Ker-Lindsey: Accord difficile à atteindre entre le Kosovo et la Serbie sans reconnaissance mutuelle

Il estime que le plan actuel de normalisation des relations de l'Union européenne n'est pas un pas vers un accord final et durable.

La proposition de l'Union européenne, connue publiquement sous le nom de plan franco-allemand, a été transmise aux autorités du Kosovo et de la Serbie à la fin de l'été dernier.

Cette proposition, dans laquelle il y a eu accès à Radio Free Europe, envisage l'égalité des droits pour le Kosovo et la Serbie, le respect de l'intégrité territoriale, l'invisibilité des frontières, la reconnaissance des symboles de l'État et un arrangement spécial pour la communauté serbe au Kosovo.

Radio libre Europe: Les efforts conjoints de l'Union européenne et des États-Unis se sont récemment intensifiés afin que le Kosovo et la Serbie puissent accepter la proposition de normalisation des rapports. Le président serbe Aleksandar Vuciq participera à une session parlementaire, où il tentera de créer un consensus avec les partis d'opposition sur le plan, tandis que le premier ministre du Kosovo Albin Kurti voit ce plan comme le cadre initial des négociations. Selon vous, à quel point le Kosovo et la Serbie sont-ils proches ou éloignés pour parvenir à l'accord final?

James Ker-Lindsey : C'est évidemment difficile à dire, et je pense que le point suivant à soulever est que, même si le plan disparaît, ce n'est pas exactement l'accord final. Je laisse toujours ouverte la position de la Serbie sur le Kosovo. Ça ne résout rien. Certains peuvent dire que c'est un pas en avant. Je connais cette dispute. En fait, je critique assez ce plan, parce que je ne pense pas qu'il soit très ambitieux. Je crois comprendre pourquoi la Serbie et le Kosovo se sentiront très malheureux à ce sujet.

Certains diraient, eh bien, regardez, c'est en fait une bonne base pour une autre étape. Si les deux parties disent, eh bien, ce n'est pas vraiment ce que nous aimerions, mais nous pensons que c'est quelque chose qui fait avancer les choses. Voyez, l'Union européenne, les États-Unis peuvent voir cela comme un résultat positif, surtout, à mon avis, parce qu'ils estiment que les parties ne le veulent pas.

Mais après tout, je ne pense pas que ce soit un accord particulièrement efficace. Je le considère comme quelque chose qui a été créé plus par déception que par toute autre chose, comme les Européens le voient comme un sujet important de préoccupation concernant l'influence de la Russie dans les Balkans, et ont dit essayer de voir ce que nous pouvons faire. Mais je comprends vraiment pourquoi les deux parties seront insatisfaites de lui.

La question est, bien sûr, de la partie serbe, si le président [Vuchic] pense qu'il peut convaincre l'opposition de cela, parce que ce sera effectivement une étape très importante si elle doit avoir lieu, ce qui laissera la Serbie dans une position nominale [... les idées générales ne sont que des noms sans réalités pertinentes...].

Mais je peux aussi comprendre pourquoi le Kosovo est très mécontent à ce sujet, car il ne leur donne pas les garanties de reconnaissance qu'ils veulent vraiment avoir. Donc une très longue réponse, mais je dirais qu'il est très difficile de dire à quel point les parties sont proches d'un accord final, parce que ce n'est pas vraiment une négociation entre les parties. Il s'agit d'une négociation entre la Serbie et l'Union européenne des États-Unis, et entre le Kosovo et l'Union européenne et les États-Unis. Il ne s'agit pas essentiellement d'un accord entre la Serbie et le Kosovo.

Radio Europe libre: Oui, mais nous en sommes témoins, surtout à la fin de 2022, qu'un certain nombre de responsables de l'Union européenne et des États-Unis ont souligné que le Kosovo et la Serbie, au lieu de s'asseoir et de négocier, vont d'une crise à l'autre, sans aucune mesure concrète de dialogue. Cela pourrait-il être une incitation à changer cette situation et à amener les deux parties à négocier entre elles?

James Ker-Lindsey : À mon avis, il s'agit d'un plan qui n'a aucune ambition en soi. Il est clair que nous avons un problème entre le Kosovo et la Serbie. Nous sommes à la veille du 15e anniversaire de la déclaration d'indépendance du Kosovo d'ici février 2008. Personne ne pensait qu'on se retrouverait dans la situation actuelle.

