Questo è il punto critico. La potenza della radiazione solare è relativamente debole. Può avere solo un effetto visibile se Oumuawa è un oggetto molto sottile.

Cosa significa un “=x1> molto sottile?

Meno di un quarto di spessore.

Come potrebbe succedere qualcosa del genere? È difficile immaginare come potrebbe essere formato un gigante “puro”, molto meno una religione sottile.

Non posso immaginarlo. Le sarei grato se qualcuno venisse a fare un suggerimento. Ma visto che non c'e' alcuna spiegazione che ci fossero altre forze che operano nell'Oumuawa.

Per esempio, se era una cometa, avrebbe potuto lasciare il gas durante la minzione dopo il sole. Questo causerebbe una svolta come un razzo. Tuttavia, una parte considerevole della sua massa sarebbe evaporata di circa il 10 per cento. E' insolito per una cometa?

Sembra un suggerimento selvaggio. Se il primo corpo al di fuori del nostro sistema solare è un oggetto, porterebbe alla conclusione che tali oggetti possono essere molto più comuni di asteroidi naturali o comete. Lo spazio interstellare potrebbe essere solo un cestino di spazzatura gigante riempito con i resti delle civiltà straniere?

Stai affrontando un punto importante qui. Se Oumuawau è un oggetto strano, ogni sistema solare dovrà produrre milioni di questi oggetti. A meno che non sia una coincidenza. Potrebbe essere una missione bersaglio.

 Vuoi dire che Oumuamua è un'indagine sullo spazio attivo e ci spia? Dico solo che e' un'opportunita'.

Seguo la logica di un detective, e Sherlock Holmes ha detto: “se avete escluso l'inefficienza, allora ciò che rimane è la verità, per quanto impossibile possa sembrare di approprix1>.

 Non è esattamente comune per uno scienziato rispettato fare tali suggerimenti. Come hanno reagito altri scienziati?

La maggior parte di loro concorda che Oumuawa è molto strano. Tuttavia, sono riluttanti a dire che potrebbe essere un oggetto artificiale.

Speculare intorno “strangers” è una bella idea esotica. Si potrebbe anche dire che la magia non è coinvolta o qualsiasi creatore divino.

Per niente. Il pensiero delle civiltà lontane non è speculazione. Sappiamo che esistono, quindi almeno una forma vitale ha sviluppato una tecnologia avanzata. E sappiamo che ci sono condizioni simili a quelle sulla Terra in un quarto di tutti i sistemi planetari intorno ad altre stelle. Perché, allora, non possono esserci esseri intelligenti altrove? Seguo quello che chiamo il principio della modestia cosmica. Noi umani tendiamo a pensare a se stessi come qualcosa di speciale, ma la storia ha ripetutamente dimostrato che questa è un'illusione. Pensavamo che la terra fosse al centro dell'universo, ma ruota intorno al sole, che ruota intorno al centro della nostra galassia, che è solo uno dei miliardi di galassie nell'universo. Il principio della modestia cosmica richiede che non siamo niente di speciale da un punto di vista biologico. E se ci sono altri esseri intelligenti, le probabilità sono che siano molto più tecnologicamente avanzati di noi.

Alcune persone ti hanno accusato di cercare di attirare l'attenzione sulla tua ipotesi di veicoli spaziali.

Sono sciocchezze. Non ho nemmeno fatto un comunicato stampa per la nostra teoria. Se fossi stato interessato ad attirare l'attenzione, l'avrei fatto in tempo. Ma non lo era. La mia unica motivazione è pensare al mondo. Non mi importa cosa pensano le persone.

Potrebbe essere questo il motivo per cui pensi che Oumua possa essere: una barca galleggiante” perché stai lavorando su uno come parte del progetto Breakthhough Starshot?

Non nego che la mia immaginazione sia segnata da quello che so. Naturalmente le mie idee sono influenzate da quello su cui sto lavorando, ma questo è vero per tutti.

Qual è il progetto di Braakthhthrow Starshot?

Tutto andava bene quando Yuri Milner, imprenditore della Silicon Valley, è venuto nel mio ufficio nel maggio 2015 e ha chiesto se sarei disposto a eseguire un progetto per inviare un'indagine alla stella più vicina, come deve raggiungere entro la nostra vita.

Sembra assurdo. Un razzo ci vorrebbe decine di migliaia di anni per raggiungere il nostro vicino, Proxima Centauri.

Ho detto a Yuri che dovrei pensarci. Proxima Centaur è a quattro anni luce dalla Terra. Per raggiungerlo per 20 anni, un'indagine dovrebbe viaggiare ad un quinto della velocità della luce. Dopo sei mesi, ho avuto una chiara idea del concetto.

Che c'è?

Una cosa era chiara: ho dovuto escludere qualsiasi tipo di spinta con carburante sonda a bordo. Anche con plutonio, la densità di energia è troppo bassa per raggiungere tale velocità. Ecco perché una luce fluttuante, accelerata da un potente laser terrestre, sembrava essere l'unico modo possibile. L'idea è quella di accelerare l'indagine con un raggio laser a 100 raggi in pochi minuti. Dopo cinque volte fino alla luna, avrà raggiunto un quinto della velocità della luce.

