"Village Les gens"vocateur meurt, Victor Willis

Le musicien né au Texas était le chanteur principal et coauteur des plus grands succès du groupe, y compris YMCA, Go West et In The Navy, écrit BBC, diffusé Périscope.

Le groupe est devenu une star internationale dans les années 70, se produisant habillé en personnages archeipe macho. Willis était un autre policier et officier naval.

Il a quitté le groupe en 1980 et a passé des années à lutter contre le droit d'auteur qu'il avait écrit. Mais il a été réuni en 2017 et a joué le YMCA lors du rassemblement pré-auguratif du président Trump en janvier 2025.

Sa mort a été annoncée sur la page Facebook officielle du groupe.

Avec une profonde tristesse, nous annonçons la mort de Victor Willis, le chanteur principal de Village People", dit dans la brève déclaration.

Le Victor est décédé lundi 30 juin 2026 d'une maladie courte mais agressive. Le respect de la vie privée est nécessaire. "

Sa femme, Karen-Huff Willis, a publié une déclaration similaire sur la page du musicien Facebook.

Le groupe a eu une série de succès à la fin des années 1970, mais il s'est effondré après que la musique disco a perdu de popularité.

Willis a grandi à San Francisco, chantant de la musique gospel à l'église de son père, le pasteur baptiste, avant d'aller à la musique jazz et soul.

Son groupe de lycéens, The Ballads, a soutenu The Temples, et Willis a assisté aux séances de musique avec Dizzie Gillespie, entre autres.

Après l'université, il a gagné un rôle dans la production de Hair musical à Las Vegas, qui plus tard lui a fourni des produits à Broadway de “Deux Messieurs de Vérone” et “Le Wiz”.

C'est dans cette dernière qu'il a rencontré sa première femme, la prochaine star de Cosby Show, Phylicia Rasad. Willis l'a ensuite aidé à écrire et à enregistrer l'album disco de Josephine Discover.

En 1977, il rencontre le producteur français Jacques Morale, qui engage Willis pour chanter en arrière-plan dans une nouvelle série de chansons disco qu'il a écrites.

Le démocrate de quatre chansons, The Village People, a fourni au groupe un contrat d'enregistrement, et Morale a demandé à Willis de devenir chanteur.

J'ai rêvé que vous chantiez le principal dans mon album et que les choses étaient très, très célèbres», a-t-il dit au musicien.

Le groupe a parcouru le monde entier, mais Viktor a eu du mal à échapper à son ombre après son départ en 1979.

Le groupe continue de publier les Cruisin' (1978), y compris YMCA, et Macho Man (également 1978), qui comprend la chanson-titre et Key West.

Après un album live, Live et Sleazy, ils publient Go West (1979), dont la chanson titre devient un hymne gay - plus tard interprété par Pet Shop Boys. L'album comprend aussi In The Navy et I want Shake Your Hand.

Le magazine Billboard décrit le travail du groupe comme"Certains des rythmes les plus non invasifs de l'entrée pop/disco/disco d'aujourd'hui". Le New York Times a remarqué Willis pour son non-x2-switched et transpirant".

Cependant, il quitte le groupe en 1979 lors de la préproduction d'un film Village People, Can't Stop The Music. Il s'est avéré être un geste sage - le film a entraîné un échec financier catastrophique qui a finalement conduit à la rupture du groupe.

Malgré cela, Willis a eu du mal à se distancer de l'image du groupe et à le prendre au sérieux en tant qu'artiste solo. Un album solo de 1979, Solo Man, est resté inédit pendant trois décennies avant d'être finalement sorti en 2015.

La situation a laissé le musicien à son point le plus bas.

Problèmes de drogue

Je suis devenu très déprimé au fil des ans et j'ai décidé d'abandonner la relation. Alors j'ai commencé à prendre des drogues", il a dit au San Diego Union Tribune en 2015.

J'ai passé les années 1980 et 1990... J'ai été un peu défoncé parce que j'étais déçu par la façon dont les choses étaient et j'étais frustrée, j'ai abandonné, et j'ai décidé que je ne voulais pas en faire partie.

On m'avait pris tellement de choses que je me suis tourné vers la drogue. "

Il a commencé à changer les choses en 2006 après avoir reçu un traitement ordonné par le tribunal pour abus de substances et a terminé trois ans de liberté conditionnelle.

À peu près au même moment, il a rencontré sa deuxième femme, une avocate qui l'a aidée à lutter contre la question des droits d'auteur contre les entreprises contrôlant le succès de Village People, Can't Stop Productions et Scorpio Music.

En 2015, un jury fédéral a statué qu'il était admissible à 50% de la propriété des 13 chansons du groupe, y compris le YMCA.

Cette solution a ouvert la voie à son retour au groupe en 2017.

"Nous avons demandé à Trump d'arrêter de jouer notre musique", dit le chanteur principal de Village People, Victor Willis.

À ce moment, le président Trump avait adopté la chanson du YMCA comme chanson principale lors de ses rencontres politiques. Willis n'était pas son fan et a essayé sans succès d'arrêter la chanson.

Je ne soutiens pas Trump, je n'ai jamais soutenu Trump, ni Village People", il a dit à la BBC en 2020. "Mais en raison des lois sur le droit d'auteur aux États-Unis, il est capable de jouer notre musique quand il le souhaite. "

Cependant, il a surpris les fans l'année dernière en acceptant de participer à la deuxième inauguration du politicien.

Nous savons que cela ne rendra pas certains d'entre vous heureux, mais nous croyons que la musique devrait être interprétée indépendamment de la politique", il a écrit sur Facebook.

"Notre chanson YMCA est un hymne mondial que nous espérons aider à unir le pays après une campagne turbulente et divisée où notre candidat préféré a été perdu. "

En même temps, Willis a menacé de poursuivre les médias décrivant la chanson comme un hymne gay.

"Sic J'ai dit plusieurs fois dans le passé, c'est une fausse idée basée sur le fait que l'écriture de mon partenaire était gay, et certains (pas tous) par Village People étaient gay, et que le premier album Village People était entièrement pour la vie homosexuelle", a-t-il dit.

Au lieu de cela, selon Willis, les paroles de la chanson ont été créées par ses observations sur les branches du YMCA au <x0 urban subs of San Francisco", où les jeunes participaient à"nott, au basketball, à l'athlétisme, à la nourriture et aux salles".

C'était mon interprétation de cela,"il a dit à la BBC en 2019. "Je ne savais rien du style de vie d'autres gens qui s'y rendent.

Pour moi, le YMCA était, comme la dernière ligne le dit, "Ils peuvent vous mettre sur votre chemin". Une personne pourrait aller à Ritz Carlton ou Hilton ou ces hôtels chers. Mais si vous n'avez pas autant d'argent, vous pourriez devoir aller à Y."

Malgré son origine, le YMCA reste le plus grand succès de Willis - atteignant la première place dans 17 endroits après sa publication en octobre 1978 et créant une routine de danse qui est un élément majeur des discothèques de mariage dans le monde.

En 2020, elle a été conservée pendant des générations pour provenir de la Bibliothèque nationale du Congrès.