Donc, si vous m'aviez demandé il y a 10 ans, la situation semblait beaucoup plus prometteuse qu'aujourd'hui. Je pense également que la situation est au point où quelqu'un peut dire que cette proposition est un pas en avant. Mais je ne pense pas que cela fonctionne pour la dernière question. La Serbie et le Kosovo ont besoin d'une solution définitive. Cela signifie que les deux parties doivent accepter la réalité sous leurs yeux. Ce que je veux dire, c'est que si la Serbie l'aime ou non, et je crois que la plupart des hauts fonctionnaires de Serbie le savent bien, c'est que le Kosovo l'a perdu.

Le meilleur résultat et le plus raisonnable est d'être en mesure d'accepter cela et de dire, bien, ok, nous allons reconnaître le Kosovo. C'est une décision douloureuse, mais nous le ferons. Mais en échange, nous devrions avoir des garanties de fer que le statut des Serbes au Kosovo sera protégé, qu'ils seront autorisés à avoir une relation spéciale avec nous et que les objets religieux seront également protégés.

Et je pense que l'Union européenne, au lieu de faire pression pour ce genre de texte, devrait dire, bien, d'accord, que l'association va se lever, mais il n'y aura pas de problèmes de reconnaissance. Je peux comprendre pourquoi beaucoup au Kosovo sont déçus, mais je comprends aussi pourquoi beaucoup en Serbie sont très mécontents de l'idée que le Kosovo se joindra à d'autres organisations internationales, potentiellement les Nations unies.

Parce que si nous sommes vraiment honnêtes, si le Kosovo entre dans l'ONU, alors si la Serbie ne la reconnaît pas, la Serbie semblera ridicule. Je veux dire, en fait, il ressemblera à quelqu'un assis dans un coin, tandis que le Kosovo aime le parti.

Ce sera, avec toutes les intentions et tous les objectifs, un État pleinement reconnu sur la scène mondiale, et la Serbie sera le seul pays qui ne le reconnaîtra pas, ce qui serait une position très étrange et ridicule pour la Serbie. Donc, à bien des égards, il serait beaucoup plus logique que l'Union européenne soit entrée et soit plus ambitieuse et signifie, bien, que pouvons-nous faire pour mettre une ligne sur cette question?

Il dit quoi faire ? Serbie, nous devons passer à la position que vous devez reconnaître [l'indépendance de Kosovo] et que nous savons combien c'est difficile, mais ce que nous pouvons faire à ce sujet. Que pouvons-nous faire au Kosovo? Ce que nous pouvons faire pour accélérer la voie de l'adhésion à l'UE. Que pouvons-nous faire pour accroître les investissements en Serbie? Donc, un grand plan pour résoudre ça. Parce que je ne pense pas que ce plan que nous avons sur la table résout quoi que ce soit. Elle ne donnera ni la Serbie ni le Kosovo ce qu'ils veulent. Donc, je pense que c'est une solution temporaire, mais ça ne résout pas le problème.

“Les deux côtés sont soumis à une pression considérable”

Radio Europe libre: Cependant, les deux parties, comme vous l'avez dit, étant insatisfaites des décisions qu'elles doivent prendre pour accepter ce plan, ne seraient-elles pas, en fait, la définition du compromis? Pendant ce temps, les deux hauts fonctionnaires ont dit qu'il y avait une sorte de pression sur eux, en fait pas de pression, mais maintenant nous avons des détails. Kurti et Vuchchi ont donc convenu qu'il y avait une pression sur eux pour qu'ils acceptent l'accord. Quelle partie est sous plus grande pression ? Serbie ou Kosovo, tu crois ?

James Ker-Lindsey : Eh bien, je pense qu'il est important de mentionner que je dis cela en tant que quelqu'un qui a travaillé sur de nombreux processus de paix au fil des ans et j'ai beaucoup d'expérience pratique dans ce domaine, et que c'est mon domaine d'études, le règlement des conflits. Donc je pense qu'il est important de dire que certains vont dire, bon “, s'ils sont tous les deux malheureux, alors c'est un bon signe”. Non, je pense que c'est un peu plus sensible que ça. Nous avons des processus de paix où la science sort et dit, regarde, nous sommes mécontents de X, Y et Z, mais en général, nous pouvons vivre avec. Ce n'est pas le genre de marché. Je pense que ce que nous allons voir ici, c'est de l'insatisfaction, qui ne résout pas le problème, mais soulève des problèmes.