Se la sonda è troppo piccola e troppo leggera.

Si'. Pianificare un carico di circa un grammo. La sonda ha bisogno di una fotocamera, e anche una navigazione e un dispositivo di comunicazione. La miniaturizzazione elettronica ci permette di accettare tutto.

Il laser deve essere estremamente potente. Non c'è pericolo che il tuo ragazzo sparisca una volta colpito da un raggio?

Per evitare che questo accada, abbiamo bisogno di materiale che riflette quasi completamente la luce laser. Deve essere uno specchio perfetto che assorbe meno di 1 su 100.000 luce. Tale materiale esiste.

Il tuo piano richiede la continuazione dell'indagine anche quando si tratta di un milione di miglia dalla Terra. È possibile focalizzare le luci laser con tale precisione?

Si', lo e'. Il nostro concetto è quello di installare molti laser a infrarossi piccoli su una superficie quadrata - metro. Questo ci permetterà di concentrare i raggi fino a circa cinque volte la distanza dalla luna. Se potessimo concentrare le radiazioni a una distanza maggiore, potremmo usare laser meno potenti, perché allora velocizzeremo l'indagine per un periodo più lungo di tempo.

Vent'anni dopo, se la sonda raggiunge davvero la sua destinazione, dovrebbe scattare foto e rimandarle sulla Terra. Ma l'emittente a bordo è improbabile che sia più potente di lui su un normale telefono cellulare. È sufficiente trasmettere un segnale in quattro anni?

Attraversando una tale distanza, il segnale radio si diffonderà su più superfici rispetto alle dimensioni dell'orbita terrestre intorno al sole. Quindi l'indagine dovrebbe solo colpire il sole e la Terra sarà all'interno della traccia di segnalazione. Tuttavia, avremo bisogno di un grande ricevitore segnale sulla Terra.

Supponiamo che tutto questo funzioni davvero e si ottiene una foto di Proxima Centauri una volta nel 2050 o più tardi. È un quadro del valore di $10 miliardi?

Sarà possibile inviare molte sonde nello spazio una volta che il sistema di lancio è costruito, perché la parte costosa è l'infrastruttura a raggi laser. Le sonde stesse saranno relativamente libere. Inoltre, il progetto Starshot non ha niente a che fare con photograss stesso. Si tratta di mostrare che possiamo lasciare il sistema solare. Questo aprirà la porta ad un trattamento completamente nuovo di esplorazione spaziale.

 Può anche inviare una tale indagine dopo Oumuawa per vedere se ha davvero un “-warming

Si', e' possibile. Oumourua si sta muovendo troppo velocemente per un razzo, ma con un laser guidato sarebbe possibile raggiungere, anche a una velocità del 10 per cento di luce.

Tuttavia, sembra improbabile che accada mai. C'è un altro modo per scoprire se c'è qualche verità sulla tua ipotesi di Oumua?

Assolutamente. In pochi anni, il grande telescopio di indagine sinottico avrà effetto, successore del PanSTARRS. Se oggetti come O'Oumua sono distribuiti casualmente nello spazio, questo strumento dovrebbe vedere migliaia di loro, e saremmo in grado di studiarli più pienamente. Inoltre, i corpi celesti di origine lontana sono probabilmente già in orbita all'interno del nostro sistema solare. I campi gravitazionali del sole e Giove agiscono come una rete di pesca che può catturare i corpi dallo spazio esterno.

Molti asteroidi interni possono essere identificati all'interno del sistema solare?

Si'. Poiché provengono da direzioni arbitrarie, le loro orbite sono probabilmente inclini rispetto al piano orbitale planetario. Abbiamo anche identico alcuni dei candidati.

E ora vorresti indagare più da vicino?

Sì, lo vedo come un modo completamente nuovo di studiare sistemi planetari remoti. E' come una cena dove alcuni ospiti vengono da un posto lontano. Basta intervistare mysar, si può imparare molto su questo posto senza dover pagare l'aereo e arrivare lì. Quando si tratta di"Oumourua, "siamo stati appena informati di esso dopo che il cliente era già partito e scomparso. Per quanto riguarda il prossimo visitatore, lo studieremo presto e più accuratamente.

Cambiare la prospettiva per un momento: Se c'è davvero una civiltà molto avanzata da qualche parte là, impareranno che Termini di privacy X 1/10/2019 “L'insegnamento delle civiltà parallele non è speculazione, ma una risposta ha già alcuni esseri intelligenti sul pianeta Terra?

Se questa civiltà è tecnicamente avanzata come siamo, dovrebbero essere in grado di rilevare i nostri segnali radio da una distanza di decine di anni luce.

Sarebbe auspicabile contattarli? Questo dipende da quanto sei ottimista sulle loro intenzioni. Se tali esseri sono pacifici, possiamo imparare molto da loro.

L'evento storico qui sulla Terra, che è forse più vicino all'arrivo dell'estero “ ” è stato l'atterraggio di Cristoforo Colombo in America. Per le persone che vivono lì, questo evento è stato un disastro.

Sono d'accordo. Pertanto, la cosa migliore da fare è essere ascoltato prima. Una volta scoperto un segnale, possiamo capire cosa fare.

Professor Loeb, grazie per l'intervista.

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