Escobar : le transfert des maires dans les municipalités du nord du Kosovo serait le moyen le plus rapide et le plus facile

A la veille de la rencontre entre le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, et le président de la Serbie, Aleksandar Vucic, l'envoyé américain pour les Balkans, Gabriel Escobar, a déclaré mardi à Voice of America qu'il attendait des parties qu'elles prennent au sérieux leurs obligations, rendues publiques par l'accord global sur la normalisation des relations entre les deux pays, et qu'ils commencent à les rencontrer pour marquer des progrès dans sa mise en œuvre.
La rencontre entre les deux dirigeants aura lieu jeudi à Bruxelles, avec la médiation de l'Union européenne, après des mois de tension et d'escalade au Kosovo.

Gabriel Escobar, sous-secrétaire d'État adjoint des États-Unis, affirme que les États de l'ONU continuent de soutenir fermement le dialogue facilité par l'Union européenne comme moyen d'établir une relation pacifique et fructueuse entre les deux pays”.

Nous aimerions demander aux parties de prendre au sérieux leurs obligations découlant de cet accord et de commencer à progresser dans l'accomplissement des obligations existantes et antérieures découlant du dialogue et de l'accord et de commencer à marquer des progrès cette année”, dit-il.

Voix de l'Amérique : Au départ, il y avait peu d'espoir que le Kosovo et la Serbie approchent d'une sorte de consensus. Nous attendons déjà la rencontre entre le Premier ministre Kurti et le président Vucic, dans des circonstances encore plus difficiles. Le Kosovo fait face à des mesures occidentales parce qu'il est accusé de la situation dans le nord et que la Serbie continue de saper Pristina. Qu'est-ce qui devrait se passer ensuite?

Gabriel Escobar: L'accord convenu par les parties était d'un vaste spectre historique. Il s'agit d'accords réellement normalisés avec des conditions européennes, mais aussi d'un guide sur la manière dont les deux pays peuvent harmoniser leur intégration dans les structures européennes.

L'accord offre un grand potentiel pour les progrès des deux pays et pour leurs objectifs stratégiques d'intégration européenne. Depuis la signature de l'accord, nous avons assisté à une série d'escalades et d'activités et d'actions inutiles qui ont entravé les progrès.

Nous devons maintenant surmonter tous les défis qui ont été créés depuis mars. Et je crois qu'on peut. Nous espérons que, grâce au traitement des obligations et des exigences qui n'ont pas encore été mises en oeuvre par l'Accord d'Ohrid, nous serons en mesure de résoudre toutes les questions, depuis les élections jusqu'aux plaques d'immatriculation et aux cartes d'identité, et d'autres questions qui sont devenues des sources d'escalade. Il est très important que nous résolvions beaucoup de choses.

Voice of America: Vous parlez du processus de stress, un mot qui a été utilisé ces derniers mois. Pouvez-vous nous expliquer ce que les parties doivent faire pour le faire?

Gabriel Escobar: Laissez-moi vous dire quelle est l'escalade. D'une part, nous avons demandé au gouvernement du Kosovo.

Nous avons compris la nécessité d'élections spéciales après la démission des maires. Nous avons compris et reconnu les résultats des élections, bien que les élections aient été extrêmement faibles puisqu'il n'y avait pas de vote obligatoire et que les élections étaient libres et équitables, les gens ont été invités à participer, à voter.

Cependant, nous convenons tous, y compris le gouvernement du Kosovo, que la participation de 3 % aux élections n'est pas une solution à long terme pour gérer ces municipalités. Mais nous sommes également d'accord pour prendre les fonctions des maires.

Et nous nous sommes assurés que les maires ne prendraient pas de mesures controversées, qu'ils seraient de service simplement pour gérer les tâches quotidiennes dans les municipalités. Et malgré cette promesse et malgré notre appui au Kosovo et à son système, sans coordination avec la communauté internationale, ils ont décidé de prendre certains de ces bâtiments municipaux. Comme je l'ai dit dans le passé, le gouvernement américain, lorsque la situation l'exige, a abandonné des bâtiments à cause de tempêtes, d'incendies, d'inondations, de COVID, voire de protestations.