Ça ne résout pas cette affaire. Il offre simplement un moyen à court terme d'essayer d'atténuer la situation. Nous avons besoin d'une grande solution où, comme je le dis, les deux parties peuvent en sortir et dire, regardez, ce n'est pas nécessairement ce que nous aimerions, mais nous pouvons vivre avec. Il y a des éléments que nous n'aimons pas. Mais en général, tu sais quoi ? Ça résout le problème. Et la Serbie, et dans ce cas, la Serbie et le Kosovo peuvent continuer et commencer simplement à vivre comme voisins et à travailler les uns avec les autres et à définir une ligne de conduite sur l'ensemble de la question.

Et je ne pense pas que ce plan [US-UE] réponde au besoin.

Quant à quel côté est soumis plus de pression, je pense que les deux côtés sont soumis à une pression considérable. Je pense que c'est une question de quel côté vous pensez être plus disposé à faire des compromis, compte tenu de cette pression. Et pour l'instant, il va probablement sembler que Belgrade est celui qui semble plus ouvert à dire, vous savez quoi, on n'aime vraiment pas ça. Mais l'alternative, la perte d'investissements, est très grave.

Le Kosovo, en revanche, veut dire que les déclarations que nous examinons par le Premier ministre Kurti ne semblent pas avoir l'impression qu'il ne se trouve pas dans cette situation. Il prend une position beaucoup plus dure. Il pourrait arriver que Belgrade le voit [le Kurt] et dise, qu'il le bloque, et si nous disons que nous allons continuer avec elle, alors peut-être que c'est une occasion pour nous de gagner quelques éloges et un soutien dans les capitales européennes en apparaissant comme un parti plus modéré, sachant combien Pristina rejette cet accord.

Je ne suis pas impressionné par tout ça. Je vois beaucoup de problèmes dans la mise en œuvre, même si cela va de l'avant. Je ne pense pas que ce soit la fin de la route, je pense que nous avons besoin d'un gros problème qui résout en fait toutes ces questions, et fait asseoir les deux parties. Je pense que Belgrade et Pristina, ainsi que la communauté internationale, devraient réfléchir aux questions fondamentales, aux problèmes fondamentaux, qui ne sont pas vraiment abordés dans cette situation. Et ensuite dire ce que nous pouvons vraiment offrir aux deux parties afin qu'elles puissent régler cette question et s'accepter comme des États égaux, dans le respect des droits des minorités, que la Serbie verra dans sa communauté au Kosovo.

“Note serait une partie clé de chaque solution”

Radio Europe libre: Si la reconnaissance mutuelle était dans cette proposition qui est sur la table maintenant, le considéreriez-vous comme plus applicable, optimiste? Voyez-vous que la reconnaissance mutuelle devrait être concentrée dès maintenant, et c'est, disons, le point de départ de l'accord final?

James Ker-Lindsey En un mot, oui. Je pense que nous devrions viser à cela. Je sais à quel point c'est difficile pour la Serbie. J'ai beaucoup écrit sur le Kosovo. J'ai écrit sur la campagne de la Serbie pour empêcher la reconnaissance du Kosovo.

Mais je pense que la réalité est maintenant qu'après 15 ans, après que le Kosovo ait été reconnu par la moitié des pays des Nations unies, et si nous voulons être honnêtes, que même s'il est possible [Kosovo] de dire demain “On va abandonner notre indépendance. Mais pour rejoindre l'Etat serbe, nous voulons X, Y et Z, y compris un tiers de tous les députés. Nous voulons des places sur la table du cabinet. Nous voulons avoir l'occasion d'être le prochain vice-président de”, des choses dont nous parlerions dans d'autres situations. Chypre, par exemple, est un cas que je connais. Je pense que les Serbes ordinaires refuseraient cela. Ils ne voudraient pas que le Kosovo revienne de cette manière dans l'État serbe.

Mais je comprends pourquoi beaucoup en Serbie se sentent très malheureux de la façon dont la Serbie a perdu le Kosovo. Je comprends parfaitement. Mais la réalité est que 15 ans plus tard, il est logique que la Serbie et le Kosovo s'acceptent mutuellement.

Donc, oui, la reconnaissance serait un élément clé de toute solution, mais en même temps, un élément clé de toute solution devrait être l'acceptation du droit des Serbes du Kosovo d'avoir un certain degré d'autonomie pour eux-mêmes.

