Qui est Ahmad al-Awda, l'homme qui peut compromettre la stabilité en Syrie?

Il fut l'une des figures principales de la capture de Damas.

Ahmad al-Awda, commandant de la Chambre de l'Opéra du Sud, a été le premier chef rebelle à entrer dans la capitale syrienne le 8 décembre 2024, avec des factions du bois, tandis que les troupes du groupe islamiste radical HayCEat Tahrir al-Sham (HTS) venaient encore de Hama.

Alors que la coordination entre les différents commandants a entraîné la chute de l'ancien président Bachar Al-Assad, le dirigeant de Derina a jusqu'à présent refusé de rompre sa faction pour rejoindre la nouvelle armée syrienne, préférant maintenir son intégrité spécifique.

Au cours de la réunion du 25 décembre entre Murhaf Abou Qasra, actuel ministre de la défense et dirigeants des Forces armées du Sud, Ahmad al-Awda était absent.

Un geste stimulant qui ravive l'incertitude en Syrie.

Surtout après que le commandant eut organisé une manifestation de force le 4 janvier sous la forme d'un défilé entre le raid Bosra al-Sham à la frontière jordanienne et la ville la plus septentrionale d'Izra.

Quels dangers Ahmad al-Awda représente-t-il pour l'avenir de la Syrie?

Abandonner la révolution ?

“Ahmad al-Awda a servi dans l'armée de Bachar al-Assad sous la protection de la Russie après avoir abandonné la révolution”, a accusé le conseiller médical de HTS Abu Yehya al-Sami, dans son compte à Telegram, après avoir rencontré le chef du groupe au pouvoir en Syrie, Abu Mohammad al-Joani, et le commandant du Sud le 11 décembre.

En raison de l'opportunisme stratégique d'Ahmad al-Awdas, certains l'ont considéré comme un traître.

Sous la défense de Moscou, il a réussi à maintenir ses armes et le contrôle d'une partie de la Doora après que la province a été repris par le régime, soutenu par l'avion de chasse russe, en 2018.

“Ahmad al-Awda a été connu ces dernières années de la révolution syrienne en raison du changement de sa position politique à plusieurs reprises et parce qu'il a tourné le dos à ceux qui l'ont soutenu”, a expliqué le journal syrien Enab Baladi en 2020.

Né dans la petite ville agricole de Bosra al-Sham, au sud-ouest de la Syrie, l'ancien professeur titulaire d'un diplôme en littérature anglaise a rejoint les rangs de l'opposition suite au soulèvement populaire contre Bachar al-Assad, qui a commencé dans sa région de Derala.

Un an après la perte de ses trois frères au cours du soulèvement de 2014, l'homme, dont le conflit a interrompu sa carrière d'import-exporteur sur le marché frontalier jordanien, est devenu le chef du groupe Shabab al-Sunna et a combattu aux côtés du Front Al-Nusra, de la branche syrienne d'Al-Qaïdas, et du Mouvement musulman de Muthana, pour expulser les forces du régime de sa ville.

Pendant la guerre, un de ses fils a également été tué par une frappe aérienne régulière de l'armée.

En 2016, Ahmad el-Awda s'est séparé du Front Al-Nora et a expulsé ses forces de Bosra pour rejoindre le Front Sud avec un groupe de forces rebelles qui contrôlaient la région de Derina et étaient alliés avec l'Armée libre syrienne.

Cette nouvelle alliance lui a permis de gérer les services publics de la ville et de créer des services de police contrôlés par Shabab al-Sunna, avec l'appui des Émirats arabes unis et du Centre d'opérations militaires (MOC) dirigé par plusieurs États étrangers, dont les États-Unis, la Jordanie et plusieurs États du Golfe.

En 2016, lorsque des tensions ont éclaté au sein de son groupe en raison de rivalités avec le maire adjoint Mohammad Tomhmed, ses alliés du Front Sud, Ahmad al-Awda, qui avait d'abord fui Bosra, ont rapidement repris le contrôle de la ville.

Deux ans plus tard, alors que les rebelles subissaient des défaites successives aux forces du régime, soutenues par des avions de guerre russes et des milices pro-iraniennes et reprenaient les villes d'al-Lajat et de Buser al-Harir, al-Awda accepta de négocier avec le régime de Damas.

Sous la protection russe, le régime a repris le contrôle de la Doora en échange d'accords de réconciliation “.

Dans le cadre de ces accords, Ahmad al-Awda a accepté de remettre les armes lourdes de ses troupes au régime, et de rejoindre le cinquième <x0-corpus” géré directement par les Russes, qu'il a reçu le commandement d'une brigade (8e Brigade) tout en maintenant des armes légères.

Un accord qui a permis au chef rebelle de conserver le pouvoir dans la région.

Populations affectées

Il ne fait aucun doute qu'Ahmad al-Awda n'a aucun soutien de la base en Syrie”, commente Natasa Hall, une chercheuse du Programme du SCRS au Moyen-Orient.

“Nous ne pouvons ignorer sa popularité avec une autre partie des Syriens de la région qui se souviennent qu'il a permis à des milliers d'anciens rebelles de rester à Hauraan et Derela en les recrutant à la 8e Brigade”, explique l'observateur Cédric Labrousse dans son compte X.

Si l'accord conclu avec Damas a permis à de nombreux rebelles de rester dans la région de Derina tout en évitant l'expulsion vers le nord du pays du régime, Ahmad al-Awda a également maintenu une autonomie spécifique pour le régime.

Le chef de la 8ème Division, qui avait prêté allégeance à Moscou plus qu'au gouvernement de Damas, menait encore des milliers d'anciens rebelles transformés en soldats qui n'étaient pas alignés avec le régime.

Le 23 juin 2020, entouré de ses hommes, Ahmad al-Awda a déclaré son objectif de former une armée unie dans la région de Hauraan, à 140 km au sud de Damas, avec un commandement indépendant du régime.

Cette décision a été prise après l'assassinat, il y a quelques jours, des dix membres de son cinquième <x0-corpus sur un bus qui circulait entre Latakia et Derala, remuant le ressentiment du régime.

Bien que les responsables de l'attaque n'aient jamais été identifiés, beaucoup ont accusé le Hezbollah de rester derrière l'attaque.

Tiré de “L BAR Orient Le Jour”, adapté au poste albanais