Comment les États-Unis aident-ils l'Ukraine à sécuriser les avions de chasse?

Washington a de nouveau fait l'objet de pressions de la part des alliés et dirigeants européens de l'Ukraine et a accepté d'offrir des armes plus sophistiquées pour aider les efforts de guerre de Kiev.

Cette fois, c'est à propos des avions F-16.

L'Ukraine a longtemps exigé que des avions sophistiqués soient offerts alors que la Russie poursuit sa conquête de ce pays, qui est maintenant dans la deuxième année. Et ce nouveau plan ouvre la porte à certains pays pour fournir à l'Ukraine des avions de quatrième génération et aux États-Unis pour aider les pilotes. Le président américain Joe Biden a présenté l'accord aux dirigeants mondiaux lors du sommet d'Hiroshima au Japon.

Jusqu'à présent, les États-Unis n'ont pas fourni de détails et ont dit que quand, qui et combien de F-16 seront fournis à l'Ukraine, la formation devrait être publique dans les prochains mois.

Les détails relatifs à la formation sont également peu nombreux. Les responsables américains, qui ont parlé sous condition d'anonymat, ont déclaré que les détails de ce plan ne peuvent toujours pas être rendus publics.

Avec cette décision, cependant, l'administration de Biden a fait un virage important, car elle avait refusé d'approuver d'avance depuis plus d'un an toute expédition d'aéronefs ou d'offrir une formation, en raison de préoccupations selon lesquelles quelque chose de ce genre pourrait aggraver les tensions avec la Russie. Les responsables américains ont également plaidé contre l'envoi de F-16, disant que la formation des pilotes sur la façon de fonctionner avec ces papillons avancés, mais le soutien logistique, serait un processus difficile qui prendrait plusieurs mois.

Vous pouvez en apprendre plus sur ces avions et pourquoi les États-Unis avaient initialement hésité à les envoyer, mais aussi ce qui est connu et ce qui n'est pas à propos de la nouvelle décision.

Pourquoi l'Ukraine veut-elle des F-16 ?

L'Ukraine a fait pression sur les avions occidentaux pour qu'ils prennent la relève durant la première phase de la guerre, en insistant sur le fait que des avions sophistiqués progresseraient dans la guerre et leur permettraient de frapper les forces russes.

Il y a presque un an, deux pilotes aériens ukrainiens, qui ont demandé à s'identifier aux surnoms de la guerre “Molonfish” et “Juice”, ont rencontré des journalistes à Washington pour convaincre l'Ukraine qu'il était important de prendre des avions F-16 fabriqués aux États-Unis - soulignant que ces types d'avions ont des radars avancés, des capteurs et des capacités de missiles plus importantes.

En février, le ministre ukrainien de la Défense, Olexiy Reznikov, a pris la photo d'un avion lorsqu'on lui a demandé à Bruxelles quelle assistance militaire son État avait besoin. Plus tôt ce mois-ci, le président ukrainien Volodymyr Zelensky, lors d'une visite qu'il a effectuée en Allemagne, a appelé des alliés à former une coalition “pour les avions de chasse”, ce qui permettrait à l'Ukraine d'avoir des avions de guerre nécessaires pour contrer la domination de la Russie au ciel.

Les dirigeants ukrainiens ont fait valoir que les F-16 sont bien supérieurs à la flotte d'avions de l'ère soviétique, que l'Ukraine utilise actuellement. En réponse à ces exigences, les États-Unis ont trouvé d'autres moyens d'aider l'Ukraine, lui accordant des compétences militaires avancées, mais pas des aéronefs.

Par exemple, les ingénieurs de l'armée de l'air américaine ont trouvé des moyens de modifier les fusées terrestres. Le MCE, de sorte que ce type d'arme peut être transporté et libéré par l'avion ukrainien MiG. Ce système de missiles et de cibles permet aux avions d'identifier les radars terrestres ennemis et de les détruire.

Pourquoi les États-Unis ont-ils hésité?

Pendant des mois, chaque fois que des fonctionnaires américains étaient publiquement interrogés à partir de Beden et d'autres fonctionnaires inférieurs avaient toujours refusé d'envoyer des F-16 en Ukraine. De même, les États-Unis avaient refusé d'autoriser d'autres États à exporter leurs propres avions Falcons vers l'Ukraine.