Cela ne porte pas atteinte à la crédibilité ou à la légitimité du gouvernement américain. Nous avons dit au gouvernement du Kosovo qu'il n'était pas nécessaire d'intensifier les tensions en plaçant des maires dans ces bâtiments. C'était une partie. Quant à la partie serbe, nous étions profondément préoccupés par le fait que, bien que 90 pour cent des manifestants aient été pacifiques, certains étaient très violents et étaient prêts à blesser la police et la KFOR pendant les manifestations.

Certains journalistes indépendants ont également été blessés. Cela faisait partie de l'escalade.

Entre-temps, ce qui nous préoccupe au Kosovo, c'est l'absence persistante de coordination entre les deux parties pour la route à suivre, y compris l'exploitation d'unités de police spéciales pour l'expropriation et l'expulsion de plusieurs institutions serbes des bâtiments gouvernementaux.

Tous doivent être résolus dans le cadre du dialogue et nous demandons aux deux parties de veiller à ce que toutes les questions soient coordonnées avec la communauté internationale.

Voix de l'Amérique : Dans votre appel au Premier ministre Kurti, vous semblez avoir pris un certain engagement de sa part à mettre en oeuvre son accord et ses annexes et qu'il s'est engagé à participer à la “négociation active.” Avez-vous fait une promesse similaire du président Vucic cette fois, puisqu'il n'a pas signé l'accord d'Ohrid ?

Gabriel Escobar: Je n'ai pas fait un vœu de Kurt.

Voice of America: Mais, il a dit hier soir que vous aviez discuté de la prochaine rencontre entre lui et le président Vucic et qu'il s'était engagé à mettre en œuvre l'accord, selon Twitter post, et “les internationalités actives”.

Gabriel Escobar: Nous voulons des engagements concrets pour commencer la mise en œuvre. Et en ce qui concerne le Kosovo, cela inclut la présentation du projet d'association pour les municipalités à majorité serbe. Il n'a pas juré de le faire. En substance, il s'est engagé à aller à Bruxelles pour assister aux réunions, mais rien au-delà.

Voice of America: Quelles seront les conséquences si les parties ne saisissent pas cette occasion?

Gabriel Escobar : Nous commençons déjà à voir les conséquences. Bien que le Kosovo appelle les sanctions, il ne s'agit pas vraiment de sanctions), les mesures que l'UE a décidées, de ne pas poursuivre certains des mécanismes d'adhésion, sont très graves. Même pour la Serbie, ce sera pareil.

Mais pour le Kosovo, possibilités de nouvelle reconnaissance, conférences de donateurs, dialogue stratégique bilatéral avec les États-Unis et relations étroites avec l'OTAN. Malheureusement, si on ne note pas les progrès, on perdra cette chance cette année.

Ce sera très similaire pour la Serbie. L'Union européenne souhaite que la Serbie indique clairement qu'elle souhaite mettre en œuvre cet accord de normalisation, tout en décidant des progrès de la Serbie sur la voie de l'intégration.

Voix de l'Amérique: Les critiques disent que l'Occident poursuit une politique de facilitation à l'égard de la Serbie et qu'une telle politique est erronée. La Serbie n'a pas encore adhéré à l'Occident pour imposer des sanctions à la Russie. L'Occident essaie-t-il d'attirer la Serbie sur son orbite aux dépens de ses voisins ?

Gabriel Escobar: Ce sujet coule. C'est vraiment mal. Pour Ohrid, nous avons reconnu l'autorité du Kosovo et le droit du Kosovo de tenir des élections. Nous avons reconnu le résultat des élections, malgré une participation électorale de 3 %. Nous avons reconnu l'autorité des maires après leur entrée en fonction.

Nous nous sommes félicités de la demande d'adhésion au Conseil de l'Europe et de la libéralisation des visas. Rien de tout cela n'est soutenu par la Serbie. En fait, tous sont activement opposés par la Serbie.

Et surtout, nous avons imposé des sanctions au chef des services de renseignement de la Serbie. Je voudrais donc demander aux critiques quand nous étions en faveur de la Serbie. C'est complètement faux. C'est de la désinformation.

Voix de l'Amérique : Il y a des rumeurs disant que la Serbie peut organiser des élections à l'avenir, peut-être en mars. Quelle sera l'incidence de la probabilité d'un éventuel accord entre le Kosovo et la Serbie?

Gabriel Escobar: Ce ne serait pas (pour influencer) parce que l'accord n'est pas entre Vucic et Kurti. L'accord est conclu entre la Serbie et le Kosovo, et ces accords demeurent en vigueur quel que soit le dirigeant au pouvoir.

