Jeremiah Alban: Qui sont les combattants des Balkans occidentaux en Syrie?

On pense que les combattants ont été regroupés dans une unité de langue albanaise au sein de la coalition Hayat Tahrir al-Sham (HTS), déclarée terroriste par les États-Unis et ses alliés, qui, début décembre, a conduit à l'effondrement des pouvoirs du président Bachar al-Assad.

“James Alban” est le nom par lequel le groupe de combattants albanais s'est identifié en public, en particulier dans les réseaux sociaux.

Cependant, les Albanais ne constituent qu'une petite partie des centaines de combattants étrangers dans les rangs du groupe rebelle qui a pris le pouvoir. Le HTS lui-même et les groupes alliés auraient environ 10 000 combattants au total.

Elle a été déclarée organisation terroriste par les États-Unis et l'UE et a été précédemment liée à Al-Qaïda. Avec le nouveau pouvoir, cette alliance s'est engagée à la tolérance et à l'inclusion, même si leurs liens avec des groupes terroristes suscitent des préoccupations.

Qui est HTS ?

Hayat Tahrir al-Sham (HTS) est le groupe militant islamiste, dont les membres sont principalement des salaphs, une secte ultra-radicale de l'islam sunnite. Ce groupe exige la création d'un État en Syrie qui gouverne selon la loi islamique.

Le groupe est apparu sur scène en 2012, un an après le début de la guerre civile syrienne. Initialement, le groupe est apparu sous le nom de Jabhat al-Nusra, ou Fronti Nusra, branches syriennes d'Al-Qaïda.

Dirigé par Muhammad al-Julan, le groupe a reçu des ordres d'Abu Bakr al-Baghdadi, le chef d'Al-Qaïda en Irak. Bagdad a ensuite rompu ses liens avec Al-Qaïda et a fondé le groupe extrémiste, l'État islamique (IS), le groupe auquel Yulan a refusé de participer.

Front Nusra est devenu l'un des groupes les plus meurtriers pour combattre Assad et utiliser des tactiques, comme les attentats-suicide et les engins explosifs.

Le groupe militant a ensuite changé de nom plusieurs fois et s'est éloigné d'Al-Qaïda. En 2017, elle a rejoint d'autres groupes d'opposition dans le nord-ouest de la Syrie pour former HTS.

Ce groupe est déclaré organisation terroriste par les groupes américains et alliés.

Qui est Cemati Alban, et quelle est son importance en Syrie?

Adrian Stetun, un expert en politique étrangère et en sécurité opérant à Washington et associé du Centre international de lutte contre le terrorisme à La Haye, affirme que ce groupe est actif en Syrie depuis 2012, bien qu'il ne soit pas officiellement nommé d'après Xhemati Alban, mais ses composantes, les personnes qui ont formé ce groupe plus tard, l'ont utilisé comme le nom de Xhemati Alban.

Selon lui, Cemati Alban est composé de dizaines de personnes, a des structures de commandement de souche albanaise, et fait référence à “un groupe islamiste jihadiste et bien structuré”.

Les personnes qui sont membres de ce groupe viennent principalement du Kosovo, du nord de la Macédoine, mais aussi d'autres trains albanais dans les Balkans, et de la diaspora géox1>, Il dit.

Le chef du groupe albanais “est un jeune de 48 ans de Skopje, connu sous le nom d'Abu Qatade al-Albani. Son vrai nom est Abdul Yashar, et il avait de hautes fonctions consultatives avec le commandant du HTS”, L'État dit.

Abdul Jashar est sanctionné par les États-Unis depuis 2016.

Selon la décision du Trésor, ce conseiller militaire a été sanctionné comme l'un des dirigeants d'Al-Nusra, la branche d'Al-Qaïda en Syrie, et a aidé à recueillir des fonds pour les familles de guerriers de Nusra.

Le groupe a été très actif sur les réseaux sociaux, en particulier dans le télégramme, la publication des progrès de la bataille et même la vidéo et les photos des soldats, principalement déguisés.

