Le Kosovo risque de rester sans fonds du plan de croissance de l'UE

La prorogation de la constitution et du processus de création du nouveau gouvernement pourrait coûter au Kosovo la perte de fonds du Plan de croissance des Balkans occidentaux de l'Union européenne, avertit les connaisseurs de l'intégration européenne.

Le plan de croissance, couvrant la période 2024-2027, contient un paquet de 6 milliards d'euros, approuvé par l'UE à la fin de 2023, pour soutenir l'approche des économies de six pays des Balkans occidentaux aux normes européennes.

Pour bénéficier de ces fonds, les pays doivent achever les réformes requises par l'UE, y compris le secteur privé, la transition verte et la numérisation.

De ce paquet, le Kosovo peut bénéficier de plus de 880 millions d'euros, dont plus de 250 millions de subventions non remboursables, tandis que le reste sous une forme de crédit favorable.

Toutefois, le pays n'a pas bénéficié de la participation préfinance de 61 millions d'euros déjà partagée par l'Albanie, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie.

Ces pays ont également reçu de nouveaux outils la semaine dernière.

En dehors des avantages, la Bosnie-Herzégovine, qui n'a pas adopté le programme de réforme et le plan de croissance à temps.

Le Kosovo a été parmi les premiers à approuver le programme de réforme, mais les fonds restent bloqués en raison du manque d'institutions pour ratifier l'accord formel avec l'UE.

Cela envoie un signal négatif à Bruxelles, où la frustration des institutions et des Etats membres continue de croître en raison du comportement de l'élite politique du Kosovo”, déclare Donika Emini, chercheuse au Groupe consultatif européen pour la politique des Balkans (BEPAG, Radio Free Europe.

L'Assemblée du Kosovo a été déclarée constitutionnelle le 10 octobre, mais le processus a été rejeté à la Cour constitutionnelle par la Liste serbe.

Le pays reste également avec le gouvernement en place, même si le dirigeant du Mouvement de Vetevendosje Albin Kurti a reçu le mandat de former le nouvel exécutif.

Les fonds de l'UE pour le Kosovo “peuvent être redistribués”

Selon Bekim Salih, de l'Institut des enquêtes avancées, GAP, les retards dans le bloc de constitutionnalisation de l'institution non seulement les fonds mais aussi la mise en œuvre des réformes.

La capacité du Kosovo à recevoir les fonds devrait se traduire par l'incapacité du Kosovo à entreprendre des réformes. Les réformes, bien sûr, peuvent avoir lieu sur une certaine période, mais on voit que leur dynamique sera tardive, lente, dit-il.

Donika Emine est sur la même ligne.

Elle explique que le fait de ne pas recevoir de fonds du Plan de croissance ne signifie pas que l'argent consacré au Kosovo sera automatiquement perdu. Toutefois, si le Kosovo ne retire pas et n'utilise pas ces fonds tout au long du programme, le risque de perte est trop élevé.

Selon Emin, en raison des retards dans l'adoption de l'accord par le Parlement et de l'absence de gouvernement à long terme, la mise en œuvre du plan de réforme au Kosovo commencera beaucoup plus tard que dans certains autres pays des Balkans occidentaux.

“... et cela le pénalise beaucoup. Le pays doit avoir accès aux fonds en mettant en œuvre les réformes de l'agenda approuvées par l'UE. Ce sont donc les fonds pour lesquels des réformes spécifiques doivent être menées et mises en œuvre. Le Kosovo a déjà perdu beaucoup de temps”, dit Emini.

Dans ce contexte, il met en garde contre le fait que l'absence de réformes pourrait bloquer les paiements de l'UE, laissant d'importantes sommes inutilisées d'ici 2027.

“... et si les fonds n'ont pas été utilisés ou si les conditions n'ont pas été remplies à la fin de la période du programme, l'UE peut les redistribuer [terre] aux pays ou projets qui ont rempli les conditions plus rapidement”, dit Emini.

