Byrnes: Les États-Unis doivent faire davantage pression sur la Serbie par rapport au Kosovo

Dans une interview, l'ancien chef de mission Shawn Byrnes, diplomate américain de longue date dans les Balkans à la retraite, a déclaré à Voice of America que la situation entre le Kosovo et la Serbie restait fragile, avec la possibilité de réanimer des incidents. Il affirme que la réticence du Kosovo à former l'Association des municipalités serbes est réelle en raison de l'approche hostile de la Serbie.

Voix de l'Amérique : En ce 25e anniversaire de l'intervention de l'OTAN, en tenant compte du passé, mais même de l'avenir, comment évaluez-vous la situation au Kosovo? C'était la bonne décision ?

Shawn Byrnes : L'interférence était l'une des étapes. Il y a peut-être eu d'autres occasions à l'époque, mais pour cette période, c'était une décision raisonnable. Aucune des parties engagées ne voulait plus de guerre, aucune des deux parties ne voulait bombarder la Serbie, personne ne voulait utiliser la force militaire et intervenir au Kosovo pour mettre fin à la guerre. C'était une solution temporaire, pour gagner du temps, si cela devait fonctionner, pour gagner du temps pour parvenir à une solution politique... Il est essentiel de cesser les combats pour permettre aux deux parties de trouver une solution politique.

Voice of America: Comment évaluez-vous la situation actuelle? Les relations entre le Kosovo et les États-Unis fluctuent. Quel est votre point de vue sur la façon dont les relations se sont développées au fil des ans?

Shawn Byrnes : Les États-Unis continuent de soutenir fermement le Kosovo. Nous avons de fortes amitiés et avons travaillé dur pour aider le Kosovo à devenir un pays où règne l'État de droit et l'économie de marché. Il y a eu des hauts et des bas, il y a eu du désespoir de notre côté et à Pristina, mais il y a eu de grands progrès dans l'amélioration du niveau de vie et la construction des infrastructures. Les problèmes que nous avons maintenant, avec le gouvernement d'Albin Kurti, comme je les comprends, ont trait au dialogue qui se poursuit depuis 2013, visant à normaliser les relations entre la Serbie et le Kosovo, et essentiellement cet effort implique la reconnaissance de l'indépendance du Kosovo par rapport à la Serbie. À mon avis, les dirigeants serbes n'ont aucune volonté de reconnaissance. Donc ce qu'on a vu est un théâtre. La question suivante est celle des droits de la population serbe restante au Kosovo, et une question connexe est celle de la création de l'Association des municipalités serbes et des compétences de cette association. Les dirigeants du Kosovo - que ce soit M. Thaci en son temps, ou M. Kurti maintenant, ainsi que les dirigeants de la Ligue démocratique - ont tous de sérieuses réserves à accepter la création d'une association en raison de la possibilité qu'elle devienne un pas vers la création d'une deuxième république serbe.

Voix de l'Amérique: Pensez-vous que leurs préoccupations ont une base?

Shawn Byrnes : Oui, je crois, compte tenu du comportement de la Serbie. Peut-être qu'un jour, alors que la Serbie est un régime véritablement démocratique et qu'elle devient un pays où règne la loi, avec des médias libres et indépendants, l'établissement d'une association sera possible, mais les préoccupations de Pristina pensent qu'elles sont réelles et légitimes pour la création d'une association serbe. Il me semble qu'une telle idée ne légitime que les structures parallèles actuelles de la Serbie, qui, dans la plupart des cas, ont résisté à l'intégration des institutions dirigeantes du Kosovo.

Voice of America: De nombreux experts régionaux ont mis en garde contre la possibilité d'un nouveau conflit. À votre avis, est-ce qu'il y aura probablement une réanimation du conflit?

Shawn Byrnes : Malheureusement, de mon point de vue, je pense que c'est possible et je dois citer l'incident survenu récemment à Banjska comme exemple. Il est clair que (président serbe) Vucic est gardé par des nationalistes serbes de ligne dure qui s'opposent fermement à tout compromis avec le Kosovo. C'est un problème pour lui, et je ne sais pas combien il peut faire, mais il est clair qu'il a peur d'aller de l'avant et vite. Et cela ouvre la possibilité, au moins, d'avoir à nouveau des provocations.

Voix de l'Amérique : M. Byrne, étant donné ces défis, comment pensez-vous que les États-Unis devraient s'engager avec le Kosovo et la Serbie?

Shawn Byrnes : Les États-Unis devraient envoyer des signaux clairs indiquant que nous soutenons le Kosovo malgré les changements apportés à notre dynamique politique intérieure. Nous restons amis et devons continuer d'encourager les dirigeants du Kosovo à poursuivre et à intensifier leurs efforts pour lutter contre la corruption et bâtir une société respectueuse de l'ordre et du droit. C'est la question la plus importante pour le Kosovo, de devenir un État d'état de droit parce qu'il résoudrait de nombreux problèmes et contribuerait à d'autres reconnaissances. En ce qui concerne la Serbie, je pense que nous devrions faire davantage pression sur elle pour qu'elle se montre plus prête à faire des compromis sur les questions concernant le Kosovo. Franchement, je pense que nous devrions être plus stricts avec la Serbie, car elle continue d'avoir des approches hostiles au Kosovo. La Serbie doit comprendre que le Kosovo ne fait plus partie de la Serbie, qu'il a gagné son indépendance par la puissance des armes et qu'il doit l'accepter. Il y a une vraie raison pour laquelle le Kosovo et sa population ont décidé de se séparer de la Serbie et les Serbes doivent simplement l'accepter, mais la plupart d'entre eux n'ont pas la volonté de l'accepter.