Une vidéo vérifiée par la REL, le 30 novembre, montre un soldat parlant albanais debout dans une forteresse dans la vieille ville d'Alep, la deuxième plus grande en Syrie.

La vidéo a été capturée le jour où HTS a pris la relève de la ville du nord-ouest.

La personne non identifiée en albanais parle de la libération d'Alep, priant pour des délivrances supplémentaires de “la grande impression” comme il se réfère au régime d'Assad.

Le même soldat porte une marque distinctive de “-Tactique albanaise”, qui serait un sous-groupe de Cemati Alban, axé sur l'entraînement.

Jex0> James Alban est divisé en plusieurs groupes spécialisés : l'un pour les mines, l'autre pour les snipers, puis nous avons ce groupe de formation appelé albanais tactique”, dit Steun.

Il ajoute que le groupe des Albanais et ses dirigeants ont une importance particulière au sein du SST.

REL a identifié plusieurs séries de télégrammes allant de centaines à des milliers d'adeptes et publiant les activités des militants en Syrie.

La plupart des contenus des messages sont en albanais, et il y a aussi plusieurs vidéos dans lesquelles des soldats parlent albanais et montrent des images de différentes villes de Syrie, en particulier après les dernières parts de l'effondrement du pouvoir là-bas.

Cependant, des données antérieures montrent que plus de 350 personnes se trouvent en Syrie depuis 2011, principalement pour rejoindre le groupe extrémiste, l'État islamique.

Le Kosovo a adopté la loi interdisant la participation à des conflits armés en dehors du territoire du Kosovo en 2015, jusqu'à ce que plusieurs opérations de rapatriement aient été organisées depuis 2019, avec lesquelles des centaines sont retournées.

Au Service de correction du Kosovo, quelque 42 prisonniers pour avoir participé à des guerres étrangères passent par ses établissements pénitentiaires. Actuellement, il y en a sept dans les établissements correctionnels.

Plus tôt, on a dit qu'une centaine de Kosovars restaient sur le territoire de la Syrie et de l'Irak.

À la fin de 2017, la majorité des Kosovars en Syrie vivaient dans des territoires contrôlés par ce groupe.

Lavrim Muharnier, membre de l'État islamique déclaré tué, était connu comme le chef des Albanais dans les formations terroristes de l'État islamique.

Même en provenance d'autres pays de la région, des Albanais de souche ont afflué en Syrie pour rejoindre le groupe extrémiste d'État islamique (IS) et le Front Nusra, la branche syrienne d'Al-Qaïda.

Parmi eux se trouvait un Albanais de souche du nord de la Macédoine qui a combattu en Syrie pendant quatre ans jusqu'en 2020, puis est retourné en Europe.

Le nouveau “J'ai été trompé par Internet vidéo”, dit-il sous l'anonymat pour des raisons de sécurité.

Puis nous sommes entrés en contact avec une partie de la Turquie, et nous sommes partis (pour la Syrie). C'était du suicide. Nous avons à peine pu nous échapper de là”, a ajouté l'homme, qui n'a pas découvert le groupe qu'il a rejoint.

Selon le ministère de l'Intérieur de la Macédoine du Nord, quatre citoyens macédoniens participent actuellement aux champs de bataille en Syrie et en Irak.

Ce ministère a également confirmé l'existence de groupes ethniques distincts, y compris dans ce cas Cematin Alban, avec des membres albanais de plusieurs États des Balkans.

Samet Shaban, de l'organisation Horizon Citivias, qui s'occupe de la pleine mise en œuvre des libertés et des droits de l'homme, dit que le phénomène du recrutement albanais dans les guerres du Moyen-Orient “est en déclin considérable au cours des huit dernières années”.

Le nord de la Macédoine a également qualifié la participation à des conflits armés étrangers d'infraction pénale, Radio Free Europe rapporte.

Donc, je comprends que s'il va y avoir un plus grand attachement au Moyen-Orient, ce sera pour des raisons de migration éternelle dans les terres dites promises, plutôt que pour des motifs de guerre”, dit Shaban.