Ancien sénateur Bob Menández condamné à 11 ans de prison

L'ancien sénateur Bob Menández a été condamné mercredi à 11 ans de prison après avoir été reconnu coupable d'avoir pris des pots-de-vin et des barres d'or et d'avoir agi comme agent au service du gouvernement égyptien.

La sentence marque le dernier acte de chute pour M. Menández, qui a été condamné en juillet dernier de riche par une série d'actes de corruption.

Les procureurs ont déclaré qu'en échange d'or, de milliers de dollars et d'une voiture de luxe, le démocrate a tenté de protéger les collaborateurs des enquêtes criminelles, a rencontré des responsables du renseignement égyptien et a pris des mesures pour aider l'Égypte à obtenir l'aide militaire américaine de millions de dollars.

M. Menndez, 71 ans, a annoncé plus tôt qu'il interjeter appel du verdict.

Plus tôt mercredi, le juge Sidney H. Stein a purgé une peine de sept ans de prison pour Fred Daibes, 67 ans, l'un des deux hommes d'affaires du New Jersey, qui a été reconnu coupable de corruption par le sénateur Menandez.

Les procureurs lui ont demandé une peine de neuf ans de prison, tandis que ses avocats ont dit qu'il devrait être condamné à moins de deux ans de prison.

Le juge Stein a également condamné M. Daibes, un investisseur dans le domaine immobilier, à une amende de 1,75 million de dollars.

Avant que la sentence ne soit déclarée, M. Daibes a dit avec larmerie au juge que la décision du jury était “aux limites d'une peine de suicide” l'exhortant à avoir pitié afin qu'il puisse prendre soin de son fils austique de 30 ans.

De même, le juge a annoncé la condamnation à huit ans de liberté pour le deuxième homme d'affaires, Wael Hannah, et lui a infligé une amende de 1,25 million de dollars.

Avant le verdict, M. Hannah a dit au juge qu'il était innocent. Il a ajouté qu'il n'avait jamais soudoyé le sénateur Menández ni cherché ses services.

Un troisième homme d'affaires a été condamné et a témoigné contre M. Menández devant le tribunal l'an dernier.

M. Menández a démissionné du Sénat après sa condamnation l'année dernière.

Il perd une grande partie de son pouvoir depuis l'automne de 1923, car les accusations portées contre lui sont rendues publiques, et il est contraint de démissionner de son poste important au Sénat du chef des relations extérieures de la Commission. / VOA