Ainsi, à bien des égards, ce qui est proposé en ce moment fait partie de la voie à suivre. L'Association des municipalités à majorité serbe est proposée, ce qui, je pense, est un élément important de toute solution finale, mais ne l'équilibre pas avec la pleine reconnaissance. Et là, je pense que l'accent devrait être mis sur la conclusion, comme je le dis, d'un accord final.

Parce que tous ces autres problèmes, la question des plaques d'immatriculation, des cas d'identification, disparaissent du jour au lendemain si la Serbie et le Kosovo se reconnaissent comme des États, tout ce que vous pouvez gérer est beaucoup plus facile, beaucoup plus efficace quand vous surmontez cet obstacle.

Je crois qu'on est là. Je comprends pourquoi beaucoup en Serbie sont déçus, mais franchement, je pense qu'une telle solution serait tout simplement plus logique, parce que nous laisserions beaucoup de ces questions ouvertes avec la proposition actuelle à la table et nous nous transformerions en de petites négociations interminables sur X, Y et M.. Cela ne résout tout simplement pas le problème. Ou il ne résout certainement pas le problème tel que je le vois, en tant que personne qui a travaillé sur ces questions pendant très longtemps.

Radio Europe libre: Vous avez mentionné quelque chose lorsque nous avons commencé à parler de l'influence et de l'influence de l'occupation russe en Ukraine des efforts conjoints de l'UE pour aborder l'accord entre la Serbie et le Kosovo. Dans quelle mesure pensez-vous que l'invasion russe en Ukraine a intensifié ces efforts conjoints pour faciliter la conclusion de l'accord final entre la Serbie et le Kosovo?

James Ker-Lindsey : Je pense que ça a eu un grand effet. Je pense que l'invasion russe de l'Ukraine nous a manifestement fait nous concentrer davantage sur la sécurité européenne. Je pense qu'il y a eu beaucoup de frustration, pour le dire doucement, dans la position de la Serbie. Et le fait que la Serbie soit le seul pays européen qui n'ait pas imposé de sanctions à la Russie se distingue vraiment. Je pense que cela a en fait gravement terni la réputation de la Serbie. Et à un moment où la Serbie, bien sûr, aimerait améliorer sa position internationale, a fait beaucoup de mal.

Radio Europe libre: Que perdra la Russie après la conclusion d'un accord? Quel genre de mécontentement créera pour Moscou ? perdra-t-elle sa principale politique d'influence dans les Balkans occidentaux? Cet accord sera-t-il la perte de la Russie dans les Balkans occidentaux?

James Ker-Lindsey : Pas selon cet accord. Et en fait, la grande question que le Kosovo a certainement dans ce qu'il dit, ok, la Serbie n'empêchera pas le Kosovo d'entrer dans les organisations internationales. Mais ce n'est pas la même chose que de gagner autour de la Russie pour permettre au Kosovo d'adhérer à l'ONU.

Beaucoup au Kosovo diraient, bien, que nous allons faire cet accord avec la Serbie, mais nous ne pouvons pas être sûrs que la Russie le permettra, que la Russie donnera alors la recommandation nécessaire du Conseil de sécurité, qui permettra à l'Assemblée générale de voter pour le Kosovo. Donc nous allons donner à l'Association, mais nous n'allons pas obtenir ce que nous voulons vraiment de cela. Et c'est la réalité. Il est très difficile pour la Russie d'empêcher le Kosovo d'adhérer à l'ONU.

Si la Serbie l'a dit, nous le savons maintenant, seule la Russie peut encore le faire, mais il serait beaucoup plus difficile pour Moscou de le faire si la Serbie disait alors, voyez, c'est la situation. Donc, sans connaître la Serbie, même si Del Grey dit, ne la bloquez pas, ce que je ne vois pas arriver, alors je pense que la Russie dirait, tu sais quoi ? Nous allons le faire parce que nous avons des problèmes que nous voulons régler. Il est beaucoup plus difficile pour la Russie de dire que si la Serbie dit que nous l'avons maintenant reconnu comme un État indépendant, il est temps qu'elle devienne membre des Nations unies.

Donc, dans l'état actuel de cet accord, il n'y a vraiment aucune différence pour Moscou. Je ne vois pas Moscou changer sa position. La seule façon dont Moscou sera placé dans une position plus difficile pour cela est si la Serbie va pour la reconnaissance.