Emrush Ujkan, directeur exécutif du Conseil des investisseurs européens, souligne que le plan de croissance n'est qu'un des outils de l'UE dans son agenda pour l'intégration des Balkans occidentaux.

Selon lui, l'UE n'arrêtera pas les processus initiés en raison des retards des pays prévus pour répondre aux critères européens.

Dans cette direction, si les outils ne sont pas pris, cela est également vrai des autres instruments qui seront revendus, qui tombent, non pas sur nous, mais sur d'autres pays qui sont dans ce processus”, dit Wolfan.

Selon lui, la planification de l'UE concernant la mise en œuvre du plan de croissance était de suivre le rythme de tous les pays des Balkans occidentaux.

Par conséquent, il n'y a pas le temps de revenir à un processus de ce qui est prévu au bon moment. Si [le pays] n'a pas pris de mesures concrètes, la responsabilité sera assumée par lui-même”, dit Wolfan à Radio Free Europe.

Il souligne que si le Kosovo ne retire pas les fonds de l'UE pour les réformes, cela ne signifie pas que des réformes ne seront pas nécessaires), elles seront ensuite financées par le budget propre du Kosovo.

La Commission européenne a annoncé en avril 2024 que si les partenaires des Balkans occidentaux ne remplissent pas les conditions requises, les paiements pourraient être suspendus en partie ou en totalité.

La Commission européenne a également expliqué qu'après une telle suspension et “dans le cas où les partenaires des Balkans occidentaux ne rempliraient pas les conditions pertinentes au cours d'un délai de grâce d'un an [ou deux ans à compter de la première année de mise en œuvre], le montant suspendu serait retiré et pourrait être réinscrit parmi les autres bénéficiaires au cours des années suivantes”.

Rapports sur le Kosovo - UE “au niveau le plus bas”

Les retards pris par le Kosovo dans la formation de la nouvelle législature et de l'exécutif, depuis la tenue des élections législatives du 9 février jusqu'à maintenant, ont rendu la situation difficile, même en termes de communication formelle des institutions du Kosovo avec l'Union européenne.

En août, les responsables de l'UE ont annoncé qu'ils ne tiendraient pas de réunions dans le bâtiment du gouvernement du Kosovo tant que le pays n'aura pas un exécutif doté d'un mandat complet.

Emini souligne qu'il s'agit d'un message inquiétant à l'adresse des autorités du Kosovo concernant le manque d'institutions fonctionnelles.

“a perdu le canal de communication et de coordination avec l'UE pour les réformes, ainsi que les relations diplomatiques entre le Kosovo et l'UE”, dit-elle.

Ces relations, Salihu les voit au niveau le plus bas de la dernière décennie.

Selon lui, en l'absence d'un gouvernement doté d'un mandat complet et d'une assemblée juridique, le Kosovo a de la difficulté à communiquer avec l'UE pour les rapports bilatéraux et les processus d'intégration.

Le “Vous voyez, ne mentionnez plus l'appartenance du Kosovo au Conseil de l'Europe, n'est plus mentionnée dans la possibilité de lever [la] mesure de sanction contre le Kosovo. Les rapports du Kosovo avec l'Union européenne sont considérés comme les plus bas au cours des 10 dernières années, après la signature de l'Accord de redressement et d'association, dit Salihu.

Le Kosovo n'a pas rejoint le Conseil de l'Europe en 2024.

Le pays continue de faire l'objet de mesures punitives de l'UE, imposées en juin 2023, en raison de tensions accrues dans le nord du Kosovo, habitées par la majorité serbe.

Les responsables de l'intégration européenne estiment que la poursuite de la procrastination de la formation de nouvelles institutions “maintient l'écart entre les rapports entre le Kosovo et l'UE.

Selon eux, il pourrait s'approfondir encore davantage, si le pays se dirige finalement vers des élections parlementaires anticipées, en raison de désaccords entre les partis politiques au sujet de la formation de nouvelles institutions. / REL/ Periscopi/