La semaine dernière, Zelensky a réitéré son désir d'avoir des F-16 et d'autres modèles. De plus, au début de la semaine dernière, on a demandé au porte-parole du Conseil national de sécurité, John Kirby, si les États-Unis avaient changé leur position sur les F-16, mais il a répondu “yo”.

Ces derniers mois, Biden avait été interrogé à plusieurs reprises sur la question et il avait également refusé d'autoriser la livraison d'aéronefs F-16. Plus tôt cette année, quand on lui a demandé pourquoi il refusait de les envoyer, Biden a répondu : “parce que nous devons garder ces avions ici”

Les responsables américains du Pentagone avaient insisté sur le fait que l'aide militaire que les États-Unis accordaient à l'Ukraine était fondée sur l'État le plus nécessaire pour mener à bien la guerre. L'accent a donc été mis sur l'envoi de systèmes de défense aérienne et de millions de roquettes, mais aussi sur les munitions, alors que l'Ukraine se prépare à la grande contre-offensive printanière.

Une autre raison importante de ce refus est la préoccupation constante que l'envoi de ces avions de combat en Ukraine irriterait les Russes, provoquerait le président russe Vladimir Poutine et aggraverait probablement la guerre.

Pourquoi l'attitude américaine a-t-elle changé ?

Malgré ces préoccupations, les États-Unis ont constamment témoigné qu'au cours de la guerre, ils pourraient changer d'avis.

Au début, les États-Unis avaient hésité à envoyer des systèmes de missiles Patriot, des missiles à longue portée ou des chars en Ukraine. Dans chaque cas, Washington a changé de position après la pression des alliés et a accepté d'envoyer des armes toujours plus avancées.

L'un des derniers exemples a été celui d'envoyer des chars M1A1 Abrams. Pendant des mois, les États-Unis ont déclaré que les chars Abrams étaient très compliqués et avaient besoin d'un soutien logistique important pour être utilisés par les troupes ukrainiennes. Mais, après une pression croissante de la part des Etats européens qui voulaient envoyer leurs chars en Ukraine, les Etats-Unis ont finalement été payés pour envoyer 31 chars Abrams en Ukraine. La formation à l'utilisation de ces réservoirs devrait commencer bientôt.

L'approbation du F-16 a été un processus long et lent. Malgré les pressions du public pendant des mois, il n'y a eu aucun mouvement au sujet de la question des avions F-16, et le Pentagone en mars a amené deux pilotes de l'armée de l'air ukrainienne à la base de la Garde nationale à Tuskon, en Arizona, pour les familiariser avec les avions F-16 et vous montrer comment les pilotes s'entraînent pour ces avions.

Les responsables américains avaient refusé de discuter de cet événement publiquement, mais en privé ils avaient affirmé que deux pilotes ukrainiens avaient volé des F-16 et s'étaient rendu compte de la façon dont la formation avait été donnée. La U.S. Air Force a déjà reçu des informations sur le temps qu'il faudrait pour qu'un pilote ukrainien expérimenté apprenne à piloter des F-16 et d'autres systèmes avancés. Les fonctionnaires ont conclu que cette formation pouvait avoir lieu dans environ quatre mois si seuls les pilotes étaient formés à l'exploitation de leurs aéronefs de l'ère soviétique.

Qu'est-ce qui n'est pas encore connu?

Selon les responsables américains, Biden a dit aux dirigeants japonais que les États-Unis participeraient à la formation F-16, et la décision de fournir à l'Ukraine ce genre d'avion serait prise plus tard.

Les officiels ont toujours dit qu'il n'est pas clair si les États-Unis vont simplement permettre à d'autres États d'envoyer des F-16 en Ukraine, ou même les États-Unis eux-mêmes vont envoyer de tels avions. Il n'y a toujours aucune estimation du nombre d'avions qui seront offerts ou quand. Les responsables qui ont connaissance de la question ont dit qu'il n'y avait pas le temps pour ces avions de s'impliquer dans des contre-offensives ukrainiennes au printemps.

Bien que les responsables aient déclaré que la formation débuterait bientôt, on ne sait toujours pas où elle se tiendra, combien de pilotes seront formés et combien de temps le processus durera.

L'US Air Force possède deux flottes en Europe - une en Italie et une en Allemagne. Les États-Unis envoient régulièrement les F-16 vers les bases européennes. / REL