Voice of America: Croyez-vous que les dirigeants actuels mettront en œuvre l'accord?

Gabriel Escobar: Ils sont parvenus à l'accord et maintenant c'est une question de mise en œuvre. Nous devons faire preuve de la volonté politique des deux parties de mettre en œuvre leur partie de l'accord. Ce n'est pas une question de foi. Il s'agit d'effets juridiques pour les gens et les gouvernements.

Voix de l'Amérique : La semaine dernière, le Secrétaire général de l'OTAN, citant l'accord de 2013 entre le Kosovo et l'OTAN concernant l'envoi des forces de sécurité du Kosovo dans le nord du Kosovo, a demandé au Président du Kosovo que chaque étape, y compris le déploiement de la police, soit coordonnée avec l'OTAN. Appuyez-vous un tel changement d'approche? Les autorités du Kosovo sont-elles désormais censées coordonner le déploiement de la police du Kosovo dans le nord avec la communauté internationale?

Gabriel Escobar: C'est une demande qui est très importante. La KFOR a en partie la responsabilité d'assurer un environnement sûr à l'intérieur, comme le fait EULEX. Espérons que le gouvernement du Kosovo considérera la communauté internationale, et en particulier l'OTAN, comme un partenaire important à consulter et à coordonner. Absolument.

Et nous continuerons à demander au gouvernement du Kosovo de maintenir une communication étroite avec l'OTAN et la KFOR sur le terrain. Je pense qu'il est très important d'éviter toute erreur de calcul.

Voice of America: Entre-temps, le Kosovo prépare une initiative de pétition sur les maires. Quelle est votre position à cet égard, est-ce que cette initiative que vous soutenez ou considérez les démissions sont des solutions moins compliquées?

Gabriel Escobar: Si vous voulez avoir de nouvelles élections avec la participation des Serbes, je pense que les démissions sont le moyen le plus rapide et le plus facile. La pétition en tant qu'initiative n'a jamais été prouvée auparavant. En fait, il n'y a pas beaucoup de règlements et de lois pour cela. Toutefois, nous recherchons toute possibilité dans le cadre de la Constitution, qui nous permettrait de tenir de nouvelles élections.

Nous demandons aux Serbes de participer pleinement aux élections lorsque celles-ci auront été décidées. La façon dont nous y arrivons est une question qui sera discutée entre les parties. Cependant, je crois que les démissions seraient les plus rapides. Cependant, nous suivons la situation de très près.

Sur la formation du gouvernement au Monténégro

Interrogés sur les efforts déployés pour former le gouvernement au Monténégro, le secrétaire d'État adjoint américain Escobar a déclaré que les États-Unis et les alliés occidentaux, y compris l'OTAN, ont recommandé que “Le Monténégro évite un parti politique de la coalition au pouvoir, qui s'oppose à l'OTAN, contre l'Occident, contre l'Union européenne”.

Il a dit que les États-Unis cherchent à <x0-partis que nous considérons comme nos partenaires... dédiés à la voie européenne, dédiés à l'adhésion à l'OTAN et dédiés à la lutte contre la corruption”.

Interrogé sur l'implication possible des partis anti-occidentaux dans la nouvelle coalition au pouvoir, M. Escobar a déclaré que : “si le Monténégro le fait, alors il choisit d'accepter la pression d'un autre État et non les recommandations de la communauté transatlantique. J'espère qu'on n'a pas besoin de penser à ce qui se passera ensuite. Le Monténégro est un membre très solide et très bon de l'OTAN et un allié, et nous nous attendons à ce qu'il continue d'être ce”.

Il a rejeté les rumeurs selon lesquelles des partis non impliqués dans des attitudes antioccidentales s'opposent à la volonté des électeurs et a critiqué l'implication éventuelle de partis prenant des ordres de Belgrade.

“Il y a au moins une partie qui dit qu'elle est prête à accepter toute décision gouvernementale sur les questions de politique étrangère si Belgrade le permet. L'idée qu'une partie de la coalition serait contrôlée par un État étranger et qu'elle serait plus loyale à un chef d'un État étranger qu'au premier ministre ou aux électeurs du Monténégro est profondément antidémocratique et inacceptable”, a déclaré M. Escobar.