Les accords de la Serbie avec la Chine, leur impact

Les accords signés en Serbie lors de la visite du leader chinois Xi Jinping le mois dernier pourraient limiter la liberté de la presse dans ce pays et accroître l'étendue de la Chine, des experts et des militants qui ont parlé de Radio libre Europe.

Je pense que toute personne considérée par Pékin comme un critique du régime devrait réfléchir à deux fois avant de se rendre en Serbie”, dit Laura Harth, de l'organisation pour les droits humains Safewarmed Defenders.

Harth se réfère donc à un accord d'extradition signé à Belgrade lors de la visite d'État de Xia les 7 et 8 mai.

C'est l'un des 28 accords signés ces jours-là entre Beijing et Belgrade, qui portent sur un éventail de questions allant de l'infrastructure à l'énergie.

Mais c'est l'accord sur l'extradition qui a déclenché l'alarme parmi les militants des droits de l'homme, qui disent que le manque d'indépendance judiciaire en Serbie pourrait ouvrir la porte à des abus de la part des responsables chinois.

“La signature d'un accord d'extradition avec la Chine, en soi, n'est pas controversée, mais la question est de savoir comment mettre en oeuvre”, dit Free Europe Radio Service Petar Vidosavlevq, du Centre pour les droits de l'homme de Belgrade.

Les journalistes indépendants ont exprimé des préoccupations similaires au sujet des accords de coopération, signés par les trois principaux médias progouvernementaux de la Serbie et par le service de presse du président Aleksandar Vuciq, ainsi que par l'organisation chinoise China State Television Radio Watch.

Bien que le texte de ces accords n'ait pas été rendu pleinement public et qu'ils devront être ratifiés par le Parlement serbe pour entrer en vigueur, les militants mettent en garde contre le fait que les accords combinés à la détérioration de l'environnement médiatique de la Serbie peuvent réduire davantage l'espace d'information indépendante dans ce pays.

Le “Frika est qu'il conduira à une augmentation des nanovestus anti-européens dans les Balkans”, Free Europe Radio Antoinette Nikolova, directrice de l'Initiative Balkan Freedom Media.

L'environnement d'information de la Serbie en a déjà marre de la propagande russe et va maintenant devenir le foyer des naturistes chinois”, dit-elle.

Le slipper vers l'extradition

La Serbie a signé des traités d'extradition avec de nombreux pays comme les États-Unis, l'Allemagne, le Bélarus, la Turquie, la Croatie, le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine.

Mais au cours des cinq dernières années, les tribunaux de plusieurs États membres de l'Union européenne ont cessé d'appliquer les demandes d'extradition de la Chine, en raison de soupçons que la personne dont l'extradition était requise serait confrontée à l'opposition, aux abus et à la vengeance extra-judiciaire.

Selon l'organisation Safeward Defenders, la Chine a signé plus de 60 traités bilatéraux d'extradition avec différents pays du monde, et plus de 40 d'entre eux ont été ratifiés par les parlements nationaux.

Depuis que Xi a pris le pouvoir à la fin de 2012, Safeguard Defenders a enregistré environ 70 tentatives du gouvernement chinois de renvoyer 400 personnes en Chine par le biais de procédures d'extradition.

La plupart d'entre eux sont allés en Europe et les conditions d'extradition sont considérées comme faibles sur le plan juridique.

Le nouvel accord d'extradition devrait renforcer encore un réseau plus large de règles juridiques que Belgrade a signée avec Pékin ces dernières années.

En 2019, la Serbie et la Chine ont signé un accord sur les patrouilles policières conjointes entre les deux pays qui ont permis aux officiers chinois de travailler avec leurs homologues serbes pour faire face à l'afflux de touristes et de travailleurs de Chine vers la Serbie.

Belgrade était également l'une des 54 unités de police hors du pays, qui étaient exploitées par les autorités chinoises, pour faire pression sur les citoyens pour qu'ils retournent en Chine.

Bien que la plupart des cas documentés par des postes de police à l'étranger semblent être soupçonnés de crimes tels que la fraude ou la corruption, les dissidents ont également signalé que ces postes étaient utilisés pour surveiller et menacer ces derniers.

Safeguard Defenders, l'organisation qui documentait les stations pour la première fois, a déclaré que la station chinoise de Belgrade a été utilisée pour un cas de retour forcé.

Citant les documents du gouvernement chinois, l'ONG a déclaré qu'en 2018, un ressortissant chinois vivant à Belgrade et identifié uniquement comme Xia a été accusé de vol en Chine et “l'a convaincu de revenir”.

Selon le groupe des droits de l'homme, il a été identifié par la station de Belgrade et contacté par l'intermédiaire de la plate-forme de messages chinois WeChat, où il a fini par retourner “bind” en Chine après avoir initialement hésité à quitter la Serbie.

Les accords d'extradition sont courants dans le monde entier, mais le droit international exige également qu'ils suivent le principe de non-traduction, qui interdit à un pays de transformer une personne en un lieu dangereux pour être soumise à la persécution, à la torture ou à d'autres violations des droits de l'homme.

Vidosavlevic dit que le nouvel accord est inquiétant, compte tenu de la volonté de Belgrade de respecter les exigences en matière d'extradition, de savoir s'ils respectent le principe de non-restitution, et mentionne quelques exemples passés avec la Turquie.

Harth de Safeguard Defenders dit que l'accord envoie des messages inquiétants même aux citoyens chinois à l'étranger.

Tout cela provoque un sentiment croissant de peur dans les communautés de la diaspora chinoise, qui reçoivent des messages de Pékin qui peuvent être réalisés n'importe où”, dit-elle.

Coopération avec les médias

Depuis que Xi a lancé son projet de politique étrangère, la Belt et le (BRI) Road, il y a une décennie, s'est concentré sur le financement et la construction de projets d'infrastructure dans le monde entier. La diffusion des médias chinois a également été ciblée.

Lors d'un forum de BRI en octobre 2023, China Media Group A, entreprise qui supervise les entités médiatiques d'État, telles que l'agence de presse Xinhua, le Global Television Network (CGTN) et China Radio International, a mené à la signature de contrats avec 682 organisations médiatiques dans 151 pays du monde et à la diffusion de plus de 40 langues.

Des accords signés le 8 mai à Belgrade ont établi une coopération entre China Media Group et trois médias progouvernementaux serbes : Radio-Télévision de Serbie, le quotidien Politika et l'agence de presse Tanjug.

Tamara Scroz, journaliste et membre du Conseil de la presse Un organe de surveillance de l'éthique du journalisme dans les médias serbes affirme que les accords avec les médias serbes soulignent le manque de transparence dans la coopération.

“Nous ne sommes pas sûrs de l'étendue de [la coopération], ainsi que des restrictions auxquelles ces médias peuvent faire face, en raison de tels accords... qu'ils influeront sur leur attitude éditoriale ou, s'il s'agit simplement d'un échange direct de matériel”, dit-elle du Balkan Radio Free Europe Service.

Scroza ajoute que les narrations prokinaises existantes en Serbie deviendront “encore plus prononcées après la signature d'accords et de mémorandums”.

Reporters sans frontières a classé la Serbie au 98e rang des 180 pays figurant dans son Classement de la liberté de la presse en 2024.

C'était la position la plus basse de la Serbie depuis la création de l'indice en 2002.

Tanjug et Politika n'ont pas répondu aux commentaires de Radio Europe Free, alors que Radio-Television de Serbie a déclaré qu'elle s'était engagée dans différents types de partenariat avec des entreprises de médias chinoises depuis 2013.

Les chaînes de cette société ont également un terme dédié aux documentaires chinois depuis 2017.

“Jusqu'à présent, nous avons diffusé plus de 200 documentaires chinois, couvrant divers aspects tels que l'histoire, les coutumes, la cuisine, la culture, les métiers spécifiques, les monuments et la vie quotidienne”, a déclaré un porte-parole de Radio Free Europe Radio Balkan Service.

Il a ajouté que le nouvel accord met l'accent sur les moyens d'améliorer l'échange de contenu et de promouvoir la coproduction”.

Selon lui, la société a des accords similaires avec des radiodiffuseurs de Bulgarie, Turquie, Azerbaïdjan et Hongrie.

Scrosa dit que l'échange de contenu avec des thèmes culturels n'est pas problématique, mais que l'accord est inquiétant s'il conduit à une présentation censurée et déformée de la vie et de la politique en Chine, ainsi que des politiques de Pékin dans le monde entier.

Le problème n'est pas dans ce qu'ils vont présenter dans leurs programmes, mais dans ce qu'ils ne vont pas présenter”, dit Scrosa.

Si nous ne présentons que des images du folklore et de la nature chinois, nous n'informons en fait pas les citoyens serbes de la situation réelle”, nous concluons. / REL